Apesar de indispensável para a lógica contemporânea da prática jornalística, a presença e permanência de jornalistas mulheres nos ambientes de interação das plataformas on-line têm se revelado de alto custo. A generalização da intimidação de vários tipos, ataques e assédio on-line constantes, que comprometem a saúde mental, emocional e física das jornalistas mulheres e suas famílias (alvo constante quando a vítima é mulher) introduziu a dimensão da misoginia na esfera pública automatizada ( PASQUALE, 2017) como uma nova dimensão da profissão, especialmente se estas trabalharem com política e temas relacionados a direitos sociais e/ou femininos. A disposição das jornalistas em levar adiante sua profissão também é afetada. Além de prejudicar e ferir essas profissionais, há o prejuízo social que tira o direito do público ao acesso às informações apuradas de um ponto de vista diverso ( POSETTI et al., 2021).

Mariliz Pereira Jorge, que mantém uma coluna de opinião semanal em um dos principais jornais do Brasil, Folha de S. Paulo, descreveu, na esteira da recomendação de limitação de uso do Twitter pelo New York Times (SÁ, 2022), sua recente experiência como mulher nesta rede:

O depoimento de Jorge e o livro de Patrícia Campos Mello ( 2020), jornalista que foi uma das primeiras a ser massivamente agredida e intimidada por sua cobertura das eleições presidenciais de 2018, são exemplares para materializar a experiência de lidar diariamente com o ambiente hostil on-line. As mulheres são atacadas por serem mulheres em uma estrutura claramente misógina. Essa estrutura pode ser observada na pesquisa realizada pela revista AzMina e InternetLab, em conjunto com Volt Data Lab e o Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Digital (INCT.DD), com apoio do Centro Internacional para Jornalistas (ICFJ), que originou a reportagem “Mulheres recebem mais que o dobro de ofensas que colegas homens no Twitter”. A pesquisa coletou de dados de perfis de 200 jornalistas brasileiros (133 perfis de mulheres jornalistas e 67 homens), e monitorou 7,1 milhões de tweets com conteúdo ofensivo de 1º de maio a 27 de setembro de 2021, mostrando que “termos misóginos foram usados quando as vítimas eram mulheres. Além dos xingamentos, as jornalistas precisam combater a disseminação de notícias falsas sobre suas trajetórias, o que é também uma estratégia política de descredibilização dessas profissionais” ( SANTANA, 2021). Verificou-se também o papel do extremismo político: “O que se vê em comum em ambos (homens e mulheres) são expressões que tentam posicionar profissionais no espectro político, chamando-os de ‘comunistas’ ou ‘jornazistas’, além daqueles que afirmam que os jornalistas são, de alguma forma, ‘parciais’ em suas coberturas”. A tentativa de contenção da cobertura política crítica é claramente mesclada à misoginia:

As jornalistas mais ofendidas, ainda segundo a reportagem, “compartilham a visão de que os ataques são ainda mais virulentos quando iniciados ou instigados por figuras políticas como o presidente Jair Bolsonaro” ( SANTANA, 2021). A pesquisa traduz em números a experiência particular de Jorge e Mello e muitas outras mulheres, especialmente jornalistas que cobrem política. Antes ainda do recente tema da violência digital contra jornalistas mulheres vir à tona amplamente, há um histórico de machismo que marca a vida das jornalistas mulheres no país, como relata o estudo Mulheres no jornalismo brasileiro ( ABRAJI, 2020):

Ou seja, jornalistas mulheres no Brasil nunca tiveram uma situação ideal de segurança no trabalho, também antes da internet, fato que se soma a uma camada cultural anterior ao fenômeno da violência digital. Por sua vez, Posetti et al. ( 2021) identificam a violência de gênero no jornalismo como um recorte nas ameaças digitais, que acontece em campanhas orquestradas contra elas como alvos preferenciais, visando a erosão da sua privacidade, assim como ameaçando sua segurança on-line e gerando impactos na vida fora da internet. Os ataques às mulheres jornalistas tendem a ser mais prolíficos que contra os homens na mesma posição; são mais violentos e sexualizados e, usualmente, acompanhados de ameaças físicas contra elas, suas mães e suas filhas, como Posetti et al. ( 2021, p. 16–17) relatam na extensa pesquisa com perspectiva global, na qual foram analisadas 2,5 milhões de postagens de mídia social, realizada pesquisa com 905 respostas (de 125 países diferentes), entrevistas com 173 jornalistas e estudos de caso em 15 países. Koirala ( 2020, p. 51), em estudo de caso de violência digital contra jornalistas mulheres no Nepal, a partir de 48 entrevistas com profissionais naquele país, relata que o fundamento da agressão é sexista por natureza, geralmente com comentários sobre a aparência física das mulheres e seu gênero. Além disso, há profusão de comentários com agressões sexuais, ameaças de estupro e envio de nudes. Diz a pesquisadora:

Mais adiante, veremos como isso se conecta com o histórico da organização on-line de violência digital contra mulheres. Koirala (op. cit., p. 49) argumenta que o assédio baseado em gênero busca reafirmar o patriarcado, e que se espera que a mulher seja uma vítima submissa. A possibilidade de anonimato na internet, em conjunto com a velocidade de propagação do meio, faz esse tipo de violência crescer rapidamente. A autora ainda afirma que o assédio on-line “também pode ser considerado uma forma de violência para reprimir jornalistas” ⁴ .

Dessa maneira, podemos situar a pesquisa bibliográfica realizada neste artigo com a contextualização teórica de Høiby ( 2020, p. 1010), para quem esse fenômeno pode ser entendido a partir de três dimensões: “O assédio online de mulheres jornalistas é resultado de todos os seus componentes; uma combinação de quem são (mulheres), o que fazem (jornalismo) e o contexto em que estão operando (espaço online/regulação)” ⁵ . Ela também aponta para o “efeito triplo” do fenômeno ( 2020, p. 109–110): “1) violência sistemática contra a imprensa, 2) estruturas patriarcais persistentes e 3) que as condições do espaço online permitem que o assédio prospere” ⁶ .

O relatório de Posetti et al. ( 2021) confirma a possibilidade de utilização desse referencial tanto na análise prática quanto na teórica, na medida em que também reafirma que quem elas são (mulheres), seu ofício (jornalismo) e o vetor das plataformas on-line (falta de regulamentação do espaço digital) são partes indissociáveis da violência digital contra mulheres jornalistas. Por isso, justificamos nossa escolha em avançarmos neste artigo em uma dessas dimensões, a caracterização da dimensão do patriarcado digital. Partimos do pressuposto de que procuramos exemplificar e demonstrar sobre a violência digital contra jornalistas, e que sua origem está em episódios como o gamergate, que aconteceu em 2014 e que, a partir daí, se organizou na superfície da internet comercial um cabedal de ferramentas específicas usadas para a perpetração desse tipo de violência digital, tendo como alvo sempre mulheres. Encontramos um caso de ataque muito semelhante aos atuais em 2010, contra uma jornalista mulher do jornal O Estado de S. Paulo, a partir de uma reportagem que escreveu sobre o fórum 55chan. Partimos deste caso para então entrarmos no gamergate, e daí a constituição da “machosfera”, rumando para as conclusões finais, seção na qual exemplificamos e concluímos que, a partir da trollagem genérica, se constituiu uma trollagem específica de gênero (MANTILLA, 2015), e que suas estratégias foram apropriadas por atores políticos de espectro autoritário e reacionário contra jornalistas mulheres, o que, por sua vez, foi uma estratégia apreendida também pelo cidadão comum.

Mantilla ( 2015, p. 4) e Wendling ( 2018) identificam claramente que o comportamento nomeado de trollagem tem origem nos fóruns de internet ( chans) que não aparecem em buscas no Google, mas que são acessados via navegador TOR ⁷ . A expressão troll vem do seu uso na pescaria, que é a técnica de estender uma linha na água, na qual são penduradas várias outras iscas ( MANTILLA, 2015, p. 4), e se refere à figura mitológica do troll, que fica escondido em pontes para assustar os passantes. Antes da trollagem especificamente de gênero, que se mistura a outros comportamentos abertamente misóginos gestados na internet, existe a trollagem, que basicamente é fazer comentários on-line ou engajar pessoas em atividades que são intencionalmente voltadas a incomodar, perturbar e causar disrupção, usando “uma variedade de estratégias para interromper as discussões on-line, como ser detestavelmente ilógico, fingir ignorância, trazer à tona tópicos estranhos ou irrelevantes ou prejudicar as conversas” ( MANTILLA, 2015, p. 4) ⁸ . O objetivo é gerar o que eles denominam como sentimento de lulz (sem tradução), a possibilidade de se divertir por causar perturbação. Uma palavra em português que se aproxima de lulz é “zoar”, ou seja, a diversão pelo simples fato de não levar a sério o que outras pessoas levam e por levar caos a determinados espaços on-line. Resumidamente, essa é a base do comportamento genérico do troll, e que pudemos testemunhar no Brasil em 2010, tendo como alvo uma jornalista.

Naquele ano, Tatiana de Mello Dias, na época repórter do extinto caderno de tecnologia Link, do jornal O Estado de S. Paulo, assinou uma reportagem de capa intitulada “Onde nascem os memes no Brasil”, e citava o 55chan. “ Chan” é abreviatura de channel, canal em inglês, e são fóruns que surgiram como imageboards para compartilhamento de imagens. Foram neles que os vídeos de gatos surgiram e se tornaram famosos ( VAN DEURSEN, 2011). Como comentamos, esses fóruns são acessados em uma camada não superficial da internet e “Não é preciso se cadastrar nem criar uma conta para participar. Isso facilita a velocidade com que tudo é publicado – são cerca de 1 milhão de posts por dia” ( Ibid.). Além disso, as mensagens nos chans não ficam armazenadas, oferecendo poucos riscos a um escrutínio posterior. Wendling ( 2018, Loc. 950) aponta outro canal, o 4chan, como um dos ambientes mais importantes para o movimento de ultradireita ( alt right) norte-americano:

Mais adiante, veremos como surgiu o “masculinismo” e a machosfera no chan /pol/ 11, canal do 4chan, e daí a organização do primeiro ataque massivo a Zoe Quinn, uma desenvolvedora de games, o que posteriormente foi denominado de gamergate, pois envolveu uma sequência de ataques a outras mulheres com voz ativa na comunidade de games internacional.

A reportagem do Estadão mexeu com o 55chan, que não queria ser exposto ao grande público, mas que era um chan tido como “pacífico”. Para se ter uma ideia, cada novo integrante de um chan é denominado “câncer”, ou seja, visitantes e novos integrantes não são exatamente bem-vindos. Este ataque de 2010 se misturou também ao ataque contra o jornal com o objetivo de tirá-lo do ar, provavelmente para demonstrar o poder de organização do grupo, que não queria ser exposto na grande mídia ( ESTADÃO, 2010). Por outro lado, as agressões à jornalista guardam similaridade com a forma como os ataques contra jornalistas mulheres são organizados atualmente (Ibid.), mas que, na época, se misturaram a uma trollagem genérica:

Dez anos depois, a cartilha da Associação Brasileira de Jornalismo Investigativo ( ABRAJI, 2020, p. 5–6) para proteção de jornalistas contra violência digital tipifica os ataques sofridos por Dias em 2010: cyberstalking (envio numeroso de mensagens); envio de mensagens intimidadoras, ameaçadoras ou ofensivas; campanhas de assédio online e o que foi nomeado como doxxing – “prática de procurar e divulgar informações privadas ou informações de identificação pessoal de um indivíduo, como seu telefone, e-mail ou endereço, sabidamente em um ambiente que encoraja ou necessariamente culmina na intimidação ou ameaça à pessoa exposta” (op. cit., p. 6). O doxxing se tornou um clássico do assédio on-line contra jornalistas mulheres e estava presente neste primeiro caso, em 2010, mas já era prática de trolls, assim como o envio de pizzas à residência da pessoa. Na tipologia dos trolls, Mantilla ( 2015, p. 9) nomeais este tipo de ataque como IRL Trolling (trollagem In Real Life, na vida real).

Cinco anos depois, há notícia no Brasil de um padrão mais claro de trollagem de gênero, que tem motivações diferentes da trollagem genérica. Mantilla ( 2015, p. 10) explica que a trollagem de gênero não é realizada apenas pela possibilidade de zoar ( lulz), mas porque quem o faz acredita que as mulheres não deveriam estar em pé de igualdade política e econômica aos homens, e tem o objetivo de literalmente tirar as mulheres do espaço público da internet. Esse comportamento chega a incomodar até mesmo outros trolls: “Ameaçar estuprar alguém no Twitter não é trollar… Isso é apenas ameaçar estuprar alguém. No Twitter” ¹³ ( MANTILLA, 2015). Um caso notório de perseguição on-line a mulheres constante no Brasil, desde 2015, é o da professora Lola Aronovich, que mantém o blog Escreva Lola Escreva desde 2008. Provavelmente, Lola se tornou alvo depois que as práticas organizadas que surgiram após o gamergate se tornaram populares também no Brasil. Um dos misóginos conhecidos publicamente no país, Marcelo Valle Silveira Mello, foi preso em 2018 ( DECLERCQ, 2018). Silveira é um masculinista, um homem que odeia mulheres, pertencente a um grupo que pode ser ou não incel ou celibatário. Ele ameaçou Lola por pelo menos cinco anos:

O movimento da misoginia on-line pode parecer difuso e é, em certa medida, mas constatamos que seus métodos têm organização e se mantêm mais ou menos estáveis desde o gamergate, que detalhamos no próximo tópico, e então passamos ao detalhamento da trollagem de gênero.

Os chans estão no surgimento da web, nasceram e cresceram no início dos anos 2000 ( ALECRIM, 2019), e se popularizaram como espaços ( GUTSCHE; HESS, 2020) típicos de uma cultura raiz de internet – leia-se, nada parecido ao uso comercial da internet para a maioria das pessoas. Os que fazem uso comum da internet são conhecidos como normies (normais), aponta Wendling ( 2018). Nesses lugares, o anonimato deve ser sempre preservado; a absoluta “liberdade de expressão”, mesmo que criminosa aos padrões civilizatórios que norteiam a vida em sociedade, não deve nunca ser questionada; a linguagem é, na maioria das vezes, irônica e codificada; e – característica importante – são lugares frequentados na sua maioria por homens jovens ( WENDLING, 2018). Assim, podemos dizer que os chans são espaços férteis para a constituição de grupos unidos por uma força e uma causa identitária, como veremos a seguir, constituindo-se em uma espécie de esfera pública alternativa que cria fissuras na esfera pública digital quando vem à tona; uma esfera em que não há regra nenhuma, especialmente no que tange aos usos de discursos de ódio e ameaças que podem se constituir em crime, como assassinato e estupro.

Na formação do movimento de extrema-direita norte-americano, conhecido como alt right, o chan /pol/, como já apontamos, tem papel de grande importância na organização de sua militância on-line, e isso se entrelaça com o episódio emblemático na cruzada contra as mulheres no espaço público on-line, o gamergate. Foi nessa época, em 2014, de acordo com Gabriella Coleman, especialista em 4chan e Anonymous ( Apud WENDLING, 2018, Loc. 986), que os extremistas foram atraídos em massa para o /pol/. Nessa época, também, muitos participantes consideravam o racismo e misoginia no canal como irônicos. No entanto foi isso que possibilitou que esse espaço fosse ficando cada vez mais extremo. Em resumo, o gamergate foi ( VAN DEURSEN, 2011, Loc. 979-980):

Como já demonstramos na introdução deste artigo, aqui estão presentes as táticas de perseguição a jornalistas mulheres: uso de hashtags especificamente criadas para este tipo de violência; no caso de Mello ( MELLO, 2020), #jornazista, entre outras expressões de baixo calão; a exposição de dados pessoais e ameaças constantes de violência. Zoe Quinn, a primeira a ser atingida neste episódio, namorava um cientista da computação ( CARRERA; CISCATI, 2014), e, ao terminar o relacionamento com o namorado, este a acusou de ter oferecido sexo a um proeminente blogueiro de games para que este fizesse uma boa avaliação dos seus jogos. A acusação soa semelhante à que foi vítima a jornalista Patrícia Campos Mello, que foi acusada de oferecer sexo “em troca de um furo” ( MELLO, 2020). Depois de Zoe, vieram outras, naquela mesma época, como Brianna Wu e Anita Sarkeesian. O ambiente para a presença feminina no mundo da tecnologia e dos games já era hostil ( CARRERA; CISCATI, 2014), mas, depois do gamergate, a hostilidade on-line contra mulheres se organizou.

Wendling mapeou, nesse mesmo período ( 2018, p. Loc.1110), a origem da metáfora da pílula vermelha/azul, originária do filme Matrix ¹⁵ , como a gênese da manosphere (machosfera) como um movimento amorfo na internet ( Ibid.), ou seja, uma reunião de homens sem forma definida, mas unidos por seu profundo ódio às mulheres e ao feminismo. Wendling ( 2018) descreve esse grupo como The Meninists, no qual surge a formulação da “teoria” de que as mulheres devem ser punidas por rejeitar os homens. Foi o que fez Elliot Rodger, quando assassinou seis pessoas e feriu treze, não importando se eram mulheres, mas justificando o massacre por ter sido rejeitado pelas mulheres. Ele se suicidou após os ataques, em Isla Vista, Califórnia, 2014, ao que consta, morrendo virgem aos 22 anos. O caso serviu como modelo para o que veio anos depois, em 2019, no massacre da escola estadual Raul Brasil, em Suzano, São Paulo, quando se descobriu que os perpetradores tentavam atirar mais nas meninas e que tinham passado pelo Dogolachan, chan criado pelo já citado Marcelo Valle Silveira Mello, onde inclusive estavam sendo parabenizados pelo massacre ( DECLERCQ, 2019). O mesmo padrão já tinha sido mapeado no ataque à escola carioca em Realengo, em 2011 ( 2019) ( Ibid.), antes ainda do caso de Rodger.

Tal configuração de identidade masculina fundou também o movimento antifeminista Men Going Their Own Way (MGTOW), no Brasil, “Homens que seguem seu próprio caminho”. O grupo mantém uma página no Facebook e vídeos no YouTube ( EIRAS, 2019). Também ligado a este grupo há o Return of Kings, que, por sua vez, guarda proximidade com os pick-up artists, homens que dão cursos sobre como conquistar mulheres. Enfim, constata-se que a reunião on-line de grupos com táticas organizadas no ataque e ao fomento de ódio às mulheres não é desprezível. Veremos, a seguir, como Mantilla ( 2015) evidencia a sistematização de ataques destes grupos. É importante notar que a tática dos trolls de gênero durante o gamergate serviu de aprendizado para grupos de extrema direita, como os neonazistas nos Estados Unidos ( WENDLING, 2018, Loc. 2515) e outros grupos, notadamente, segundo o mesmo autor, nas eleições de Donald Trump em 2016. Antes de passarmos às conclusões finais, Mantilla ( 2015, p. 4) define as estratégias de trollagem como disruptivas e perturbadoras, envoltas em uma linguagem humorística e irônica, o que às vezes pode até confundir o alvo.

Pelo que foi exposto, e com a ajuda de Mantilla ( 2015), podemos perceber que a trollagem de gênero, ou gendertrolling, tem características próprias, segundo a pesquisadora ( 2015, p. 10–19): são exponencialmente um círculo vicioso, virulentas e agressivas, ameaçadoras e pervasivas, o que também vai de encontro ao que foi exposto sobre violência digital contra mulheres jornalistas ( KOIRALA, 2020; MELLO, 2020; POSETTI, 2021, 2021). Kebian, Salles e Ramos ( 2022) produziram um estudo de caso sobre Patrícia Campos Mello, que foi alvo de massacre na internet e nas redes por setores reacionários a partir da cobertura das eleições presidenciais de 2018. Importante notar que a cobertura em questão dizia respeito ao uso indevido do WhatsApp para espalhar desinformação no pleito daquele ano. Utilizando análise de conteúdo, ao examinar 5% dos 4.750 tweets sobre Patrícia Campos Mello coletados entre 11 e 12 de fevereiro de 2021, durante a Comissão Parlamentar Mista de Inquérito às Fake News (CPMI das Fake News), quando a jornalista foi vítima de falso testemunho de uma fonte sua e ordenados por relevância de engajamento (curtidas, retweets e comentários), chegou-se a mensagens que confirmam nosso pressuposto apresentado neste artigo.

O estudo aponta que há prevalência de violência sexual, tanto por assédio explícito quanto por termos e expressões que privam o direito da mulher da sua sexualidade, e presença de misoginia nas mensagens. Percebeu-se também que os ataques estão relacionados a uma estratégia de desinformação e que a maioria dos tweets aponta os jornais como autores de notícias falsas, distorcendo quem são os verdadeiros produtores de notícias falsas. Eles evidenciam uma narrativa de conspiração que vitimiza o presidente e defende que tudo foi um grande plano para atacar Jair Bolsonaro em defesa do PT. A jornalista mulher é alvo preferencial e os ataques a Mello no Twitter aparecem como um esforço coordenado de desinformação sobre o caso, seguindo os princípios da trollagem de gênero, que Mantilla ( 2015, p. 12) organiza, neste conjunto de práticas, em sete princípios:

Se pensarmos no que Mello (2020) relata em seu livro das agressões sofridas on-line e na vida física, percebemos que atendem a todos esses requisitos. Dessa maneira, ao que esta pesquisa inicial indica, a violência digital contra mulheres jornalistas é, antes de tudo, violência de gênero, inaugurando uma nova modalidade na violência contra jornalistas.

Como podemos constatar ao longo deste artigo, é possível concluir que as características da trollagem de gênero se constituem em um arcabouço de ferramentas que começou a ser estabelecida nas origens da internet e que passou a ser utilizada no país pelo menos desde 2010. São acessadas por diversos tipos de grupos, por diferentes motivos, sempre visando mulheres em posições de destaque na esfera pública digital. Esse arsenal e o histórico dos movimentos aqui expostos deixam claro por que a mulher jornalista é alvo preferencial aos homens jornalistas, pois se pode recorrer a um conjunto de práticas já organizadas para perpetrar esse tipo de violência digital.

Esse fenômeno está situado na dimensão do triplo efeito da violência digital contra jornalistas mulheres ( 2020), especificamente na dimensão do patriarcado, que persiste e assume novas configurações na internet, como demonstramos, visando uma regressão civilizatória no caso dos direitos das mulheres à vida pública. As mulheres jornalistas são um dos exemplos mais notórios da conquista dessas igualdades e, portanto, devem ser combatidas. Por isso, entre outras razões possíveis, de acordo com a ocasião e o momento político, elas servem de alvo para a trollagem de gênero, que foi apropriada por figuras políticas de espectro autoritário, especialmente como maneira de disseminarem desinformação, como foi constatado no caso de Mello ( KEBIAN; SALLES; RAMOS, 2022). Finalmente, ressaltamos a importância do aprofundamento na pesquisa das outras dimensões do triplo efeito de violência contra jornalistas mulheres: o sentimento anti-imprensa e a regulação das plataformas on-line para coibir este tipo de violência de gênero.