pusp Psicologia USP Psicol. USP 0103-6564 1678-5177 Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo 10.1590/0103-656420160038 ARTIGOS ORIGINAIS Mindfulness: ¿proceso, habilidad o estrategia? Un análisis desde el análisis del comportamiento y del contextualismo funcional Mindfulness : processus, compétence ou stratégie ? Étude de l’analyse comportementale et du contextualisme fonctionnel Mindfulness: processo, habilidade ou estratégia? Estudo a partir da análise comportamental e do contextualismo funcional Munoz-Martinez Amanda M. a b * Monroy-Cifuentes Andrea L. b Torres-Sanchez Laura M. b University of Nevada, Department of Psychology. Reno, NV, United States of America University of Nevada University of Nevada Department of Psychology Reno NV USA Fundación Universitaria Konrad Lorenz, Facultad de Psicología. Bogotá, Cundinamarca, Colombia Fundación Universitaria Konrad Lorenz Facultad de Psicología Bogotá Cundinamarca Colombia Direcciones para correspondencia: amandamile@gmail.com, amandam.munozm@konradlorenz.edu.co May-Aug 2017 28 2 298 303 22 03 2016 14 07 2016 11 09 2016 Este es un artículo publicado en acceso abierto bajo una licencia Creative Commons Resumen

Los efectos positivos del mindfulness en el tratamiento de múltiples problemas psicológicos en diversas poblaciones han popularizado su uso dentro de la psicología clínica en los últimos años. No obstante, las investigaciones empíricas y revisiones teóricas sobre el mindfulness muestran tres usos diferentes del mindfulness dentro de las aproximaciones conductuales: como proceso, como habilidad y como estrategia. Las discrepancias en las definiciones de mindfulness han generado ambigüedad con respecto a qué y cómo se investiga este fenómeno. En este trabajo se realizó un análisis conceptual de las definiciones del mindfulness de acuerdo con los supuestos filosóficos analíticos-conductuales y contextualistas-funcionales. Finalmente, se discutió la importancia de contar con una definición precisa y unánime con el fin de desarrollar una agenda coordinada de investigación en esse campo.

 Résumé

Les effets positifs du mindfulness dans le traitement de plusieurs problèmes psychologiques dans différentes populations ont encouragé la psychologie clinique à l’utiliser au cours des dernières années. Cependant, la recherche théorique et empirique sur les examens de pleine conscience montrent trois utilisations différentes de l’attention dans les approches comportementales: comme un processus, comme une compétance et en tant que stratégie. Les divergences dans les définitions de la pleine conscience ont créé une ambiguïté quant à pourquoi et comment ce phénomène est étudié. Cet article est une analyse conceptuelle de la pleine conscience ayant comme paramètres philosophiques l’analyse du comportement et le contextualisme fonctionnel. La discussion finale tourne autour de l’importance d’avoir une définition précise et unanime en vue d’élaborer un programme coordonné de recherche dans ce domaine.

 Resumo

Os efeitos positivos do mindfulness no tratamento de vários problemas psicológicos em diferentes populações incentivaram a psicologia clínica a utilizá-lo nos últimos anos. No entanto, pesquisas empíricas e revisões teóricas sobre o mindfulness mostraram três usos diferentes desse termo segundo perspectivas comportamentais: como processo, como habilidade e como estratégia. As discrepâncias nas definições do mindfulness geraram ambiguidade em relação àquilo que é pesquisado e como é pesquisado. Neste texto, realizou-se uma análise conceitual das definições do mindfulness tendo como bases filosóficas a análise do comportamento e o contextualismo funcional. Por último, discutiu-se a importância de ter uma definição precisa e unânime com o objetivo de desenvolver uma agenda coordenada de pesquisa nesse campo.

 Palabras clave: mindfulness conductismo contextualismo-funcional psicología clínica intervención Mots-clés: mindfulness béhaviorisme contextualisme-fonctionnel psychologie clinique intervention Palavras-chave: mindfulness comportamentalismo contextualismo-funcional psicologia clínica intervenção

La psicología clínica ha mostrado un creciente interés en el mindfulness, dado el efecto positivo que se ha encontrado al intervenir con éste diferentes tipos de trastornos y problemáticas psicológicas, como: perturbación del estado de ánimo, trastorno por atracón, ansiedad y estrés (Arch & Craske, 2005; Baer, 2003; Brito, 2011; Caycedo & Novoa, 2010; Franco, 2009; Formana et al., 2007; Gethin, 2011; Kabat-Zinn, 2003; Langer, 1989; Marlatt & Gordon, 1985; Sahagún & Salgado, 2013; Walsh, 2008). Esto ha llevado a estudiar los aspectos que resultan definitorios del mindfulness, para explicarlo y establecer los procedimientos implicados en su aprendizaje.

Derivado del término budista “sati” o “smrti”, el término “mindfulness” fue traducido por primera vez por Thomas William Rhys Davids en el 1881. A partir de allí varios autores intentaron definirlo, basándose inicialmente en las lecturas e interpretaciones de textos budistas (Gethin, 2011). Para la filosofía budista la práctica del mindfulness fomenta la felicidad duradera (Elkman, Davidson, Richard, & Wallace, 2005) y permite conocer a profundidad la verdadera naturaleza de la existencia en la que no hay un yo permanente e inmutable, es decir, que los individuos están en constante cambio (Olendzki, 2010).

En psicología la práctica de mindfulness atrajo el interés de los investigadores a mediados de los años 1970, cuando comenzaron a contrastar sus efectos con las conductas de mindless (no estar presente) en las interacciones sociales (Langer & Moldoveanu, 2000). Debido a los efectos que se observaron en personas que realizaban la práctica de mindfulness se empezó a aplicar en el área de la salud (psicología y medicina), de forma independiente a las tradiciones religiosas y culturales de sus orígenes orientales y budistas (Baer, 2003), como tratamiento alternativo para personas que no respondían o se sentían insatisfechas con intervenciones tradicionales relacionadas con alguna enfermedad, como: dolor crónico (fibromialgia y cáncer), dolor agudo, enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión, cefaleas, fatiga crónica, problemas de la piel y alteraciones del sueño (Moñivas, García-Diex, & García-de-Silva, 2012). Su implementación produjo efectos importantes en relación con la reducción de síntomas convirtiéndose así en una intervención que brindaba respuestas rápidas y efectivas, lo que se evidencia en las investigaciones publicadas en los últimos años, ya que empezaron a observar la utilidad del mindfulness, lo que llevó a cuestionar diferentes aspectos: (a) el impacto de la realización de esta práctica en el comportamiento de las personas, (b) qué tipo de cambios se relacionaban directamente con la práctica, y (c) cómo podría medirse el cambio en la habilidad de mindfulness mediante el entrenamiento (Walsh, 2008).

Específicamente en la psicología cognitiva se ha desarrollado una larga línea de investigación con el fin de entender los mecanismos que subyacen las prácticas de conciencia plena. Uno de los autores pioneros en esta perspectiva es Jon Kabat-Zinn, quien define el “proceso de prestar atención de una manera particular; con propósito, en el momento presente, y sin juzgarla” (Kabat-Zinn, 1994, p. 4). Baer (2003) actualizó la definición de Kabat-Zinn, señalando: “mindfulness es la observación sin juicio del continuo del flujo continuo de estímulos privados y públicos tal como ellos emergen” (p. 125, la traducción es nuestra). Posteriormente, Bishop et al. (2004) integraron elementos relacionados con la autoobservación como un aspecto fundamental. De acuerdo con estos autores, el mindfulness refiere a la cualidad de autofocalizar la atención, autoobservando la propia experiencia de manera abierta y aceptándola tal cual se da. Aunque similares, las diferencias entre elementos definitorios del objeto de estudio cuando se habla de mindfulness ha generado dificultades en el avance integral de este campo en la psicología cognitiva (Bishop et al., 2004). Especialmente para identificar los aspectos explícitos de los efectos que produce el mindfulness como elemento central de este tipo de aproximación.

Como alternativa a las aproximaciones cognitivas, las cuales han estado centradas en establecer los mecanismos que subyacen el mindfulness desde una metáfora mecanicista, las aproximaciones contextuales han tratado de explicar cómo la práctica de mindfulness le permite a los individuos relacionarse de una manera más flexible y funcional con el ambiente. Así, estas aproximaciones asumen que el acto sólo es explicado en contexto, y su fraccionamiento en minúsculas partes produciría una visión sesgada de los elementos explicativos (Hayes, Hayes, & Reese, 1988; Pepper, 1942).

Aunque el espíritu contextualista ha tratado de ser el eje fundamental para explicar el mindfulness en la psicología contextual funcional, la literatura actual sobre este tema plantea problemas relacionados con la asignación de atributos que se sobreponen a categorías de diferente índole, produciendo errores categoriales en su conceptualización (Caycedo & Novoa, 2010; García, 2014; Hayes & Wilson, 2003). Los errores categoriales son definidos por Ryle (1937-1938) como problemas que ocurren en el uso del lenguaje cuando se recurre a diversos predicados que no son coherentes para definir un término. Estos errores se encuentran de manera recurrente en distintos estudios sobre el mindfulness, en los que los autores suelen mencionar que éste hace parte de habilidades o procesos, pero al revisar el desarrollo de sus investigaciones, se evidencia que lo usan como una estrategia de cambio (Barragán, Lewis, & Palacio, 2007; Erisman & Roemer, 2010; Franco, 2010; Grepmair et al., 2007; Martín-Asuero & García de la Banda, 2007; Medeiros & Pulido, 2011). Estos desacuerdos muestran la importancia de exponer y analizar las diferentes posturas que se han trabajado alrededor del término mindfulness, específicamente desde el análisis del comportamiento, dado el interés de esta perspectiva psicológica por el uso de términos parsimoniosos.

Este texto abordó las acepciones del mindfulness en las aproximaciones contextuales funcionales, en las que éste se ha definido como: proceso, habilidad y estrategia. Como palabras clave en la búsqueda de literatura se incluyeron: mindfulness, conceptualización, teoría, análisis de la conducta, contextualismo funcional. Finalmente, se excluyeron los términos: cognición y neurociencias.

Con el fin de proveer un contexto claro sobre la conceptualización del mindfulness, se revisaron textos en filosofía de la ciencia conductual y en filosofía de la mente, que permitieron argumentar las dificultades en algunas de las definiciones provistas en las perspectivas contextualistas. Finalmente, se buscó exponer las bondades y dificultades en las conceptualizaciones teóricas del mindfulness y así apoyar un ejercicio pertinente y coherente de la psicología conductual en esta área.

Mindfulness como proceso

El término “proceso” tiene su origen en el latín processus que significa “avanzar” (Real Academia Española, 2001). Desde el análisis del comportamiento se llaman procesos a aquellos cambios (continuos y progresivos) en la conducta que se producen dada la influencia de los eventos contextuales en las respuestas de los organismos (Catania, 2007).

En la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), una terapia desarrollada desde una aproximación contextualista funcional, el mindfulness es definido como un proceso que a su vez es una interface de los cuatro siguientes procesos: contacto con el momento presente, aceptación, defusión y el yo. Dichos procesos tienen características definitorias del cambio, por ejemplo, el contacto con el momento presente se refiere a la habilidad para atender el momento a momento de los eventos y es el proceso de flexibilidad psicológica más reconocible involucrado en el mindfulness (Wilson, Bordieri, & Whiteman, 2012). Desde esta perspectiva el mindfulness como proceso se caracteriza por atender el momento a momento de los eventos privados, estando dispuesto a experimentarlos tal cual ocurren, notando o reconociendo las reglas verbales sin reaccionar ante ellas, y relacionando lo que sucede con la perspectiva de sí mismo.

El análisis anterior del mindfulness como proceso presenta ambigüedades que hacen difícil la explicación del mismo, en términos de los factores contextuales que influyen en su cambio (de acuerdo con los preceptos filosóficos de la ciencia contextualista). De esta manera, es poco clara la manera en la que un mindfulness actúa como un proceso separado o independiente que es controlado por el ambiente, dado que como señalan Wilson, Bordieri y Whiteman (2012) este se encuentra en interacción con los otros procesos (momento presente, aceptación, defusión y el yo). Al comparar el mindfulness como proceso descrito por Wilson y Luciano (2002) y Wilson, Bordieri y Whiteman (2012) con la definición de proceso desde el análisis del comportamiento brindada por Catania (2007) se evidencia que para explicar la manipulación del medioambiente se utiliza ACT (como intervención), la cual podría ayudar al desarrollo del mindfulness como proceso. No obstante, ACT está compuesta, de acuerdo con sus autores, por los mismos procesos que controlan el mindfulness (Hayes, Strosahl, & Wilson, 2012), lo que conlleva a un ciclo tautológico en el que es difícil identificar los eventos contextuales que influyen sobre los procesos.

Es importante clarificar que en la reciente literatura conductual no se encuentra otra definición de mindfulness como proceso que permita contrastar la defincion dada por Wilson, Bordieri y Whiteman (2012).

 Mindfulness como habilidad

El término en latín habere que significa “tener”, “poseer” (Real Academia Española, 2001) produce la derivación habilis, que en español se relaciona con aquello que es hábil, manejable, bien ajustado, acomodado, es decir, manipulado para algo. Las habilidades se refieren siempre a lo que se hace con eficacia (Ribes, 2006, p. 20). El mismo autor señala que el hacer con eficacia se operacionaliza como el ajuste de respuestas específicas del individuo que se realizan para producir un efecto o resultado sobre un medio o cuerpo.

En relación con la categoría de habilidad, Linehan (1993) define el mindfulness como un repertorio de habilidades del “qué” y habilidades del “cómo”. Las primeras compuestas por los repertorios de observar, describir y participar. Observar, caracterizado por atender a los eventos, emociones y otras respuestas comportamentales, sin intentar finalizarlas cuando lastiman o prolongarlas cuando sean agradables. Esto es, experimentarlas con conciencia en el momento, más que vivir la situación o tratar de finalizar la emoción. Describir, o narrar los eventos y respuestas en palabras, hace referencia a la habilidad para tomar las emociones y pensamientos de forma no literal, es decir, en relación con sus características físicas y no convencionales. Finalmente, la habilidad de participar consiste en realizar por completo las actividades del momento actual sin desligarse de los acontecimientos en curso y de las interacciones en el entorno.

Las habilidades del “cómo” implican tomar una postura no crítica, focalizarse sobre una cosa en el momento y ser eficaz. Tomar una postura no crítica se refiere a la descripción de los eventos en términos de sus propiedades formales (no arbitrarias) (Chaparro-Moreno & Medina-Arboleda, 2013; Hayes & Quiñones, 2005). Focalizarse en una cosa en el momento consiste en atender a un estímulo o hacer una sola actividad en un momento determinado, sin realizar otro comportamiento; y ser eficaz hace referencia a comportarse de acuerdo con los criterios establecidos pero que no son valorativos (Linehan, 1993).

Es importante puntualizar que dichas habilidades están encaminadas a que los pensamientos y sentimientos se observen como eventos transitorios, de manera tal que la persona se relacione con todo lo que está sucediendo a su alrededor en ese momento y que no se enfoque solamente en sus propias respuestas (Ramos, Enríquez, & Recondo, 2012).

Al comparar el mindfulness como habilidad definido por Linehan (1993) con la definición de habilidad descrita por Ribes (2006) se encuentra que son coherentes, dado que Linehan menciona una serie de respuestas o comportamientos muy específicos que permiten que las personas interactúen de manera efectiva con el entorno.

 Mindfulness como estrategia

El término “estrategia” se deriva del latín strategĭa referido a “conducir” o “guiar” (Real Academia Española, 2001). Puntualmente para el análisis del comportamiento es un procedimiento en el que se siguen una serie de pasos para manipular una variable independiente también llamada intervención, tratamiento o variable experimental (Cooper, Heron, & Heward, 2007).

En el caso de las estrategias de mindfulness consisten en intervenciones basadas en la práctica de ejercicios de meditación y ejercicios experienciales (Baer, 2003). Esta intervención no constituye un protocolo único, sino que son actividades que se seleccionan según el objetivo del terapeuta o del investigador que implican el seguimiento de instrucciones guiadas y la práctica personal (Mace, 2007). Su objetivo es diseñar ejercicios que fomenten que las personas atiendan a las experiencias internas que ocurren en cada momento, tales como: sensaciones corporales, pensamientos y emociones. Otros fomentan la atención a los aspectos del medioambiente, como imágenes y sonidos (Baer, 2003).

Cualquiera que sea su objetivo, es recomendable que antes de realizar este entrenamiento con los clientes, el terapeuta lo haya practicado previamente de manera que facilite la experiencia con sus consultantes (Deatherage, 1975); asimismo las instrucciones deben ajustarse a los objetivos de cada ejercicio.

En la evidencia empírica, algunos estudios han utilizado mindfulness como estrategia para el tratamiento de diferentes problemáticas, como la perturbación del estado de ánimo, trastorno por atracón, ansiedad y estrés (Baer, 2003; Brito, 2011; Franco, 2009; Formana et al., 2007; Gethin, 2011; Kabat-Zinn, 2003; Walsh, 2008), conductas adictivas (Langer, 1989; Marlatt & Gordon, 1985), regulación emocional (Arch & Craske, 2005; Caycedo & Novoa, 2010), violencia de género (Sahagún & Salgado, 2013), entre otras.

Al comparar el mindfulness como estrategia definido por Baer (2003) y Mace (2007) con la definición de estrategia descrita por Cooper, Heron y Heward (2007) se evidencia correspondencia entre estos autores, pues explican el mindfulness como una intervención compuesta por una serie de pasos ajustados por los objetivos del terapeuta, con el fin de generar cambios en variables dependientes.

 Discusión

Este texto tuvo como objetivo mostrar a manera de síntesis las diferentes acepciones del mindfulness en la literatura disponible en la perspectiva conductual. Esta revisión muestra como se ha utilizado de manera diferente entre los investigadores, lo que ha fomentado ambigüedad sobre el término, derivando en un pobre desarrollo de líneas de investigación que se complementen en pro del crecimiento de un cuerpo científico coherente en el ámbito conceptual y práctico. Al respecto se presentan algunas conclusiones y recomendaciones en relación con el uso del término “mindfulness” que podrían ser útiles para lograr un consenso en esta perspectiva psicológica, pues como se evidenció en esta revisión, tras una búsqueda sistemática en diferentes bases de datos (Scholar Google, PsycINFO, Elsevier, EBSCO) los artículos en esta área muestran inconsistencias entre la operacionalización del término y su uso práctico, es decir, en muchos casos los autores definen mindfulness como una habilidad o un proceso, pero en la investigación se observa que es utilizado como una estrategia de intervención, lo que desde la perspectiva de Ryle (2005) es considerado un error categorial, que lleva a confusiones lógicas y gramaticales en la investigación psicológica, éstos errores están siendo cometidos por psicólogos básicos y aplicados (como se puede ver en los apartados ya presentados) lo que lleva a conclusiones conceptuales y prácticas equivocadas (Moya, 2004; Ryle, 1937-1938; Ryle, 2005).

A partir de la revisión y operacionalización empleada de los diferentes predicados de mindfulness como proceso, habilidad y estrategia, se recomienda para próximas investigaciones utilizar los términos de habilidad y estrategia, pues como se desarrolló previamente estos dos mantienen coherencia con el concepto desde su acepción semiológica. Específicamente se propone utilizar términos distintivos para cada uno de ellos denominándolos “habilidades de conciencia plena” y “estrategias de mindfulness”, con el objetivo de subsanar los errores categoriales existentes y propender por cuerpos de investigación claramente definidos y excluyentes entre sí.

Por un lado, las habilidades de conciencia plena encajarían en la definición de conciencia dada en el análisis del comportamiento, siendo coherente con el marco conceptual de base, pues ésta es definida como la capacidad de autodescribir lo que se hace de manera verbal, ya sea explícitamente o de forma encubierta, lo cual implica la adquisición de repertorios comportamentales caracterizados por la discriminación del propio comportamiento. Esto implica contactar los eventos privados y relacionarlos con diferentes operantes verbales establecidas históricamente, las cuales se pueden aprender de diversas comunidades verbales (Catania, 2007; Delprato & Midgley, 1992; Machado, 1997).

Por otro lado, el término “estrategias de mindfulness” resulta ajustarse con lo que refiere la literatura en general, no solamente aquella derivada de la perspectiva conductual, y se corresponde de manera cercana con el uso que ha tenido desde su origen, como la práctica de ejercicios específicos.

Con respecto al mindfulness como proceso, tras el análisis de esta acepción se recomienda disminuir su uso de manera importante e incluso dejar de utilizarlo, pues como se ha señalado este dificulta la comprensión y el estudio del mindfulness, ya que al contrastarlo con la definición dada de habilidad en la literatura, como el ajuste de respuestas específicas del individuo que se realizan para producir un efecto o resultado sobre un medio o cuerpo (Ribes, 2006), se encuentra que los cuatro procesos (momento presente, aceptación, defusión y el yo) que mencionan Wilson, Bordieri y Whiteman (2012) se pueden ajustar dentro de tal categoría, como una variable dependiente que hace parte de un repertorio comportamental adquirido a partir de estrategias, particularmente las utilizadas en ACT y no a un proceso como tal.

Finalmente, aunque muchos de los estudios desarrollados sobre el mindfulness han mostrado la importancia de investigarlo dado los efectos positivos que se han observado al nivel práctico, las definiciones conceptuales al respecto se han solapado mediante los estudios, por lo que este análisis deja un camino delimitado, que puede ayudar a los investigadores en este campo a ajustar aspectos de tipo conceptual que les permitan establecer de manera específica las variables de su interés sin redundar en sus hallazgos y determinar los elementos que explican el por qué el mindfulness (en este caso como una estrategia) favorece el cambio conductual.

 Referencias Arch, J. J., & Craske, M. G. (2006). Mechanism of mindfulness: emotion regulation following a focused breathing induction. Behaviour Research and Therapy, 44(12), 1849-1858. Arch J. J. Craske M. G. 2006 Mechanism of mindfulness: emotion regulation following a focused breathing induction Behaviour Research and Therapy 44 12 1849 1858 Baer, R. A. (2003). Mindfulness training as a clinical intervention: a conceptual and empirical review. Clinical Psychology: Science and Practice, 10(2), 125-143. Baer R. A. 2003 Mindfulness training as a clinical intervention: a conceptual and empirical review Clinical Psychology: Science and Practice 10 2 125 143 Barragán, R., Lewis, S., & Palacio, J. E. (2007). Autopercepción de cambios en los déficit atencionales intermedios de estudiantes universitarios de Barranquilla sometidos al método de autocontrol de la atención (mindfulness). Salud Uninorte, 23(2), 184-192. Barragán R. Lewis S. Palacio J. E. 2007 Autopercepción de cambios en los déficit atencionales intermedios de estudiantes universitarios de Barranquilla sometidos al método de autocontrol de la atención (mindfulness) Salud Uninorte 23 2 184 192 Brito, G. (2011). Programa de reducción del estrés basado en la atención plena (mindfulness): sistematización de una experiencia de su aplicación en un hospital público semi-rural del sur de Chile. Psicoperspectivas, 10(1), 221-242. Brito G. 2011 Programa de reducción del estrés basado en la atención plena (mindfulness): sistematización de una experiencia de su aplicación en un hospital público semi-rural del sur de Chile Psicoperspectivas 10 1 221 242 Bishop, S. R., Lau, M., Shapiro, S., Carlson, L., Anderson, N. D., Carmody, J.,. . . Devins, G. (2004). Mindfulness: a proposed operational definition. Clinical psychology: Science and practice, 11, 230-241. Bishop S. R. Lau M. Shapiro S. Carlson L. Anderson N. D. Carmody J. Devins G. 2004 Mindfulness: a proposed operational definition Clinical psychology: Science and practice 11 230 241 Catania, A. C. (2007). Learning (4th ed.). Cornwall-on-Hudson, NY: Sloan. Catania A. C. 2007 Learning 4th Cornwall-on-Hudson, NY Sloan Caycedo, C., & Novoa, M. M. (2010). Entrenamiento en mindfulness en madres de familia: su relación con la regulación emocional. (Tesis de Maestría). Facultad de Psicología, Pontificia Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia. Recuperado de https://goo.gl/SPs8TW Caycedo C. Novoa M. M. 2010 Entrenamiento en mindfulness en madres de familia: su relación con la regulación emocional Tesis de Maestría Facultad de Psicología, Pontificia Universidad Javeriana Bogotá, Colombia Bogotá, Colombia https://goo.gl/SPs8TW Chaparro-Moreno, L. J., & Medina-Arboleda, I. F. (2013). Efectos de diferentes condiciones de retroalimentación sobre la transformación de funciones. Revista Colombiana de Psicología, 22(1), 107-120. Chaparro-Moreno L. J. Medina-Arboleda I. F. 2013 Efectos de diferentes condiciones de retroalimentación sobre la transformación de funciones Revista Colombiana de Psicología 22 1 107 120 Cooper, J. O., Heron, T. E., & Heward, W. L. (2007). Applied behavior analysis (2nd ed.). Upper Saddle River, NJ: Pearson. Cooper J. O. Heron T. E. Heward W. L. 2007 Applied behavior analysis 2nd Upper Saddle River, NJ Pearson Deatherage, G. (1975). The clinical use of “mindfulness” meditation techniques in short-term therapy. Journal of Transpersonal Psychology, 7(2), 133-143. Deatherage G. 1975 The clinical use of “mindfulness” meditation techniques in short-term therapy Journal of Transpersonal Psychology 7 2 133 143 Delprato, D. J., & Midgley, B. D. (1992). Some fundamentals of BF Skinner’s behaviorism. American Psychologist, 47(11), 1507-1520. Delprato D. J. Midgley B. D. 1992 Some fundamentals of BF Skinner’s behaviorism American Psychologist 47 11 1507 1520 Elkman, P., Davidson, R. J., Richard, M., & Wallace, B. A. (2005). Buddhist and psychological perspectives on emotions and well-being. Current Directions in Psychological Science, 14(2), 59-63. Elkman P. Davidson R. J. Richard M. Wallace B. A. 2005 Buddhist and psychological perspectives on emotions and well-being Current Directions in Psychological Science 14 2 59 63 Erisman, S. M., & Roemer, L. (2010). A preliminary investigation of the effects of experimentally-induced mindfulness on emotional responding to film clips. Emotion, 10(1), 72-82. Erisman S. M. Roemer L. 2010 A preliminary investigation of the effects of experimentally-induced mindfulness on emotional responding to film clips Emotion 10 1 72 82 Franco, C. (2009). Reducción de la percepción del estrés en estudiantes de magisterio mediante la práctica de la meditación fluir. Apuntes de Psicología, 27(1), 99-109. Franco C. 2009 Reducción de la percepción del estrés en estudiantes de magisterio mediante la práctica de la meditación fluir Apuntes de Psicología 27 1 99 109 Franco, C. (2010). Intervención sobre los niveles de burnout y resiliencia en docentes de educación secundaria a través de un programa de conciencia plena (mindfulness). Revista Complutense de Educación, 21(2), 271-288. Franco C. 2010 Intervención sobre los niveles de burnout y resiliencia en docentes de educación secundaria a través de un programa de conciencia plena (mindfulness) Revista Complutense de Educación 21 2 271 288 Formana, E. M., Hoffmana, K. L., McGratha, K. B., Herberta, J. D., Brandsmab, L. L., & Lowe, M. R. (2007). A comparison of acceptance and control-based strategies for coping with food cravings: an analog study. Behaviour Research and Therapy, 45(10), 2372-2386. Formana E. M. Hoffmana K. L. McGratha K. B. Herberta J. D. Brandsmab L. L. Lowe M. R. 2007 A comparison of acceptance and control-based strategies for coping with food cravings: an analog study Behaviour Research and Therapy 45 10 2372 2386 García, Y. A. (2014). Assessing the basic behavioral processes in mindfulness and emotional regulation: a translational study. Manuscrito Sometido para Publicación. García Y. A. 2014 Assessing the basic behavioral processes in mindfulness and emotional regulation: a translational study Manuscrito Sometido para Publicación Gethin, R. (2011). On some definitions of mindfulness. Contemporary Buddhism, 12(1), 263-279. Gethin R. 2011 On some definitions of mindfulness Contemporary Buddhism 12 1 263 279 Grepmair, L., Mitterlehner, F., Loew, T., Bachler, E., Rother, W., & Nickel, M. (2007). Promoting mindfulness in psychotherapists in training influences the treatment results of their patients: a randomized, double-blind, controlled study. Psychotherapy and Psychosomatics, 76(6), 332-338. Grepmair L. Mitterlehner F. Loew T. Bachler E. Rother W. Nickel M. 2007 Promoting mindfulness in psychotherapists in training influences the treatment results of their patients: a randomized, double-blind, controlled study Psychotherapy and Psychosomatics 76 6 332 338 Hayes, S. C., Hayes, L. J., & Reese, H. W. (1988). Finding the philosophical core: a review of Stephen C. Pepper’s world hypotheses - a study in evidence 1. Journal of the experimental analysis of behavior, 50, 97-111. Hayes S. C. Hayes L. J. Reese H. W. 1988 Finding the philosophical core: a review of Stephen C. Pepper’s world hypotheses - a study in evidence 1 Journal of the experimental analysis of behavior 50 97 111 Hayes, S. C., & Quiñones, R. M. (2005). Características de las operantes relacionales. Revista Latinoamericana de Psicología, 37(2), 277-289. Hayes S. C. Quiñones R. M. 2005 Características de las operantes relacionales Revista Latinoamericana de Psicología 37 2 277 289 Hayes, S. C., Strosahl, K. D., & Wilson, K. G. (2012). Acceptance and commitment therapy: the process and practice of mindful change. New York: Guilford Press. Hayes S. C. Strosahl K. D. Wilson K. G. 2012 Acceptance and commitment therapy: the process and practice of mindful change New York Guilford Press Hayes, S. C., & Wilson, K. G. (2003). Mindfulness: method and process. Clinical Psychology: Science and Practice, 10(2), 161-165. Hayes S. C. Wilson K. G. 2003 Mindfulness: method and process Clinical Psychology: Science and Practice 10 2 161 165 Kabat-Zinn, J. (1994). Wherever you go, there you are: mindfulness meditation in everyday life. New York: Hyperion. Kabat-Zinn J. 1994 Wherever you go, there you are: mindfulness meditation in everyday life New York Hyperion Kabat-Zinn, J. (2003). Mindfulness-based interventions in context: past, present, and future. Clinical Psychology: Science and Practice, 10(2), 144-156. Kabat-Zinn J. 2003 Mindfulness-based interventions in context: past, present, and future Clinical Psychology: Science and Practice 10 2 144 156 Langer, E. J. (1989). Mindfulness. New York: Addison-Wesley. Langer E. J. 1989 Mindfulness New York Addison-Wesley Langer, E. J., & Moldoveanu, M. (2000). The construct of mindfulness. Journal of Social Issues, 56(1), 1-9. Langer E. J. Moldoveanu M. 2000 The construct of mindfulness Journal of Social Issues 56 1 1 9 Linehan, M. M. (1993). Skills training manual for treating borderline personality disorder. New York: Guilford Press. Linehan M. M. 1993 Skills training manual for treating borderline personality disorder New York Guilford Press Mace, C. (2007). Mindfulness in psychotherapy: an introduction. Advances in Psychiatric Treatment, 13, 147-154. Mace C. 2007 Mindfulness in psychotherapy: an introduction Advances in Psychiatric Treatment 13 147 154 Machado, L. M. (1997). Consciência e comportamento verbal. Psicologia USP, 8(2), 101-108. Recuperado de https://goo.gl/LHmXVY Machado L. M. 1997 Consciência e comportamento verbal Psicologia USP 8 2 101 108 https://goo.gl/LHmXVY Marlatt, G. A., & Gordon, J. R. (1985). Relapse prevention: Maintenance strategies in the treatment of addictive behaviors. New York: Guilford. Marlatt G. A. Gordon J. R. 1985 Relapse prevention: Maintenance strategies in the treatment of addictive behaviors New York Guilford Martín-Asuero, A., & García de la Banda, G. (2007). Las ventajas de estar presente: desarrollando una conciencia plena para reducir el malestar psicológico. International Journal of Clinical and Health Psychology, 7(2), 369-384. Martín-Asuero A. García de la Banda G. 2007 Las ventajas de estar presente: desarrollando una conciencia plena para reducir el malestar psicológico International Journal of Clinical and Health Psychology 7 2 369 384 Medeiros, S., & Pulido, R. (2011). Programa de reducción de estrés basado en mindfulness para funcionarios de la salud: experiencia piloto en un hospital público de Santiago de Chile. Revista Chilena de Neuro-Psiquiatría, 49(3), 251-257. Medeiros S. Pulido R. 2011 Programa de reducción de estrés basado en mindfulness para funcionarios de la salud: experiencia piloto en un hospital público de Santiago de Chile Revista Chilena de Neuro-Psiquiatría 49 3 251 257 Moñivas, A., García-Diex, G., García-de-Silva, R. (2012). Mindfulness (atención plena): concepto y teoría. Portularia, XII, 83-89. doi: 10.5218/prts.2012.0009 Moñivas A. García-Diex G. García-de-Silva R. 2012 Mindfulness (atención plena): concepto y teoría Portularia XII 83 89 10.5218/prts.2012.0009 Moya, C. J. (2004). Filosofía de la mente. Valencia: Universidad de Valencia. Moya C. J. 2004 Filosofía de la mente Valencia Universidad de Valencia Pepper, S. C. (1942). World hypotheses: a study in evidence. California, CA: University of California Press. Pepper S. C. 1942 World hypotheses: a study in evidence California, CA University of California Press Ramos, N., Enríquez, H., & Recondo, O. (2012). Inteligencia emocional plena: mindfulness y la gestión eficaz de las emociones. Barcelona: Kairos. Ramos N. Enríquez H. Recondo O. 2012 Inteligencia emocional plena: mindfulness y la gestión eficaz de las emociones Barcelona Kairos Real Academia Española (2001). Diccionario de la lengua española (22.a ed.). Madrid: RAE. Real Academia Española 2001 Diccionario de la lengua española 22.a Madrid RAE Ribes, E. (2006). Competencias conductuales: su pertinencia en la formación y práctica profesional del psicólogo. Revista Mexicana de Psicología, 23(1), 19-26. Ribes E. 2006 Competencias conductuales: su pertinencia en la formación y práctica profesional del psicólogo Revista Mexicana de Psicología 23 1 19 26 Ryle, G. (1937-1938). Categories. Proceedings of the Aristotelian Society, 38, 189-206. Retrieved from http://www.jstor.org/stable/4544305 Ryle G. 1937 1938 Categories. Proceedings of the Aristotelian Society 38 189 206 http://www.jstor.org/stable/4544305 Ryle, G. (2005). El concepto de lo mental. Barcelona: Paidós. Ryle G. 2005 El concepto de lo mental Barcelona Paidós Sahagún, L. M., & Salgado, C. F. (2013). Aplicación de la terapia de aceptación y compromiso (ACT) con hombres que cumplen condena por maltrato: un estudio piloto. International Journal of Psychology and Psychological Therapy, 13(3), 289-305. Sahagún L. M. Salgado C. F. 2013 Aplicación de la terapia de aceptación y compromiso (ACT) con hombres que cumplen condena por maltrato: un estudio piloto International Journal of Psychology and Psychological Therapy 13 3 289 305 Olendzki, A. (2010). Unlimiting mind: the radically experiential psychology of Buddhism. Somerville, MA: Wisdom. Olendzki A. 2010 Unlimiting mind: the radically experiential psychology of Buddhism Somerville, MA Wisdom Walsh, E. C. (2008). Effects of mindfulness and experiential avoidance in responding to emotional film clips (Unpublished doctoral dissertation). University of Kentucky, Lexington. Walsh E. C. 2008 Effects of mindfulness and experiential avoidance in responding to emotional film clips Unpublished doctoral dissertation University of Kentucky Lexington Wilson, K. G., & Luciano, M. C. (2002). Terapia de aceptación y compromiso: un tratamiento conductual orientado a los valores. Madrid: Pirámide. Wilson K. G. Luciano M. C. 2002 Terapia de aceptación y compromiso: un tratamiento conductual orientado a los valores Madrid Pirámide Wilson, K., Bordieri, M., & Whiteman, K. (2012). The self and Mindfulness. In L. McHugh & I. Steward, The self and perspective taking: contributions and applications from modern behavioral science (pp. 181-198). Oackland: Context Press. Wilson K. Bordieri M. Whiteman K. 2012 The self and Mindfulness McHugh L. Steward I. The self and perspective taking: contributions and applications from modern behavioral science 181 198 Oackland Context Press ORIGINAL ARTICLES Mindfulness: process, skill or strategy? A behavioral-analytic and functional-contextualistic analysis Munoz-Martinez Amanda M. a b Monroy-Cifuentes Andrea L. b Torres-Sanchez Laura M. b University of Nevada, Department of Psychology. Reno, NV, United States of America Fundación Universitaria Konrad Lorenz, Facultad de Psicología. Bogotá, Cundinamarca, Colombia Corresponding addresses: amandamile@gmail.com, amandam.munozm@konradlorenz.edu.co Abstract

Mindfulness has been widely disseminated in clinical psychology in recent years, due to the positive effects on treating several psychological issues in diverse population. Nonetheless, empirical research and theoretical reviews show three different meanings of mindfulness within behavioral approaches: as a process, as skill, and as a strategy. Discrepancies about mindfulness definitions have brought ambiguity to what and how this phenomenon is studied. A conceptual analysis of mindfulness according to behavioral-analytic and functional-contextualistic philosophical traditions is presented. Finally, it was discussed the relevance of employing a precise and consensual definition of mindfulness to develop a coordinated research agenda in this field.

 Keywords: mindfulness behaviorism functional-contextualism clinical psychology interventions

Clinical psychology has shown a growing interest in mindfulness, given the positive effect of this intervention in different types of disorders and psychological problems, such as: mood disorder, binge eating disorder, anxiety and stress (Arch & Craske, 2005; Baer, 2003; Brito, 2011; Caycedo & Novoa, 2010; Franco, 2009; Formana et al., 2007; Gethin, 2011; Kabat-Zinn, 2003; Langer, 1989; Marlatt & Gordon, 1985; Sahagún & Salgado, 2013; Walsh, 2008). This has led to study the critical aspects of mindfulness to explain it and establish the procedures involved in its development.

The term “mindfulness” was first translated by Thomas William Rhys Davids in 1881, derived from the Buddhist term “sati” or “smrti”, from this, several authors tried to define it, based on the readings and interpretations of Buddhist texts (Gethin, 2011). For Buddhist philosophy the practice of mindfulness promotes lasting happiness (Elkman, Davidson, Richard, & Wallace, 2005) and reveals the true nature of existence in which there is no permanent and immutable self, in other words, that individuals are ongoing changing (Olendzki, 2010).

In psychology the practice of mindfulness attracted the interest of researchers in the middle of the 70s, when they began to compare the the effects of mindfulness to mindless behaviors (not be present) in social interactions (Langer & Moldoveanu, 2000). Given the effects that were observed in people who practice mindfulness, this started to be applied in health care (psychology and medicine), independently of the religious and cultural traditions of its Eastern and buddhist origins (Baer, 2003), as an alternative treatment for people who did not respond or felt unsatisfied with traditional interventions related to medical conditions such as: chronic pain (fibromyalgia and cancer), acute pain, cardiovascular disease, diabetes, hypertension, headaches, chronic fatigue, skin problems and sleep disturbances (Moñivas, García-Diex, & García-de-Silva, 2012). Its implementation had important effects in symptoms reduction, becoming an intervention that provided quick and effective responses, as evidenced by research published in recent years. Mindfulness utility was observed and it led to some questions about (a) what is the impact of this practice on the people’s behavior, (b) what kind of changes were directly related to the practice, and (c) how to measure the change in skills of mindfulness through training (Walsh, 2008).

Specifically in cognitive psychology it is been developed a long line of research in order to understand the mechanisms that underline the practices of mindfullness. One of the pioneers within this perspective is Jon Kabat-Zinn, who defines the “process of give attention in a particular way; with a purpose, in the present moment, and without judging” (Kabat-Zinn, 1994, p. 4). Baer (2003) updated the definition of Kabat-Zinn, pointing: “mindfulness is the nonjudgmental observation of the ongoing stream of internal and external stimuli as they arise” (p. 125). Subsequently, Bishop et al. (2004) integrated elements related to self-observation as a fundamental aspect. According to these authors, mindfulness refers to the quality of self-focusing attention, self-observing the own experience openly and accepting it as it is. Although similar, the differences between defining elements of this object of study, speaking about mindfulness, has led to difficulties in the coherence of research program of this field within the cognitive psychology (Bishop et al., 2004). Especially to identify the explicit aspects of the effects of mindfulness as a central element of this kind of approach.

As an alternative to cognitive approaches, which have been centered in establishing the mechanisms that underlie the mindfulness based on a mechanistic metaphor, contextualistic approaches have tried to explain how the practice of mindfulness allows individuals to interact in a more flexible and functional way with the environment. Thus, these approximations assume that the act is explained only in context, and its fractionation in tiny parts would produce a biased view of the explanatory elements (Hayes, Hayes, & Reese, 1988; Pepper, 1942)

Although the contextualist spirit has tried to be the fundamental axis to explain the mindfulness in the functional contextual psychology, the current literature about this subject raises problems related the attributes given to mindfulness that overlap with categories of different nature, producing categorical errors in this conceptualization (Caycedo & Novoa, 2010; García, 2014; Hayes & Wilson, 2003). This categorical errors are defined by Ryle (1937-1938) as problems that occur in the use of language when recourse is made to various predicates that are not coherent to define a term. These errors are recurrent in different studies about mindfulness, in which authors often mention that mindfulness is a process or skill, but a further review of the development of their research evidence that mindfulness was utilized as a strategy for producing therapeutic change (Barragán, Lewis, & Palacio, 2007; Erisman & Roemer, 2010; Franco, 2010; Grepmair et al., 2007; Martín-Asuero & García de la Banda, 2007; Medeiros & Pulido, 2011). These disagreements expose the importance of and analyzing the different approaches that have worked on the term mindfulness, specifically from behavior analysis, given the interest of this psychological perspective in the use of parsimonious terms.

The present article addressed the meanings of mindfulness in functional contextual approaches, in which it has been defined as: process, skill and strategy. As key words in the search of literature were included: mindfulness, conceptualization, theory, behavior analysis, and functional contextualism. The terms cognition and neurosciences were exclude.

In order to provide a clear context about the conceptualization of mindfulness, texts about philosophy of behavioral science and philosophy of mind were reviewed, allowing arguing the difficulties in some of the definitions provided in contextualism perspectives. Finally, this article aims to expose the benefits and difficulties in the theoretical conceptualizations of mindfulness and thus support a relevant and coherent exercise of behavioral psychology in this area.

Mindfulness as a process

The term process originates from Latin processus that means to advance (Real Academia Española, 2001). According to the behavior analysis, processes are called those changes (continuous and progressive) in the behavior that occur given the influence of contextual events on the responses of organisms (Catania, 2007).

Within the Acceptance and Commitment Therapy (ACT), therapy developed from a functional contextualist approach, mindfulness is defined as a process that is an interface of the following four processes: contact with the present moment, acceptance, defusion and self. These processes have defining characteristics of the change, for example, the contact with the present moment refers to the ability to attend the moment to moment of the events and it is the most recognizable psychological flexibility process involved in mindfulness (Wilson, Bordieri, & Whiteman, 2012). From this perspective, mindfulness as a process is characterized to attend the moment to moment of the private events, being willing to experience them as they occur, noticing or recognizing verbal rules without reacting to them, and relating what happens to the perspective of oneself.

The previous analysis of mindfulness as a process presents ambiguities that make difficult to explain it, in terms of the contextual factors that influence its change (according to the philosophical assumptions of the contextualistic science). Therefore, it is unclear how mindfulness acts as a separated or independent process that is controlled by the environment, because as pointed by Wilson, Bordieri and Whiteman (2012) this is in interaction with the other processes (present moment, acceptance, defusion and self). Comparing mindfulness as a process described by Wilson and Luciano (2002) and Wilson, Bordieri and Whiteman (2012) with the definition of the process from behavior analysis provided by Catania (2007), it is evident that to explain the manipulation of the environment is used the ACT (as intervention), which could help the development of mindfulness as a process. Nevertheless, ACT developers indicated that this therapy is made-up by the same processes that control the mindfulness (Hayes, Strosahl, & Wilson, 2012), which leads to a tautological cycle in which it is difficult to identify the contextual events that influence the processes embedded in this conceptualization.

It is important to clarify that, in the recent behavioral literature there is no other definition of mindfulness as a process that allows contrasting the definition provided by Wilson, Bordieri and Whiteman (2012) to other proposals.

 Mindfulness as a skill

The word ability (skill) comes from Latin habere which means to have (Real Academia Española, 2001). From this term is derived habilis, related to manageable things, something well adjusted, accommodated, in others words, manipulated for something. Abilities always refer to what is done effectively” (Ribes, 2006, p. 20). The same author points out that doing effectively is operationalized as the adjustment of individual responses that are performed to produce an effect or result on a medium or body.

Regarding to the skill category, Linehan (1993) defines mindfulness as a repertoire of skills of «what» and «how». The first one is composed by the repertoires related to observe, describe and participate, consisting in the observation characterized by attending to events, emotions and other behavioral responses, without trying to end them when they hurt or extend them when they are pleasant. In other words, observe skills seek to experience the events with awareness at the moment, rather than just living the situation or trying to end the emotion. Describing, or speaking about the events and responses in words, refers to the skill to take emotions and thoughts non-literally, that is, in relation to their physical and not conventional characteristics. Finally, the skill to participate consists of realize all activities of the present moment without disconnecting from the current events and interactions in the environment.

The skills related to “how” involve taking a non-critical stance, focusing on one thing, at the moment and being effective. Taking a non-critical stance refers to the description of events in terms of their formal properties (non-arbitrary) (Chaparro-Moreno & Medina-Arboleda, 2013; Hayes & Quiñones, 2005). To focus on a thing at the moment is to attend to a stimulus or to do a single activity at a given moment, without engaging in another behavior; and be effective refers to behaving according to established criteria, but which are not valuative (Linehan, 1993).

It is important to point out that these skills are aimed to the thoughts and feelings be seen as transient events, in such a way that the person interacts to everything that is happening around at that moment and that does not focus only on the own answers (Ramos, Enríquez, & Recondo, 2012).

Comparing mindfulness as a skill defined by Linehan (1993) with the skill definition described by Ribes (2006) it is possible to perceive that are coherent, given that Linehan mentions a series of very specific responses or specific behaviors that allow people to interact with the environment effectively.

 Mindfulness as a strategy

The word strategy comes from Latin strategĭa referring to driving or guiding (Real Academia Española, 2001). Punctually for behavior analysis is a procedure in which a series of steps are followed to manipulate an independent variable, also called intervention, treatment or experimental variable (Cooper, Heron, & Heward, 2007).

In the case of mindfulness strategies, they consist of interventions based on the practice of meditation exercises and experiential exercises (Baer, 2003). This intervention does not constitute a single protocol, but are activities that are selected according to the goal of the therapist or researcher involving following guided instructions and personal practice (Mace, 2007). The mindfulness purpose is to design exercises that encourage people to attend to the internal experiences that occur at any moment, such as: body sensations, thoughts and emotions. Others encourage paying attention to aspects of the environment, like images and sounds (Baer, 2003).

Whatever the objective, it is recommended that the therapists have practiced mindfulness ahead so that clients training and experience might be facilitated (Deatherage, 1975); also, the instructions must be adjusted to the objectives of each exercise.

Within empirical evidence, some studies have used mindfulness as a strategy for the treatment of different problems such as mood, binge eating, anxiety and stress disorders (Baer, 2003; Brito, 2011; Franco, 2009; Formana et al., 2007; Gethin, 2011; Kabat-Zinn, 2003; Walsh, 2008), addictive behaviors (Langer, 1989; Marlatt & Gordon, 1985), emotional regulation (Arch & Craske, 2005; Caycedo & Novoa, 2010), gender violence (Sahagún & Salgado, 2013), so forth.

The comparison of the definition of mindfulness as a strategy by Baer (2003) and Mace (2007) with the definition of strategy described by Cooper, Heron and Heward (2007) evidences the correspondence among these authors conceptualizations, explaining that mindfulness as an intervention is composed of a series of steps adjusted by the goals of the therapist, in order to generate changes in dependent variables.

 Discussion

The present article aimed to show the different meanings of mindfulness in the literature available within the behavioral perspective as a synthesis. This review shows how mindfulness has been used differently among researchers, promoting ambiguity over the term, resulting in a poor development of lines of research that complement each other in favor of the growth of a coherent scientific body at a conceptual and practical level. In this regard, some conclusions and recommendations are presented regarding the use of the word mindfulness that could be useful to reach a consensus within this psychological perspective; as evidenced in the corpus of this review, after a systematic search in different databases (Scholar Google, PsyINFO, Elsevier, EBSCO). The articles in this area show inconsistencies between the operationalization of the term and its practical use. In many cases authors define mindfulness as a skill or a process, but, through the research, it is observed that it is used as an intervention strategy. Based on Ryle’s (2005) philosophy of mind, the multiple definitions of mindfulness might produce considered a categorial error which leads to logical and grammatical confusions in psychological research. These mistakes are being made by basic and applied psychologists (as can be seen in the sections above) leading to wrong conceptual and practical conclusions (Moya, 2004; Ryle, 1937-1938, 2005).

Based on the review and operationalization used of the different predicates of mindfulness as process, skill and strategy, it is recommended to use the terms skill and strategy, in future research, due to these both have shown a coherent conceptualization from their semiological roots. Specifically, it is proposed to use distinctive words for each of them, “awareness skills” and “mindfulness strategies”, with the aim of correcting this categorical errors and promoting a research corpus clearly defined mutually exclusive.

On the one hand, awareness skills would fit into the definition of awareness given in behavior analysis, being consistent with the basic conceptual framework; because this is defined as the ability to verbally self-describe what the individual does, whether explicitly or not, implying the acquisition of behavioral repertoires characterized by the discrimination of the own behavior. This involves tacting on private events and relating them to different verbal operant historically established which can be learned from various verbal communities (Catania, 2007; Delprato & Midgley, 1992; Machado, 1997).

On the other hand, the term of mindfulness as strategies is adjusted to the literature in general, not only derived from the behavioral perspective, and it is closely related to the use it has had since its origin, as the practice of specific exercises.

About mindfulness as a process, after the analysis of its meaning, it is recommended to reduce its use and even to stop using it; as it has been pointed out, the use of mindfulness as process has thwarted the understanding and study of these topic, since due to when comparing the definition of mindfulness as process with the definition of skills provided by the literature, as the adjustment of the individuals response to produce an effect or a result on a medium or a body (Ribes, 2006), it is found that the four processes of the hexaflex (present moment, acceptance, defusion and self) mentioned by Wilson, Bordieri and Whiteman (2012) can be adjusted in this category as a dependent variable that is part of a behavioral repertoire acquired from the strategies utilized, particularly those used in ACT and not to a process definition.

Finally, although many of the studies developed in the field of mindfulness have shown the importance of increasing the research in this area, given the positive effects that have been observed at the practical level, conceptual definitions have been overlapped by studies. So the analysis in this article provided a pathway which can help researchers of this field to adjust conceptual aspects and delimit the variables of interest without redounding their finding so that the explanatory factors of mindfulness (as a strategy), which produce therapeutic change, could be determined.