Comentários sobre os mamíferos Descritos e Figurados por Alexandre Rodrigues Ferreira em 1790

Abstract

Alexandre Rodrigues Ferreira (1756-1815), o primeiro zoólogo nascido no Brasil, que reuniu importantes coleções e sobre elas escreveu trabalhos de bastante mérito para o seu tempo, não teve a sorte de os ver publicados em vida. Seus manuscritos foram depositados inicialmente no Real Museu de Lisboa, onde permaneceram desconhecidos, e daí vieram ter ao Rio de Janeiro em 1842, graças a entendimentos havidos entre os governos de Portugal e Brasil. Alguns dos trabalhos foram então publicados em diversas revistas. Alguns desenhos foram copiados em cor no Real Jardim Botânico de Portugal, para o Museu Nacional do Rio de Janeiro, e aqui identificados por E. Goeldi (1886). Por outro lado, parte dos manuscritos e coleções, conservados em Lisboa, foram levadas para o Museu de Paris como presa de guerra por Étienne Geoffroy Saint-Hilaire em 1808. Ali, muitos dos exemplares serviram para descrições do próprio Étienne (1812). de Desmarest & Blainville (1817), Isidore Geoffroy (1844), etc. Em 1934 foi publicado mais um MS original, as Observações geraes e Particulares sobre a Classe dos Mammaes, observados nos três Rios, das Amazonas, Negro, e da Madeira. Não sendo esta edição acompanhada de notas críticas, resolvemos executar a tarefa. Esta não tem apenas o interesse histórico que logicamente desperta a obra do infortunado bahiano; tem também importância científica, pois sua coleção serviu de base à descrição de inúmeras formas, sobre diversas das quais há incerteza, quando não erros e omissões.