Fábio José de Melo Silva, popularmente conhecido como Padre Fábio de Melo, é um padre católico que conquistou fama como cantor, escritor, apresentador e, mais recentemente, como influenciador digital. Além de seis livros publicados, 11 discos lançados ao longo de sua carreira e inúmeras participações em programas de rádio e da TV aberta (em emissoras religiosas e não religiosas), padre Fábio de Melo possuía, até a data de submissão deste artigo, 25,7 milhões de seguidores no Instagram ⁸ , mais de 8,5 milhões no Twitter ⁹ e 1,85 milhão de inscritos em seu canal no YouTube ¹⁰ . De acordo com uma pesquisa realizada pelo Instituto Qualibest ¹¹ , em 2018, o padre entrou no ranking (25º mais citado) dos influenciadores do Brasil classificados como top of mind, indicado espontaneamente pelo público entrevistado. Mas será que ele também não seria uma expressão do conceito de celebridade? Esse questionamento torna-se ainda mais instigante quando observado frente a outros resultados da pesquisa.

Apesar de ser focado nos hábitos de consumo e no poder de conversão de venda dos influenciadores digitais, o estudo revelou que o público procura fazer uma distinção entre celebridades com presença digital e nativos digitais, a partir do tipo de mídia que essas figuras usam para interagir com o público. No entanto, quanto maior a fusão entre mídias on-line e off-line, menos nitidez o público tem com relação à categoria ocupada pelo influenciador. Talvez por isso, Pe. Fábio de Melo tenha sido enquadrado junto com outros nativos digitais, apesar de aparecer recorrentemente em canais de mídia off-line e de ter iniciado sua trajetória de fama como cantor nas mídias tradicionais. Outro dado aponta que ele ainda figurou como o único influenciador da lista de top of mind que possui a religião como pauta prioritária dos seus conteúdos. Ou seja, há muitas combinações em torno de sua imagem pública: é um padre que se tornou celebridade e usa da fama para atuar digitalmente como um influenciador; o que acaba ampliando também a sua fama nas duas categorias.

Embora muitas vezes colocados como sinônimos, fama e celebridade não se equivalem em termos de sentidos. A noção de celebridade parece acomodar um conjunto mais abrangente de situações, que engloba inclusive a própria fama. Nesse sentido, um famoso não é considerado, necessariamente, uma celebridade, mas uma celebridade com certeza é uma pessoa famosa. A concepção de celebridade admite uma tipologia, por exemplo, porque é mais nuançada e parece comportar um conteúdo denso de aspectos diversificados entre pessoas, tecnologias, padrões de consumo e valores sociais de um determinado tempo.

Assim, por ser uma marca do nosso tempo, acreditamos que a noção de celebridade é um conceito fluido e moldável, e que, por isso mesmo, precisa ser revisitado de tempos em tempos e atualizado conforme novas práticas vão surgindo na esfera social. Nesse sentido, a possibilidade de uma atualização da concepção do termo deve atentar para a particularidade dos textos que circulam na internet (especialmente nas plataformas de mídias sociais), um território que mistura com certa naturalidade os âmbitos público, privado e íntimo – oferece ao público momentos aparentemente mais “autênticos” de privacidade e intimidade, em gestos autobiográficos e espontâneos (pelo menos em teoria).

Hearn e Schoenhoff ( 2016) examinam as maneiras como as celebridades têm sido condicionadas pelas métricas da influência contemporânea. A partir desse condicionamento, as autoras avaliam como o “valor celebridade” pode ter mudado ao longo dos anos e quem, de fato, é beneficiado com a dispersão das lógicas de produção das celebridades na era das conexões sociais e digitais. Elas apontam que as celebridades são produzidas (não “nascidas” espontaneamente) a partir de um trabalho voltado para gerar uma forma de capital, ou valor celebridade, que cria uma autêntica marca pessoal monetizável; ou seja, uma imagem pública que é gradualmente habilitada para a performance do consumo, expressa por aspectos e produtos que compõem um determinado cotidiano e estilo de vida. A prática, o esforço e a dedicação à conquista de visibilidade na internet são pontos que viabilizam a chance de o indivíduo comum criar um capital de imagem pública (e de fama), ainda que esteja à margem da mídia de massa.

O que as autoras chamam de valor celebridade, portanto, diz respeito a um status valorizado financeiramente; o valor celebridade se refere às formas como as celebridades rendem dinheiro e como as pessoas e, principalmente, o mercado tratam profissionalmente a produção de figuras famosas. Por meio de técnicas específicas, a publicização do cotidiano tornou-se uma estratégia profissionalizada voltada para a monetização das imagens pessoais como commodities.

Apesar de as estratégias de visibilidade serem cada vez mais conhecidas pelo público (uma vez que são técnicas profissionais), a imagem construída a partir das atividades de autopromoção deve ser (ou parecer ser) autêntica, a fim de mostrar-se como uma pessoa legítima, e não um personagem ou uma simples construção midiática. Nos casos em que são detectadas a falta de autenticidade por parte do público (que se resume em juízo de valor), as figuras famosas são subjugadas socialmente: é o que acontece com as subcelebridades ¹² , que são identificadas pela construção ou pela falta de autenticidade e de substrato. Portanto, seria esta a forma mais radical (até agora) de forjar um rosto público com o objetivo nítido de lucrar com ele, ou seja, de construir um valor celebridade.

No contexto das mídias digitais, a impressão, tal como a construção do valor celebridade, pode ser apreendida como um conjunto de práticas de autopromoção. A busca por autenticidade desponta como um aspecto cada vez mais importante para a percepção do lastro da fama. Ao mesmo tempo, as conversas e as postagens em tons mais íntimos que circulam nesses ambientes digitais dão ao público a sensação de que é possível acessar a pessoa autêntica que carrega o status da fama, ou, ao menos, verificar se aquele rosto público que se autoapresenta é mesmo legítimo.

Aparentemente, se esse rosto público conta com as mídias digitais para sua construção básica, ele é classificado como um influenciador digital. Assim, vale pontuar que o que estamos chamando de valor celebridade também parece ser um componente primordial para o arranjo dessa classificação. Na verdade, a noção do que é um influenciador ou influenciadora digital ainda é difusa e pode ser diferente a depender do olhar empregado.

Uma das principais questões do debate sobre o conceito do que são os influenciadores digitais reside em sua origem, já que outras formas performáticas no ambiente midiático já se faziam presentes em espaços midiáticos analógicos. Karhawi ( 2017) traz uma contribuição importante nesse sentido, ao propor uma espécie de linha do tempo para o surgimento dos influenciadores digitais.

A partir do fim dos anos 1990, a popularização dos blogs fez emergir autores que passaram a produzir conteúdos a partir de uma ótica personalista e direcionada a públicos cada vez mais segmentados. O desenvolvimento tecnológico das redes fez com que a prática fosse transposta ao audiovisual: surgem, assim, os vloggers, sobretudo ao final dos anos 2010. Essas novas celebridades, a partir de sua afetação em cada nicho específico, começam a ser chamadas de influenciadoras, na medida em que passam a coordenar seu comportamento tendo por objetivo afetar o público que as segue. Para Karhawi ( 2017), uma das principais características dos influenciadores digitais é a presença em mais de uma plataforma. A ambiência digital, cada vez mais diversa em suas linguagens e possibilidades, oferece uma ampla gama de atuação.

Para Abidin e Karhawi ( 2021), o conceito que define um influenciador digital deve distinguir-se da compreensão mais ampla sobre o que é ser uma celebridade de internet. No segundo caso, há uma grande visibilidade on-line que pode estar relacionada tanto a uma imagem bem construída quanto a escândalos, críticas ou má fama (ou seja, tem a ver com o lastro da fama). Quanto aos influenciadores, a fama digital tende a estar conectada a uma imagem baseada em valores positivos. Tornam-se, assim, um tipo de celebridades de internet bastante específico: operacionalizam seu reconhecimento e boa reputação para cultivar uma imagem que gere engajamento, mais fama e monetização. Essa carreira estabelecida e gerida de forma estratégica dá aos influenciadores digitais uma distinção importante em relação a outras celebridades midiáticas, já que a origem organicamente digital confere certo grau de autenticidade e proximidade para com o público consumidor de conteúdo.

Embora muitos autores compreendam os influenciadores como celebridades, outros estudos apresentam algumas distinções. Antunes e Azevedo ( 2019) consideram que os influenciadores digitais têm mais engajamento e proximidade com seu público, sobretudo porque se comunicam a partir de temáticas de nicho. As celebridades têm maior alcance, geralmente estando associadas às mídias massivas, além de uma distância maior do público. Contudo, mesmo as celebridades tradicionais buscam espaço nos ambientes digitais e o inverso também ocorre. Já para Primo ( 2009), essas novas celebridades nem sempre são pessoas talentosas, mas exprimem o reflexo de uma sociedade narcisista. O culto à personalidade mantém determinada aura de separação entre a personalidade admirada e seus fãs, ainda que existam dispositivos de interação ampliados.

Se a construção da imagem de celebridade corresponde à produção da intimidade como um valor, os chamados influenciadores digitais também passam a conferir credibilidade a outros produtos e constroem nichos de mercado a partir da ideia de afetação e influência. Segundo Medeiros ( 2020), três conceitos principais operam na construção da imagem e na prática de um influenciador: performance, autenticidade e celebridade. A performance tem a ver com a cena, a atuação e as relações construídas a partir da ótica da visibilidade. No campo da autenticidade, valores como proximidade, intimidade e interação são manejados, a fim de produzir efeitos de reconhecimento por parte do público, sobretudo a partir da enorme exposição da vida privada. A celebridade, por sua vez, funciona como uma base conceitual de partida, relacionada à observação do lastro da fama; a forma como o status de fama é atrelado a determinada figura.

Segundo Karhawi ( 2017), há dois tipos principais de influenciadores: (1) o estimulador de debates – propõe ideias, análises, discussões e influências sociais no campo do pensamento; e (2) o influenciador de compra e consumo – aquele que confere seu prestígio a outras marcas e produtos. Há, ainda, outras possibilidades e tentativas de categorização. Camargo, Estevanim e Silveira ( 2017) indicam dez tipos: celebridade, a autoridade, o conector, aquele que o nome é uma espécie de marca, o analista, o ativista, o expert, o insider, o disruptivo e o jornalista. O que articula essas tipologias é o pano de fundo comum da cultura participativa e de nicho: possibilidades de nucleação a partir de interesses e a ampliação da gama interativa.

Outro olhar específico sobre os diferentes tipos de influenciadores digitais é trazido por Abidin e Karhawi ( 2021), que argumentam a ocorrência da categoria dos influenciadores minoritários. Estes, também atuando em nichos, são notabilizados pela luta por justiça social e/ou pertencimento a grupos minoritários em busca de reconhecimento e promoção de suas pautas. Não são tão famosos quanto os grandes influenciadores que focam suas ações na monetização da marca de suas próprias vidas, mas atuam sob outras pautas que julgam importantes e geram diferentes graus de engajamento a partir das causas que representam.

A ideia de nichos de influência faz com que estejam presentes nas redes temas e questões dos mais variados, incluindo as questões religiosas. No Brasil, são inúmeros os perfis de lideranças que se autodenominam como influenciadoras digitais. Ademais, é comum o crescimento digital de padres, seja aqueles que se forjaram como celebridades nas mídias massivas (rádio e TV), seja aqueles que construíram sua fama a partir das redes sociais digitais. O fenômeno, cada vez mais evidente, faz emergir uma série de questões que motivam este trabalho e suas perspectivas metodológicas.

O elemento comunicativo é intrínseco ao religioso. Notadamente, o cristianismo nasce de um processo comunicativo chamado “Revelação”, no qual Deus vem ao ser humano e se revela, estabelecendo um vínculo e um diálogo com a humanidade. Assim, os cristãos assumem o encargo de comunicar a Palavra de Deus recebida e testemunhá-la (Mc 16, 15). A cada novo meio de comunicação que surgia e era incorporado à vivência cristã, a prática, o ambiente e a própria identidade religiosa foram se modificando ( SILVA, 2021a, p. 4–5).

A virada tecnológica digital das últimas décadas resultou em uma virada antropológica; isto é, as gerações contemporâneas marcadas pela cultura digital desenvolveram nova visão de mundo, comportamento, forma de se comunicar, de se relacionar, de pensar e viver suas crenças, propósitos, valores e religiosidades ( SILVA, 2021b). A pandemia do coronavírus intensificou ainda mais o processo, já acelerado, de digitalização da sociedade, fazendo com que a cultura digital penetrasse em todos os âmbitos da vida humana em dimensão global ¹³ .

A cultura digital nos fez perceber que vivemos em um complexo ecossistema comunicativo constituído por símbolos, algoritmos, máquinas e pessoas, demonstrando que a comunicação não se reduz à emissão de dados, mas tece e cultiva relações. Trata-se de uma verdadeira ecologia midiática, na qual é possível observar justamente “a interação entre as mídias e os seres humanos [que] dá caráter a uma cultura e, pode-se dizer, ajuda uma cultura a manter o equilíbrio simbólico” ( POSTMAN, 2000, p. 11, tradução nossa). Entendendo as mídias como ambientes midiáticos, é possível atentar para as suas consequências “ecológicas” (no sentido de globalidade e complexidade) sobre o mundo, a sociedade, a cultura e a realidade em geral. García ( 2001) também reitera que o conceito de ecologia da comunicação acentua a importância de estudar os efeitos da tecnologia na comunicação humana e da comunicação tecnológica na natureza humana.

Nesse sentido, a prática dos influenciadores e influenciadoras digitais está trazendo consequências “ecológicas” para o entendimento e a prática das religiões como um todo e, inclusive, para novas formas de religiosidades. De acordo com Souza e Pereira ( 2019, p. 2), esse fenômeno evidencia ainda mais que as igrejas e suas autoridades passam a não ter mais o controle sobre o sagrado como antes. Certamente por isso, é possível perceber que algumas lideranças se empenham também na construção de um rosto digital, capaz de fortalecer a imagem pública (que se torna mais nuançada, apreendida por múltiplas plataformas) e, consequentemente, seu poder de afetação, que pode também operar influências no campo da política e no comportamento social, “oferecendo princípios para a conduta moral e fortalecendo o imaginário de um destino superior. Em algumas situações, torna-se complicado distinguir religião, vida pública e convicções morais, pois se atravessam na vida em sociedade” ( SOUZA; PEREIRA, 2019, p. 2).

No âmbito católico, embora as mensagens dos últimos três pontífices incentivem os fiéis a desenvolverem iniciativas de evangelização nas mídias e tenhamos casos de pessoas que realmente dão testemunho de vida cristã na rede, há influenciadores que se denominam católicos, mas que prestam um desserviço à comunidade cristã, disseminando dúvidas e divisão na igreja, por meio de notícias falsas, discursos de ódio e intolerância. Alguns desses influenciadores instrumentalizam ideias, ideais e valores cristãos para fins políticos, enquanto outros mercantilizam conteúdos e símbolos da cultura católica. Um exemplo internacional é o de Alessandro Maria Minutella, presbítero siciliano excomungado em 2018 por disseminar heresias e calúnias contra o Papa Francisco, fomentando o cisma da Igreja Católica por meio do seu canal no Youtube ¹⁴ .

No Brasil, não apenas os ataques diretos a bispos são motivos de preocupação, mas também o modo como orientar os fiéis, especialmente o clero, a realizarem boas práticas comunicativas na rede, pois ser influenciador digital é um ofício cada vez mais frequente entre padres e seminaristas. Atitudes discrepantes e incoerentes na rede por parte dos presbíteros geram alerta e demonstram que a Igreja Católica no Brasil e no mundo precisa refletir sobre como lidar e se posicionar em meio a essa cultura comunicativa que tende a se expandir. Algumas atitudes em igrejas locais já foram tomadas, como o caso da medida disciplinar direcionada aos clérigos, sacerdotes e diáconos lançada no dia 9 de outubro de 2021 pelo arcebispo de Fortaleza. Dom José Antonio Aparecido Tosi Marques ( 2021) admoesta aos presbíteros que utilizem os meios digitais com prudência e sabedoria.

A prática dos influenciadores e influenciadoras digitais católicos levanta questões importantes que nos fazem pensar sobre os papéis dos sujeitos dentro da tradição eclesial. Para muitos fiéis hoje, tais influenciadores constituem “bolhas eclesiais” que alimentam um “magistério paralelo” às autoridades eclesiais. Seja padre ou leigo, são eles ou elas que de alguma forma moldam a mentalidade e a fé cristã de seus milhares ou milhões de seguidores. Seus perfis públicos muitas vezes constroem uma imagem de Igreja com traços predominantemente masculinos, clericais e brancos, não expressando a diversidade do Povo de Deus ¹⁵ . Para muitos fiéis, a palavra de um influenciador ou influenciadora da fé tem mais peso do que a do bispo de sua diocese e do que a do papa. O engajamento, bem como a fé e a confiança em certos influenciadores estão gerando um clima de polarização e discórdia nos membros da Igreja ( SBARDELOTTO, 2021a).

Nota-se, portanto, que são muitos os pontos que particularizam a atuação e a conceituação dos influenciadores digitais que atuam no âmbito religioso. Ademais, a performance e o alcance crescente dessas figuras também apontam para valores socialmente compartilhados que merecem ser observados com mais atenção. Afinal, o que, de fato, essas pessoas falam em nome de um determinado elemento religioso? Como esse elemento se mistura tanto com pautas humorísticas, políticas, por vezes preconceituosas, quanto com outras que beiram um “psicologismo” superficial, que simplifica a complexidade da existência humana? E, por outro viés, quais são as motivações que levam as pessoas a seguirem influenciadores digitais da fé?

Na tentativa de analisarmos esse fenômeno com mais precisão, a proposta deste trabalho é desenvolver uma metodologia específica baseada em três eixos de análise, como será explicado no tópico seguinte.

Dada a complexidade do fenômeno dos influenciadores e influenciadoras digitais e, particularmente, dos influenciadores digitais ligados ao campo religioso, o processo de construção deste trabalho e de organização da pesquisa que está em andamento envolveu dois movimentos distintos.

Um primeiro passo foi o estudo e o aprofundamento de pesquisas já publicadas sobre o fenômeno da influência digital (em geral e especificamente no campo religioso). Com isso, pudemos aprofundar alguns conceitos e identificar estratégias metodológicas de pesquisa. Entendemos, no início, que seria importante observar influenciadores de religiões variadas visto a diversidade de perfis “famosos” focados na pauta religiosa e de nichos de interesse e crença. No entanto, dada a complexidade do fenômeno, percebemos que, por envolver um aspecto discursivo altamente relevante, o conteúdo religioso em si é um fator importante que diferencia a performance desses influenciadores. Justamente por isso, decidimos restringir a análise apenas aos influenciadores digitais católicos, uma vez que o catolicismo é historicamente uma força sociocultural relevante no contexto religioso brasileiro, ainda sendo a religião mais praticada no país ( IBGE, 2010) ¹⁶ .

Assim, considerando as diferentes visões necessárias para aprofundar a compreensão do fenômeno, percebemos a importância de se estabelecer três eixos interrelacionados para a sua observação: comunicacional-cultural; sociopolítico; e teológico-eclesial.

O primeiro eixo visa a investigação de práticas e estratégias comunicativas, observando nos perfis de influenciadores digitais católicos os conteúdos e valores comunicados, a relação entre as instâncias pública, privada e institucional, e, ainda, as questões relacionadas à autoridade religiosa frente às dinâmicas impostas pela prática da influência digital, como, por exemplo, a monetização e a interação com o público.

No segundo eixo, a tentativa é compreender como a fama pode ser percebida a partir da orientação sociopolítica desempenhada por meio da performance. Nessa perspectiva, a intenção é refletir até que ponto a atuação dos influenciadores digitais católicos se relaciona com a (des)construção de outros grupos e instituições, tentando apreender também os atravessamentos ideológicos presentes nos conteúdos.

Por fim, o eixo teológico-eclesial é focado em compreender, a partir de elementos teológicos, quais desdobramentos desse fenômeno vêm catalisando, na práxis católica brasileira, o modo de “ser Igreja hoje”. Nessa perspectiva, buscamos responder às seguintes questões: quais pressupostos teológico-eclesiais estão contidos nas narrativas de tais influenciadores digitais? Como os influenciadores elaboram a sua pertença religiosa/institucional? Quais questões teológicas e modelos eclesiológicos emergem das narrativas e são fomentados no tecido eclesial? Quais são os conteúdos e valores cristãos comunicados pelos influenciadores e em que medida a visibilidade e o alcance desses influenciadores prejudicam ou colaboram com a comunicação oficial da Igreja Católica no Brasil?

A partir desses questionamentos, desenvolvemos quatro ângulos que tentam apreender a prática dos influenciadores digitais católicos sob o viés dos eixos temáticos: pessoa/ persona; performance; conteúdo e interação. Cada um dos ângulos possui suas respectivas indagações (questões norteadoras), que servem para conduzir o olhar do pesquisador na análise, conforme o Quadro 1.

Dessa maneira, acreditamos que a análise específica dos influenciadores digitais católicos possa ser mais profícua, no sentido de oferecer respostas ou explicações mais densas, a partir do seu olhar pessoal e da sua linhagem acadêmica, sobre o modo como se manifesta, no âmbito católico brasileiro, o fenômeno dos influenciadores digitais católicos e as suas possíveis consequências socioeclesiais.

A perspectiva é de que, após as análises empíricas realizadas a partir de tais eixos e ângulos de observação, seja possível produzir inferências transversais sobre o fenômeno da influência digital católica e religiosa em geral, a partir dos elementos comuns ou não detectados em cada estudo singular. Desse modo, em uma parte subsequente da investigação, pretende-se elaborar inferências sobre as questões emergentes nos casos que comporão o corpus em construção. Tal perspectiva possibilita “equilibrar a observação de especificidades [dos casos] com a busca de […] tratamento comum” ( BRAGA, 2006, p. 83). Com isso, após cada caso ser analisado conforme a descrição de seus processos específicos e a construção de inferências igualmente específicas, será possível, coletivamente, perceber as “linhas de continuidade, diversidade e tensão que os relacionam enquanto partes de um conjunto maior” ( BRAGA, 2006, p. 83).

Neste texto, pretendeu-se apresentar uma reflexão inicial sobre o conceito de influenciadores digitais, focando-nos em sua especificidade religiosa, considerando as perspectivas anteriores dos estudos de celebridades. Com isso, foram propostos alguns eixos e ângulos para a análise desse fenômeno circunscrito no panorama do catolicismo, buscando apreender os atravessamentos socioeclesiais gerados a partir dos processos interacionais em rede. Tais eixos e ângulos poderão permitir, também, entender como são constituídas as redes de influência que caracterizam a atuação dos influenciadores digitais católicos, na intenção de compreender como eles operacionalizam práticas e estratégias comunicativas.

A partir dos eixos temáticos, o trabalho empreendeu uma varredura inicial de influenciadores e influenciadoras digitais católicos, particularmente aqueles e aquelas com mais seguidores nas diversas plataformas. Foi identificada uma grande presença de presbíteros católicos, muitos deles com seguidores na casa dos milhões. Diante desse dado, refinamosnossas buscas, a fim de resguardar a abrangência e a diversidade do corpus. Foi detectada a presença igualmente significativa de religiosos e religiosas, leigos e leigas, chegando a quase uma centena de influenciadores e influenciadoras digitais católicos ¹⁷ .

A amplitude do fenômeno aponta para a necessidade de uma investigação aprofundada e permite diversas abordagens. Neste texto, a proposta é uma discussão preliminar e introdutória com elementos que subsidiarão a estruturação de um projeto de pesquisa que estude os influenciadores digitais católicos. Considerando a varredura inicial de perfis dos principais influenciadores nas redes sociais, os ciclos de debate feitos pelos autores do presente trabalho, a leitura de um escopo teórico apresentado nas primeiras seções do artigo e o estudo preliminar de alguns conteúdos de maior relevância, tem-se alguns pontos importantes a serem elucidados como argumentos de pesquisa.

O primeiro deles é o impacto que a ação dos influenciadores e influenciadoras digitais católicos têm exercido sobre a instituição eclesiástica. Ao solidificarem grupos de influência e estabelecer uma relacionalidade próxima, alguns influenciadores conseguem impactar a Igreja em suas estruturas, sejam as arquidioceses ou os espaços de diálogo em escala nacional, como a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Fatos já verificados em ações de influenciadores famosos que concentram os ataques no bispado brasileiro ( BALLOUSSIER, 2018).

A identificação de um grande engajamento nas páginas de vários padres sugere que a figura clerical carrega um impacto potencialmente importante, exercido pelo capital simbólico culturalmente investido na figura de sacerdotes católicos. Reconhecidos como importantes líderes e distintos ao grande público pelo seu serviço, os padres acionam um importante lugar de visibilidade, que favorece a construção de performances e trajetórias de fama.

Outro argumento preeminente para os dias atuais é a percepção das divergências de posicionamento eclesiais de forma dual. Certos influenciadores atuam como censores ou até mesmo inquisidores papais, episcopais ou eclesiais em geral, apontando e denunciando supostas “heresias” e “hereges”, promovendo violência verbal em rede e disseminando discursos de ódio contra outros católicos e católicas ( SBARDELOTTO, 2021a). Se, por um lado, há um constante enfrentamento aberto à condução eclesial do Papa Francisco, de outro, há um silenciamento que ignora as grandes questões eclesiais debatidas e propostas pela Santa Sé e CNBB, em favor de uma fé intimista, desconectada das problemáticas sociais que tocam diretamente o diálogo da Igreja com o mundo contemporâneo.

A partir desses argumentos, é preciso considerar alguns aspectos estruturantes e que não devem ser ignorados ao se empreender uma análise do fenômeno da influência digital católica no Brasil. Um deles é considerar o pano de fundo sociopolítico na construção das narrativas. Além disso, é urgente discutir o papel da performance clerical na produção de sentidos e afetos na vida dos fiéis que passam a consumir conteúdos religiosos e espirituais por meio das redes sociais. Por fim, cabe uma investigação teológica para aferir quais linhas de pensamento têm sido mais ou menos utilizadas pelos diferentes perfis e em que medida elas impactam a vida da instituição.