Three strands of racial democracy: a typology of the Brazilian debate
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2176-8099.pcso.2026.246110Keywords:
Racial democracy, Race relations, Racism, Ideology, Brazilian social thoughtAbstract
This article proposes a three-strand typology that structures the contemporary debate on racial democracy in Brazil: the foundational formulation, centered on the exaltation of miscegenation and Brazilian exceptionalism; the denunciation of the myth, which documents its persistence across multiple institutional spheres; and the normative ideal, which reclaims racial democracy as an aspiration to be fulfilled. The review argues that these three strands do not represent evolutionary stages but rather coexist and reinforce one another, configuring racial democracy as an adaptive ideology. Drawing on a Barthesian notion of myth, the article proposes that this adaptability explains the paradox of racial democracy surviving its own deconstruction.
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