A significância [da] estatística: sobre a formação e as disputas pela ciência política legítima

Resumo

Este artigo pretende examinar a institucionalização dos métodos quantitativos na ciência política brasileira, com especial atenção na Universidade de São Paulo (USP), mobilizando a perspectiva da sociologia dos intelectuais. Analisa-se como esses métodos foram apropriados como instrumentos de legitimação científica em um campo marcado por disputas metodológicas e pela busca de distinção em relação a outras tradições intelectuais. Esta pesquisa combina análise documental e investigação de trajetórias docentes. Os resultados expõem que o papel de uma geração pioneira da Ciência Política brasileira, formada em parte sob influência de instituições norte-americanas, na consolidação da estatística e da modelagem matemática, bem como a atuação do cientista político Fernando Limongi, em especial, foram centrais à difusão de uma perspectiva ontológica que favorece a adoção de uma abordagem empirista na USP. Descreve-se, ainda, a expansão progressiva das disciplinas de métodos oferecidas pelo Departamento de Ciência Política da USP a partir da década de 1990, com predomínio dos quantitativos e forte presença de docentes com formação inicial em Economia. Conclui-se que a incorporação da estatística na ciência política brasileira resulta de disputas acadêmicas e da articulação entre condicionantes históricos, institucionais e teóricos, funcionando simultaneamente como prática de investigação e mecanismo de legitimação no campo.