Itineraries of the Invention of Mestiço Brazil: the central dilemma of Brazilian culture
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2176-8099.pcso.2026.246041Keywords:
Mestiçagem, Silvio Romero, Gilberto Freyre, Felte Bezerra, Oracy NogueiraAbstract
This text aims to present how Gilberto Freyre (The Masters and the Slaves, 1933) and Felte Bezerra (Sergipian Ethnicities, 1950) resonate with the strategies of signification constructed by Silvio Romero (Introduction to the History of Brazilian Literature, 1882) regarding the mixed-race nature of Brazilian society. Romero, influenced by the negative criteria of 19th-century French racist sociology and the intuition of miscegenation (whitening) as an element of integration into the Western discourse of evolution, built one of the most complex dilemmas of Brazilian social thought. From the analysis of these works, it is observed that Freyre and Bezerra continued Romero's perception by demarcating the contributions of Black, Indigenous, and Portuguese cultures, but resonated with the bias that disregarded racism as a fundamental fact of the Brazilian social experience. By advancing beyond the limits of racist sociology, these authors strengthened the imagery that miscegenation was the vector for interracial relations not marked by subjugation. The gradual decline of this reading occurred from the 1950s onwards, with the contribution of studies by Oracy Nogueira, especially his research on racial prejudice in Brazil, and by the research on racial relations sponsored by UNESCO (1949-1952).
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