Fragmentation of Black Identity in the Entry Pardo: A Critical Discourse Analysis of Definitions inPortuguese-Language Dictionaries
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2176-8099.pcso.2026.246227Keywords:
Pardo identity, Blackness, Dictionaries, Discourse, WhitenessAbstract
This article examines how Brazilian Portuguese dictionaries discursively construct the identity of “pardo,” revealing processes of erasing Blackness and reinforcing whitening. Drawing on Critical Discourse Studies and Textually Oriented Discourse Analysis, the study analyzes definitions of “pardo” in ten dictionaries published between the 1930s and 2020. Recurrent meanings—such as “branco sujo,” “mulato,” and “branco da Bahia” — expose negative evaluations, racial hierarchies, and
ideological presuppositions that reproduce eugenic logics, the myth of racial democracy, and the naturalization of whiteness as the normative standard. The findings show that these definitions fragment Black identity by dissociating pardos from Blackness and aligning them with whiteness, thus contributing to the maintenance of racial inequalities and to linguistic and cultural epistemicide. The article concludes that dictionaries, as instruments of linguistic authority, play an active role in reproducing discourses that weaken Black identity in Brazil.
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