Machado de Assis and the sophists

Abstract

Cet étude veut établir un parallèle entre la pensée des sophistes de 1’Antiquité (V av. J.-C.) et la fiction de Machado de Assis (XIX* s.), le premier grand romancier brésilien. Le point d’articulation de cette analogie est posé dans Ia conception que ceux-là et celui-d avaient de la relation du langage avec 1'experience humaine. L’experíence et le langage sont la matière première avec laquelle les hommes construisent leu rs images de la realité, leurs valeurs et leurs actions dans la société. Dans ce sens, relativisme et persuasion sont complementaires. Si l’on considère que nous vivons dans un monde d’apparence oü nous n’avons que des opinions sur les choses, on conclut que toutes les afirmations sont polémiques et argumentatives, par lesquelles on cherche persuader son interlocuteur. Mais, si chez les sophistes cette réunion-là se manifeste aux plans des connaissances et politique, dans le romancier brésilien elie dirige les relations de chaque personnage avec soi-meme et avec les autres personnages. Cette aproximation permet de comprendre un donné de plus de la complexe situation de 1’homme moderne