pusp Psicologia USP Psicol. USP 0103-6564 1678-5177 Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo 10.1590/0103-6564e160102 00202 Artigo O mito de origem em famílias adotivas Le mythe d’origine dans les familles adoptives El mito de origen en familias adoptivas 0000-0002-9465-1570 Machado Rebeca Nonato * 0000-0002-0564-7810 Féres-Carneiro Terezinha 0000-0003-2992-9844 Magalhães Andrea 0000-0002-1881-8690 Mello Renata Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, Departamento de Psicologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro Departamento de Psicologia Rio de Janeiro RJ Brazil Endereço para correspondência: recanm@gmail.com 15 03 2019 30 e160102 14 07 2016 16 05 2017 Este é um artigo publicado em acesso aberto sob uma licença Creative Commons Resumo

O presente estudo é parte de uma ampla investigação sobre a vivência de pais adotivos em relação à parentalidade e à filiação no período da adolescência de seus filhos adotivos. Realizamos uma pesquisa qualitativa, baseada em entrevistas semiestruturadas com 10 sujeitos, de classes média e alta da população do Estado do Rio de Janeiro, utilizando o método análise de conteúdo. Procuramos compreender, especificamente neste trabalho, questões referentes ao mito de origem, às narrativas construídas acerca da origem do vínculo de parentesco por adoção e às reatualizações dessas temáticas. Os dados obtidos mostraram que questões referentes ao mito permearam a curiosidade infantil sobre a origem e o desenvolvimento da sexualidade. A sensibilidade dos pais em reconhecer os questionamentos dos filhos apresentou-se como um fator promotor de saúde emocional familiar. Observamos a necessidade de elaboração da dupla filiação, tanto por pais quanto por filhos adotivos, a qual promove particularidades nos destinos sublimatórios.

 Résumé

Cette étude fait partie d’une large recherche plus sur l’expérience des parents adoptifs en matière de parentalité et de filiation dans la période de l’adolescence de leurs fils adoptés. Nous avons mené une étude sur le terrain, basée sur des entretiens semi-structurés avec 10 sujets de classes moyennes et supérieures de la population de l’État de Rio de Janeiro, et ces entretiens ont été analysés par la méthode d’analyse de contenu. Nous avons essayé d’analyser, en particulier dans ce travail, les questions relatives au mythe d’origine, les récits construits sur l’origine du lien familial par l’adoption et le réactualisations de ces thèmes. Les données obtenues ont montré que les questions liées au mythe a imprégné la curiosité des enfants sur l’origine et le développement de la sexualité. La sensibilité des parents à reconnaître les questions des enfants présentées comme un facteur de promotion de la santé émotionnelle de la famille. Nous avons remarqué la nécessité d’élaboration de la double filiation, aussi bien pour les parents que pour les enfants adoptés, ce qui engendre des particularités dans les destins sublimatoires.

 Resumen

El presente estudio es parte de una amplia investigación sobre la vivencia de padres adoptivos en relación a la parentalidad y a la filiación en el periodo de la adolescencia de sus hijos adoptivos. Realizamos una investigación cualitativa basada en entrevistas semiestructuradas con 10 sujetos, de clases media y alta de la población del Estado de Rio de Janeiro, y las entrevistas fueron analizados mediante el método de análisis de contenido. Buscamos analizar específicamente en este trabajo las cuestiones referentes al mito de origen, a las narrativas construidas acerca del origen del vínculo de parentesco por adopción y también las reactualizaciones de estas temáticas. Los datos obtenidos mostraron que las preguntas relacionadas con el mito impregnaban la curiosidad de los niños sobre el origen y desarrollo de la sexualidad. La sensibilidad de los padres para reconocer las preguntas de los niños se presenta como un factor de promoción de la salud emocional de la familia. Observamos la necesidad de elaboración de la doble filiación, tanto por los hijos como por los padres, con desdoblamientos en los destinos sublimatorios.

 Palavras-chave: parentalidade mito de origem família adotiva psicanálise Mots-clés: parentalité mythe d’origine famille adoptive psychanalyse Palabras clave: parentalidad mito de origen familia adoptiva psicoanálisis Introdução

Observamos que, atualmente, o movimento da família contemporânea vem se fundando pelo viés afetivo. No início do século XX, deu-se a transição da lógica patriarcal hierarquizada para a lógica afetiva, respaldada na formação dos vínculos pelo amor romântico, admitindo-se a reciprocidade afetiva (Pereira & Arpini, 2012; Sulzer, 2014). Acreditamos que essa transformação social, dentre outros fatores, teve influência na mudança do imaginário social acerca do respeito e da valorização dos laços de parentesco por adoção. Consequentemente, a visão de hoje sobre essa modalidade de parentesco diferencia-se de uma visão anterior, na qual a adoção era tida como um desvio à normalidade da filiação biológica (Schettini, Amazonas & Dias, 2006).

Na Constituição Brasileira, a partir da Lei nº 12.010/2009, define-se família como uma comunidade formada por qualquer um dos pais e seus descendentes. Cardoso e Baiocchi (2014) consideram importante destacar que essa lei torna possível a legitimação da complexidade das novas configurações familiares, levando em conta e valorizando os vínculos de afinidade e de afetividade que as compõem. A nossa legislação busca, acima de tudo, preservar e garantir os direitos de crianças e adolescentes, no sentido de oferecer-lhes proteção integral (Bittencourt, 2013).

Legendre (1985) pontua que, no contexto da sociedade ocidental, a genealogia deve ser considerada um princípio institucional, considerando-se o risco de introduzir práticas dogmáticas que gerenciam um discurso produtor de uma verdade. Esse discurso é transplantado para a esfera jurídica, que passa a administrar as práticas familiares, estabelecendo um elo tridimensional entre o biológico, o social e o inconsciente, o qual possibilita que se viva em sociedade. Sendo assim, a família é uma instituição juridicamente legitimada e vigiada. No campo da adoção, esse processo de legitimação dos vínculos afetivos pela justiça permite que a filiação adotiva, intermediada pelos processos legais, proteja as relações familiares (Ladvocat, 2014).

No contexto da adoção, desenvolvemos um amplo estudo sobre a parentalidade e a filiação adotivas, tendo como objetivo geral investigar a vivência de pais adotivos em relação à parentalidade e à filiação, no período da adolescência dos filhos. Neste trabalho, especificamente, buscamos discutir questões referentes ao mito de origem, às narrativas construídas acerca da origem do vínculo de parentesco por adoção e às reatualizações dessas temáticas.

 Mito de origem

Ao falarmos de mito, referimo-nos a uma crença, uma tradição, mas não necessariamente ao que aconteceu. De acordo com Moretto e Terzis (2010), os mitos são considerados sinais de ajuda ao ser humano, na procura da verdade sobre si mesmo, ou seja, são a busca por decifrar-se. Green (2007) afirma que o interesse pelo mito existe porque ele estabelece um encontro com as profundezas do antigo, atualizando o passado no presente, e mostrando, assim, que as questões antigas não estão mortas. Como uma de suas funções, o mito aborda poeticamente medos, dramas e terrores da humanidade, possibilitando o acesso à conscientização e à elaboração destes. Daí a utilização dos mitos para o entendimento de situações psicológicas (Moretto & Terzis, 2010).

Desde o início da sua obra, como ressalta Abrão (2014), Freud (1913/2006, 1914/2006, 1924/2006) reconheceu o valor dos mitos para entender o psiquismo, utilizando-os para pensar as verdades mais profundas do sujeito, as quais expressam aspectos fundamentais para a constituição do funcionamento emocional. Na psicanálise, as fantasias originárias e os mitos têm o caráter de solução de enigmas. É preciso criar, para cada sujeito, uma teoria de sua própria história, e essa origem é representada pela cena primária - o coito dos pais. Abrão (2014) entende que na adoção essa construção sobre o decifrar a si mesmo, inerente a todo sujeito, é vivida de maneira concreta, já que a cena primária está deslocada do casal parental adotivo.

Fazemos referência ao mito de Édipo da tragédia grega de Sófocles, pois este exemplifica a busca do sujeito pela verdade de sua origem, ou seja, a busca dos enigmas referentes a si mesmo, à própria existência. Em última instância, podemos dizer que o mito de Édipo conduz à constatação de que o sujeito é, inevitavelmente, constituído por uma falta: a castração, que é transmitida de pai para filho (Brunetto, 2008). O homem sente desamparo diante da sua incompletude, que Freud chamará de castração, da qual ele nunca se liberta (Freud,1909[1908]/2006; 1924/2006). Acima de tudo, Édipo mostrou-se um curioso e, por isso, um decifrador de enigmas. Seu nome significa pés inchados, guardando a marca de sua origem em seu corpo, já que seu pai, rei Laio, mandou lhe furar os pés antes de o matarem. Portanto, seu nome registra sua origem marcada pelo desejo de filicídio. A marca da exclusão fica eternizada, assim, concretamente em seu corpo e simbolicamente em seu nome. O retorno à origem ressurge em uma constância, mesmo após as tentativas de desvios.

Pensamos que, ao investir na reconstrução da própria origem, o sujeito empreende um percurso que o leva a terras estrangeiras, e é engodo acreditar que ele, ao se deparar com a verdade, terá encontrado algo libertador da inquietude diante do enigma da existência. O decifrador de enigmas, Édipo, mesmo tendo buscado a verdade escondida, deformada pelas tramas da linguagem e presa no mal-entendido das gerações, não encontrou a completude. A incompletude parece estar concretizada em sua cegueira, pois, apesar de ter conseguido ver para além dos fatos, ficou privado da visão.

Do começo ao fim, essa tragédia grega envolve perguntas como: “Quem sou eu?” “Sou filho de quem?” “Qual é meu lugar no mundo?” “Sou estrangeiro em que terra?”. Édipo não sabia a verdade, e, mesmo quando a obteve, não pôde se reconhecer nela. Se existe algo que sempre está pela metade, tanto na tragédia de Édipo, como na vida do sujeito, é a verdade (Brunetto, 2008). Consideramos que a verdade em questão ultrapassa a materialidade dos fatos, emergindo, justamente, do entrelaçamento dos fatos ocorridos e dos mitos, a partir de adições e distorções, tratando-se, assim, de uma “verdade histórica”, tal como Freud (1939/2006) postula em “Moisés e o monoteísmo”.

A angústia por encontrar a verdade da própria existência faz parte da condição da subjetividade. Essa angústia está relacionada à curiosidade sexual das crianças, que desenvolvem o questionamento clássico sobre a origem dos bebês (Freud, 1905b/2006). O não saber também faz parte do desamparo, pois no âmago da curiosidade infantil em saber a verdade sobre a origem dos bebês, está o desejo de garantir seu lugar no desejo dos pais, já que teme perdê-lo (Santos & Lajonquière, 2010).

A vivência genuína dessa curiosidade tem como resultado a descoberta de que só é possível nascer porque alguém desejou. A constatação da alteridade e da autonomia daqueles de quem procedemos e dependemos é laboriosa, porém permite que ocorra o declínio da onipotência, dando entrada à percepção de que a vontade própria não determina o mundo (Dunker, 2005). A criança produz questionamentos que têm como fonte ansiedades ligadas à origem dos bebês e ao lugar do pai na procriação. Ela busca a verdade do enigma da diferença sexual. Contudo, de certa forma, podemos pensar que a tarefa de querer entender o enigma é estruturante para o psiquismo, pois força o sujeito a encarar o abismo, o mistério e a impossibilidade (Farias & Barros, 2008).

Podemos considerar que, no filho adotivo, as questões ligadas ao desamparo, ao mistério e à busca de reasseguramento do desejo dos pais estão atreladas ao processo de filiação. Pensamos que a condição de adoção se impõe ao sujeito e realça o enigma da origem inerente ao ser humano. Esse dado se mantém vivo e visível a todo instante, como uma metáfora da marca dos furos nos pés de Édipo. No contexto da adoção, portanto, a castração se revela claramente, e as possibilidades de elaborá-la vão depender de cada família, de cada sujeito. A história se faz incompleta, na medida em que o saber de cada história comporta, necessariamente, um mistério: um aspecto comparável ao “umbigo do sonho” (Farias & Barros, 2008). Cada vez que o saber é produzido, cria-se o paradoxo de se encontrar o vazio.

 Origem do vínculo adotivo: a dupla filiação

Para o filho adotivo constituir sua identidade, ele precisa que sua família adotiva legitime seu lugar na cadeia geracional e, para isso, é necessário legitimar sua história (Peiter, 2011; Rotenberg, 2011; Silva, 2011; Souza & Casanova, 2011). Um dos recursos utilizados para legitimar a história é por meio de narrativas acerca da origem e do encontro com a nova família.

A narrativa da condição da adoção parece ter uma dupla face, podendo auxiliar tanto os filhos quanto os próprios pais adotivos na superação de lutos e na elaboração de sua experiência emocional. Como mencionamos, o ato de falar sobre a origem, de criar um saber sobre a pré-história é, paradoxalmente, entrar em contato com o não saber inexorável da própria história. Pensamos que a função do ato de conversar sobre a adoção estrutura os laços de parentalidade e de filiação adotivas, além de colocar todos os envolvidos a par da impossibilidade de um saber pleno.

Com relação às vicissitudes da origem do adotivo, existe o fato incontestável de que o filho adotivo vivencia uma dupla fidelidade. Ele tem um elo tanto com a mãe da origem, apesar de rompido, quanto com a mãe adotiva, elo este criado pela cultura e pelo vínculo afetivo (Abrão, 2014). Sendo assim, o filho adotivo tem como registro que quem o gerou não está perto dele, e o lugar daqueles que lhe oferecem existência e pertencimento é ocupado pelos pais adotivos.

Um dos maiores impasses em torno do mito de origem da criança adotada é a mistura de fantasia e realidade, uma vez que sua história, com vazios de informações, exigirá ainda mais da capacidade dos pais adotivos em recontar e oferecer uma escuta às fantasias dos filhos. É primordial que os pais entendam e se disponibilizem internamente para as demandas dos filhos quanto às próprias origens. Dessa maneira, Ladvocat (2014) constata que é fundamental para o filho adotivo ter acesso às suas origens, a fim de diminuir a ansiedade referente ao desconhecimento dos laços biológicos, que pode interferir na integração da família adotiva.

Revelar a história não consiste, pois, em uma mera revelação de fatos que conferem sentido e continuidade à vida da criança. Trata-se, na verdade, da possibilidade de assimilação psíquica daquilo que a criança viveu e da constituição de quem ela é. Os fatos e ocorrências pelos quais ela passou acabam deixando marcas mnêmicas, ainda que fora do registro da palavra (Souza & Casanova, 2011). Se os pais não puderem entrar em contato com o possível sofrimento que a origem do filho lhes causa, este perceberá que o tema é proibido e fonte de ansiedade. Consequentemente, ele deixará de perguntar, podendo inibir a tendência genuína de buscar o saber (Rotenberg, 2011; Silva, 2011).

Constatamos que o contexto familiar adotivo é fértil de vivências ambivalentes em relação à origem do filho. Com certa frequência, o apagamento da filiação biológica ocorre nas narrativas familiares, caracterizando-se como um recurso de afastamento de possíveis ameaças ao parentesco afetivo. Nesse sentido, Abrão (2014) afirma que a questão do senso de pertencimento para o filho adotivo é mais complexa, porque ele lida com um duplo pertencimento.

Segundo Winnicott (1983), os problemas relacionais não decorrem da adoção propriamente dita, mas sim das fantasias do mundo inconsciente. As idiossincrasias da adoção são coloridas pelas fantasias infantis de pais e de filhos, e por suas representações inconscientes, instaladas antes mesmo do advento da adoção.

 Questões primitivas e sua reedição na adolescência

O epicentro das transformações na adolescência ocorre no nível intrassubjetivo, porém, velhas e novas angústias são acionadas no âmbito familiar, provocando fenômenos de transição no funcionamento inconsciente do grupo. Acreditamos que devemos compreender a adolescência como um fenômeno de fronteira, que se estabelece em um “entre”: entre o corpo infantil e o corpo adulto, entre o passado e o futuro, entre o sujeito e o grupo familiar.

Ao chegarem à puberdade, meninos e meninas revivem ansiedades primordiais, assim como defesas muito primitivas para lidar com essas emoções (Winnicott, 1965/2011; Palhares, 2008). Dentre essas ansiedades, ressurge a referente à origem, ligada às vivências da sexualidade. Nesse sentido, Winnicott (1983) afirma que há na adolescência uma repetição do vivido infantil, no qual se reedita a repulsa ao não-eu, para que, posteriormente, seja possível conectá-lo. O adolescente, ao mesmo tempo em que vive uma dependência regressiva, deseja estabelecer uma independência desafiadora. Ou seja, o jovem quer liberdade, mas se sente abandonado se a família sucumbe a esse seu desejo (Outeiral, 2008). Assim, os adolescentes oscilam entre um vir a ser amparado por suas próprias pernas e um voltar aos padrões de dependência, a ponto de agirem como bebês (Palhares, 2008).

Essa dinâmica é decisiva na situação da adoção, já que o adolescente vai se virar contra seus pais adotivos para encontrar o sentimento de continuar a existir, querendo transformar as ansiedades em um sentimento de segurança filiativo. De acordo com Lévy-Soussan (2013; 2006), em muitos adolescentes adotivos a identificação é feita com a criança abandonada pela mãe, fortemente malvada, ou não amável. Em um tipo de abolição temporal próprio ao inconsciente, o adolescente se vê no presente como abandonado. O adolescente deverá fazer um trabalho psíquico importante para compreender que não é ele quem foi abandonado, mas um bebê.

No âmbito dessas considerações, temos como objetivo neste trabalho compreender questões referentes ao mito de origem na família adotiva, buscando analisar as narrativas construídas acerca da origem do vínculo de parentesco por adoção e as reatualizações dessas temáticas na adolescência.

 Método

Utilizamos uma metodologia de pesquisa qualitativa. Para atingirmos o objetivo delineado, foram realizadas entrevistas semiestruturadas com dez sujeitos independentes (pertencentes a diferentes famílias, portanto, não havendo laços de parentesco entre eles), sendo especificamente dois pais e oito mães. Para a apresentação dos resultados, os sujeitos receberam a seguinte nomeação: os dois pais (Pai 1 e Pai 2) e as oito mães (Mãe 1; Mãe 2; Mãe 3; Mãe 4; Mãe 5; Mãe 6; Mãe 7 e Mãe 8). Os filhos adotivos desses sujeitos se encontravam no período da adolescência, entre os 13 e 18 anos, conforme postula Emmanuelli (2005). No Quadro 1 a seguir, encontra-se mais detalhadamente os dados biográficos de cada um dos sujeitos.

Dados biográficos dos participantes
  Idade Estado civil Filho adotivo Época da adoção Filho biológico
Pai 1 63 Separado Filho - 18 anos Bebê 1 ano -
Pai 2 61 Viúvo Filha - 17 anos Bebê - 1 mês Filha - 30 anos
Filho - 27 anos
Mãe 1 58 Casada Filho - 17 anos Bebê - 4 meses Três filhas entre 36 e 27 anos
Mãe 2 33 União estável Filha - 14 anos Pré-adolescente - 12 anos -
Mãe 3 51 Casada Filho - 18 anos Bebê - 1 mês -
Mãe 4 50 Separada Filho - 14 anos Criança - 7 anos Filho - 18 anos
Mãe 5 65 União estável Filho - 17 anos Bebê entre 1º e 3º mês -
Mãe 6 45 Casada 1ª Filha - 15 anos 1ª Filha - 4 anos -
2º Filho - 19 anos 2º Filho - 9 anos
3º Filho - 17 anos 3º Filho - 7 anos
4º Filho - 11 anos 4º Filho - 1 ano
Mãe 7 46 Separada Filho - 13 anos Bebê - 9 meses Filha - 25 anos
Mãe 8 55 Separada Filho - 15 anos Bebê “com dias de vida” -

Com relação à configuração familiar, apenas duas mães formavam famílias monoparentais heterossexuais, quando adotaram seus filhos. Ambas tiveram um filho biológico no casamento e, após a separação, desejaram adotar um filho. Os demais participantes pertenciam a famílias heterossexuais com as seguintes configurações: três deles permaneciam casados, dois tinham união estável, três eram separados e um era viúvo. Como critério de delimitação e de aproximação do perfil dos sujeitos, foram entrevistados pais e mães, das classes média e alta da população do Estado do Rio de Janeiro, que adotaram os filhos até os 12 anos de idade, cuja adoção não fosse um segredo na família. Para a análise do material obtido por meio das entrevistas foi utilizado o método de análise de conteúdo (Bardin, 2010).

Os dados coletados foram submetidos ao referido método, em sua vertente temático-categorial, com a finalidade de investigar no material discursivo as significações atribuídas aos fenômenos. Por meio da respectiva técnica são destacadas categorias temáticas, as quais são organizadas a partir da semelhança entre os elementos contidos nas narrativas. Para tal, foi realizada uma ‘leitura flutuante’, agrupando-se dados significativos, identificando-os e relacionando-os, até serem estabelecidas as categorias.

Surgiram temas semelhantes e frequentes, os quais foram agrupados em sete categorias de análise: “motivações manifestas e latentes”, “informações sobre a adoção”, “mito de origem”, “identificação e identidade”, “rede de apoio”, “parentalidade na adolescência” e, por fim, “o insondável”. Especificamente, no presente trabalho, analisamos a categoria referente ao mito de origem e sua associação com a vivência de duplo pertencimento na família adotiva. A literatura usada como referência está calcada na psicanálise e na psicoterapia psicanalítica de família.

Em todos os casos descritos, os nomes foram substituídos, assim como alguns detalhes biográficos e da história familiar. Foi necessário fazer determinadas alterações para que as identidades das famílias fossem preservadas e, assim, se mantivesse o compromisso ético da preservação da identidade dos entrevistados. O projeto que deu origem à pesquisa foi aprovado pelo Comitê de Ética. Todos os participantes assinaram o Termo de Consentimento Livre Esclarecido, permitindo a utilização dos dados em pesquisa e publicação.

 Resultados e discussão De onde eu nasci?

A partir da análise das entrevistas, percebemos com muita clareza que o mito de origem está pungente na vida dessas famílias adotivas. Formulamos a ideia de que isso ocorre devido à inquestionável intercorrência que se dá na formação da parentalidade e da filiação, na qual coexistem dois casais parentais que fazem nascer a criança, um par no nível biológico e outro no nível subjetivo da existência.

Eu me emocionava. Olha, na época eu não conseguia identificar, mas, quando o meu filho chegou, a sensação que eu tinha era de um agradecimento, de uma gratidão pela mãe biológica imensa. A minha vontade era de entrar em contato com a mãe e agradecer a postura dela. Depois essa vontade passa! E um dia ainda vou encontrá-la, eu sei que ele ainda vai querer, porque curioso como ele é, ele vai buscar. E aí já vou estar preparada para isso. (Mãe 8)

Então, [a irmã] tava[sic] grávida, com uma barriga imensa, e o filho [adotivo mais novo], às vezes, colocava a mão na minha barriga e falava assim: “Eu também nasci da sua barriga”. Eu dizia assim: “Não, a minha barriga tinha um defeito, e nós precisamos que você nascesse em uma barriga emprestada. Então você nasceu em uma barriga emprestada que se chamava X”. E eu me lembro que um dia ele fez um desenho… ele fez um desenho que era uma bola meio aberta, meio ovalada, e uma outra. Uma dentro da outra. E eu falei assim: “O que é isso?” E ele falou: “É uma barriga e um bebê”. E eu falei: “Quem é o bebê?”, “Sou eu” [responde o filho]. E eu falei [tom de animação]: “Ah! E a barriga sou eu?” “Claro que não, né, mãe! A sua barriga tinha defeito! Essa barriga é a X”. Eu falei: “Ah, legal”. (Mãe 6)

Esses dados vão ao encontro das afirmações de Abrão (2014), Brunetto (2008) e Ladvocat (2014), que consideram ser a questão da origem e do senso de pertencimento mais complexa para a família adotiva, devido à dupla filiação. Nos trechos que iremos destacar, podemos observar, com clareza, a ambivalência dos pais em relação à questão do duplo na origem. Ao mesmo tempo em que revelam lidar com muita tranquilidade com os lutos, presentes na formação do vínculo adotivo, demonstram que a manifesta tranquilidade não é tão sincera.

A Mãe 8 apresenta uma atitude ambivalente entre querer e não querer conhecer a mãe biológica de seu filho. A Mãe 6, mesmo contando a verdade para o filho, quando este lhe mostra seu desenho sobre a origem, nega a realidade, talvez sendo levada a pensar sob a égide do desejo de ter sido mesmo a “mãe da barriga”. Os relatos dessas situações confirmam a importância, destacada por Abrão (2014), de elaborar a história de origem, já que ela permeará muitos processos da constituição psíquica e da identidade do filho adotivo.

Ao longo do discurso dos pais, analisamos que a questão da origem está presente em diferentes momentos do ciclo de vida, e relacionada a questões variadas. Encontramos o mito de origem associado à genuína curiosidade infantil sobre a origem dos bebês, como ilustram as falas abaixo. Mesmo após as mães terem contado inúmeras vezes a história da adoção aos filhos, eles vivenciaram a curiosidade infantil.

Com 7 anos foi que realmente ele veio falar no assunto.… Aí, ele chorou muito. E a minha filha foi falar com ele: “Mas que bobagem você tá[sic] chorando! Você é muito amado, você é filho do papai e da mamãe. É a mesma coisa. Não tem problema de ser adotado”. Aí ele respondeu: “É, mas você nasceu da barriga da mamãe. Eu queria sair da barriga da mamãe”.… Meu marido falou para ele assim: “Olha, as meninas também não saíram da minha barriga, e elas não são minhas filhas? Então, você também é”. Aí foi uma coisa que deu um alento. (Mãe 1)

Aí depois, mais tarde, ele perguntou: “Foi daqui [barriga] que eu nasci, mamãe?” Eu falei: “Não, meu filho, não foi daqui que você nasceu”. A minha cunhada dizia que foi para a minha sobrinha, por isso ela levou o choque depois. Eu respondia para ele que não: “Você nasceu…… de uma moça, nasceu na barriga de outra moça, mas aí a mamãe pegou você. Você não lembra a história que a mamãe contou?” (Mãe 5)

Também, encontramos o mito de origem associado ao despertar da vida sexual na adolescência, como ilustra a fala abaixo.

E um fato da questão do adotado, ano passado ele chegou assim… chegou bem discreto e falou: “Mãe, como se pega Aids?” Aí eu falei: “Olha só: sexual, drogas injetáveis, transfusão de sangue”. Aí ele ficou parado, aquilo não satisfez ele[sic]. Aí, eu lembrei que a mãe pode transmitir para a criança também.… Aí eu falei: “Olha, meu filho, não se preocupe, que você fez o teste”. Aí houve um alívio para ele. Percebi uma questão de preocupação para ele. Eu olhei para ele e falei: “Hummm, tá[sic] faltando alguma coisa”. Aí que eu lembrei que ele é adotado, porque às vezes eu esqueço. (Mãe 8)

Alguns pais associaram a condição adotiva a determinados comportamentos, escolhas e conflitos dos filhos. Referente a isso, pensamos sobre como os pais usam o mito de origem para compreender e dar sentidos às idiossincrasias dos filhos. É possível observarmos, em todos os próximos trechos selecionados, uma maneira particular de cada um dos filhos adotivos elaborar sua história e construir o seu mito de origem.

Era mais ou menos assim, a mãe dele vivia… Ele mesmo tinha trauma de bebida. Ele não podia me ver com um copinho de cerveja. “Mãe, você está bebendo!” Entendeu? Porque a mãe bebia e deixava os filhos com fome. Então, ele tinha pavor de bebida. Então, tem toda uma história, que não é à toa. (Mãe 4)

Isso é interessante [as amizades]! Que ela sempre busca o grupo minoritário. Ela se sente protetora desse grupo. Sobretudo na escola dela, que tem muito estrangeiro. O grupo dela é venezuelano, paraguaio, boliviano… São essas minorias, ela está junto com as minorias, e defende. (Pai 2)

Então ele é assim articulado, é maduro. Ele ajuda as pessoas, ele tem esse olhar de ajudar os menos favorecidos.… Como a minha secretária, ele tem um carinho muito grande com ela, com as pessoas do prédio, os faxineiros, o zelador, ele conversa de igual para igual, dá bom dia, boa tarde. (Mãe 8)

Talvez caiba a pergunta: será que, em filhos não adotados, esses fatores também estão associados à origem? Acreditamos que sim, no tocante à curiosidade infantil e à descoberta sexual nos adolescentes. Contudo, com relação aos adotados, observamos que a condição de ser estrangeiro na própria história fica latente e, muitas vezes, insondável, como foi ilustrado na narrativa dos pais ao mencionarem os cuidados dos filhos em relação às minorias e aos mais desfavorecidos socialmente. Esses dados corroboram as postulações de Farias e Barros (2008), Brunetto (2008) e Green (2007), segundo as quais o mito de origem faz do passado algo que se insinua no tempo presente e determina seu curso.

Nos filhos que foram adotados ainda bebês, observamos que, durante a fase da curiosidade infantil sobre as origens, eles perguntavam explicitamente aos pais e falavam frequentemente sobre a adoção. Contudo, na adolescência houve uma mudança. Alguns dos entrevistados apontaram que os filhos, antes abertos a falar sobre a adoção, passaram, na adolescência, a explicitar o desejo de não tratar desse assunto.

Perguntou pequenininha. A gente contou que a pegou no hospital, que a gente não sabe o motivo. A gente que escolheu ela. Ela foi escolhida[sic], né. Para dar esse sentimento. É legal isso. E eu falo com ela, frequentemente, sobre isso, toco nisso! Mas ela [agora na adolescência], não. Não evolui o assunto [tom de estranhamento, indagador]. (Pai 2)

Ele não gosta de falar de adoção, ele não gosta que eu fale. Quer dizer, na medida em que as coisas são colocadas de uma forma natural.… Mas ele começou a não querer. Ele não queria mais falar sobre isso, era como se ele tivesse[sic] se incomodando com aquilo. (Mãe 4)

Levantamos a questão de que, talvez, esses adolescentes tenham deixado de falar naturalmente sobre a adoção por haver algum tipo de vivência emocional ligada à vergonha, ao “ser diferente” da família e da maioria dos membros de seu grupo social. Esse dado comprova as ideias de Winnicott (1965/2011) e de Palhares (2008) sobre a tendência do adolescente em buscar o homogêneo, o qual funciona simbolicamente como uma fusão.

O silêncio dos filhos adotivos na adolescência, descrito pelos entrevistados, pode significar a dificuldade de lidar com o aspecto de “ser diferente” em seu grupo familiar e, talvez, entre seus amigos, o que ameaça sua propensão ao homogêneo para poder se diferenciar e, ao mesmo tempo, pertencer.

Pudemos ver que, apesar de os filhos já terem ouvido sua história de origem desde cedo, eles não deixam de passar pela genuína fase da curiosidade sexual infantil. Notamos que a questão da origem aparece de forma constante para essas famílias. Evidenciamos a sensibilidade de certos pais em relação ao conflito dos filhos, legitimando-o e buscando alguma tentativa de compreensão.

Ele me perguntava: “Por que eu não saí da sua barriga?” Porque, quando ele ouvia a história, que um bebê saía da barriga, ele perguntava. Eu falei para ele que ele não saiu porque a minha barriga tinha defeito: “A minha barriga tinha defeito, aí papai do céu deu outro jeito de trazer você pra mim”.… O gozado era o seguinte: ele perguntava isso de vez em quando, quando era muito pequeno. Depois, nunca mais voltou nesse assunto. Não é que ele tenha esquecido, não. Mas é que os pais deles somos nós e acabou! (Mãe 3)

Percebemos que alguns pais se mostraram inclinados a amenizar a dor do filho adotivo, mas o que se apresenta é uma dor impossível de ser anestesiada, apesar de silenciada com o tempo. Contudo, observamos que, para o fortalecimento do vínculo parental-filial, prevalece a disponibilidade emocional dos pais para escutar as demandas emocionais dos filhos. A elaboração do sofrimento em família parece fortalecer o senso de pertencimento familiar e o laço de parentesco.

 Que pai sou eu?

Um assunto que nos chamou a atenção, pela repetição e semelhança na maioria das entrevistas, foi a busca de tratamentos psicológicos ou neurológicos, bem como as divergências de diagnósticos. Identificamos que todos os entrevistados procuraram tratamento psicológico para seus filhos, alegando diferentes razões. Quatro entrevistados mencionaram que tinham sofrido com as discordâncias tanto de diagnósticos quanto de indicações de tratamentos para os filhos. Perguntamo-nos se esse dado estaria relacionado a uma tendência, por parte dos profissionais de saúde, a conferir um caráter patológico à adoção. Como não temos subsídios suficientes para balizarmos a resposta a tal questão, propomos entender esse dado a partir do que defendem Marinopoulos, Sellenet e Vallée (2003) acerca do “buraco narcísico” presente nos pais adotivos em decorrência da falta de conhecimento pleno à origem do filho.

Consideramos a hipótese que os pais, em sua ânsia por soluções e entendimento dos sintomas, inconscientemente, possam ter a fantasia de que os profissionais de saúde venham a lhes oferecer respostas para as incógnitas que permeiam a origem de seus filhos. Pode ser que, ao buscarem respostas em diagnósticos e em evidências científicas para situações que lhes parecem inexplicáveis, estejam querendo saber “quem é meu filho?”, “por que ele é assim?” ou “que mãe ou pai sou eu?”.

Pensar dessa maneira seria coerente com o que observamos, nos discursos dos entrevistados, sobre a ambiguidade e a ambivalência presentes na constituição da parentalidade adotiva, desencadeando dúvidas sobre que tipo de pai e mãe eles são. Estariam os profissionais de saúde ocupando o lugar dos oráculos na fantasia dos pais, como no mito de Édipo? Que papel é dado aos profissionais de saúde? Que respostas, inconscientemente, são esperadas? Essas são algumas indagações nossas, que merecem ser futuramente pensadas com mais amplitude.

… ela foi para a terapia. Ela já está na terceira. Nós erramos nas escolhas. Uma diagnosticou que ela tinha uma dislexia. Aí depois, a outra dizia que ela tinha DDA. Aí essa [a terceira] não diagnosticou nada. Ela tem uma leve DDA. Eu levei numa neurologista séria. E ela tem uma coisa mínima, que ela tem que conviver. Ela tem um pouco dessa hiperatividade,… e se atrapalha quando tem duas ou três tarefas, ela fica meio perdida. (Pai 2)

Como a vida inteira ele fez fono [sic], fez terapia, por conta desses problemas de socialização, dificuldades no aprendizado. Ele tem dislexia. Tem DDA. Então, a gente sempre foi cercando de todos os lados para entender todos os problemas. Então, ele também chegou a perguntar às vezes: “Então eu faço terapia e fono[sic] por que eu sou adotado?”. Às vezes, ele associava as coisas. (Mãe 1)

Com 5, 6 anos ele ficou muito depressivo! Uma agressividade, porque ele era muito levado, arteiro. E ele tomou remédio controlado, inclusive na época o pediatra dele indicou outro neuro[sic].… Deu o diagnóstico errado.… Na época, ele fez vários exames e deu uma alteração. Então, ele começou a tomar o remédio. E, junto com o médico, ele começou a fazer terapia, com 5, 6 anos. Nisso que acabou a terapia, eu que tinha o meu cunhado médico, pedi que arrumasse outro bom médico para que avaliasse o meu filho. Depois esse médico falou: “Eu rasgo o meu diploma! Esse menino não tem nada”. (Mãe 3)

Ele não é muito acadêmico, acho que não vai ser um médico. Ele tem DEL. DEL é tipo uma dislexia. Ele faz fono[sic]. DEL é um distúrbio específico da linguagem. É da família da dislexia, mas é pior! O problema é na leitura, nos fonemas e na interpretação, tem muita dificuldade de interpretar. Ele tá[sic] bem treinado, porque está bem trabalhado, mas tem muita dificuldade em interpretação, na troca de fonemas, de palavras parecidas. (Mãe 7)

Falamos mais acima sobre a dupla fidelidade do filho adotivo e sobre a dupla origem (uma biológica e outra afetiva, constituinte da família adotiva). Associamos essa ideia aos sintomas mencionados pelos pais, como a dificuldade de realizar a dupla tarefa de interpretar e, concomitantemente, legitimar a dupla fidelidade. Arriscamos pensar que haja alguma relação entre esses sintomas e a história dupla vivida por essas famílias.

Nem todas as dificuldades do filho adotivo podem ser relacionadas ao ato da privação biológica e ao ato da adoção. Contudo, no momento em que os próprios envolvidos, pais ou filhos, fazem associações do que estão vivendo com a adoção, constatamos a premissa de que, para o inconsciente, não há negativa. Por isso, acreditamos que realmente seja preciso utilizar uma lente especial para os sintomas de filhos adotivos, de modo a não cairmos na rotulação de patologia, nem tampouco na banalização.

 Considerações finais

A partir da perspectiva psicanalítica, todo homem vive o drama edipiano, o inefável das relações objetais primárias, e o estrangeiro com relação à própria história primária. Conforme pontuamos, o desenvolvimento do senso de pertencimento do filho adotivo é complexo, pelo fato de ele ter que lidar com um duplo pertencimento em sua subjetividade, em seu nascimento de “ser” sujeito.

Desse modo, discutimos como a presença do mito de origem permeou os mais diversos momentos do desenvolvimento humano, como a curiosidade infantil sobre a origem, o desenvolvimento da sexualidade e algumas condutas. Um fator que se mostrou muito produtivo foi a sensibilidade dos pais em reconhecer esse atravessamento da dupla filiação.

A elaboração do senso de pertencimento e da origem diz respeito tanto aos filhos quanto aos pais. Registramos as particularidades dos destinos sublimatórios para lidar com o paradoxo dessa dupla filiação como, por exemplo, os filhos que passaram a ser atentos aos desfavorecidos e aos grupos minoritários, ou se vincularam a pessoas com as quais guardam alguma semelhança. A sublimação pode ser compreendida como uma defesa secundária (McWilliams, 2011), servindo como um destino que viabiliza uma possibilidade criativa e a aceitação social de variadas forças individuais conflitantes. Em outras palavras, certos movimentos inconscientes assumem especial destaque na vida do sujeito e, pela via da sublimação, podem ser investidos criativamente em atividades favoráveis para a vida dele (Freud, 1905a/2006; Freud, 1905b/2006; Freud, 1915/2006; McWilliams, 2011). Contudo, apesar de na sublimação haver essa condução das tendências primitivas à expressão criativa, não é um destino que livra o sujeito do sofrimento, pois seu direcionamento não deixa de estar ligado às fontes pulsionais (Mendes, 2011).

Outro tipo de destino referido às questões da dupla filiação que verificamos, foi a criação de sintomas, levando os pais a buscarem os porquês, cujas respostas eram esperadas, em sua maioria, dos profissionais de saúde. Fica a questão: trata-se realmente de quais “porquês”? Parece que essa busca incessante pelos profissionais de saúde acaba sendo, na verdade, uma demanda de saneamento das vicissitudes vividas pelos filhos. Mesmo que a intenção seja benigna, o que consideramos complexo é em que medida esse desejo de saneamento vem carregado de intolerância em relação à existência dos registros anteriores, podendo propiciar uma dissociação da história da criança adotiva.

Destacamos que é bastante trabalhosa para os pais adotivos a tarefa de identificar e dar significado às demandas dos filhos relacionadas ao mito de origem. Devido à exigência de uma fina escuta dos pais, a adoção pode se caracterizar como uma maneira relacional vulnerável, já que muitas vezes os pais têm seus ouvidos obstruídos por fantasias conflituosas e feridas narcísicas. Sustentamos o argumento de que a trama adotiva não é inócua. Negar esse caráter é pouco proveitoso para o desenvolvimento psicoemocional do filho adotivo.

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This study is part of an extensive research on the experience of adoptive parents with regard to parenting and filiation in the adolescence of their adopted children. This qualitative study was conducted based on semi-structured interviews with 10 subjects from the middle and upper classes of the population from the state of Rio de Janeiro, using the method content analysis. This study focuses on issues related to the myth of origin, to the narratives constructed about the origin of adoptive kinship ties, and to the reinterpretation of these subjects. The data acquired showed that questions concerning the myth of origin permeated the children’s curiosity on the origin and development of sexuality. The parents’ sensibility in recognizing their children’s questions was a promoting factor for family emotional health. There is a need to elaborate double filiation, both by parents and adoptive children, which creates some particularities in sublimatory destinations.

 Keywords: parenting myth of origin adoptive family psychoanalysis Introduction

Currently, the contemporary family has become grounded on affective bias. At the beginning of the twentieth century occurred the transition from hierarchical patriarchal logic to affective logic, supported by the formation of bonds through romantic love, allowing for affective reciprocity (Pereira & Arpini, 2012; Sulzer, 2014). We believe that this social transformation, among other factors, had an influence on the change in social imaginary on the respect and appreciation for the adoptive kinship ties. Consequently, today’s take of this parenting modality differs from an earlier perspective, in which adoption was seen as a deviation from the normality of biological filiation (Schettini, Amazonas & Dias, 2006).

In the Brazilian Constitution, as per Law No. 12.010/2009, the family is defined as a community formed by any of the parents and their descendants. Cardoso and Baiocchi (2014) consider it important to emphasize that this law allows to legitimize the complexity of new family configurations, taking into account and valuing the bonds of affinity and affection that constitute them. Our legislation seeks, above all, to preserve and guarantee the rights of children and adolescents, offering them full protection (Bittencourt, 2013).

Legendre (1985) points out that, in the context of Western society, genealogy should be considered an institutional principle, taking into consideration the risk of introducing dogmatic practices that manage a truth producer discourse. This discourse is transplanted onto the legal sphere, which starts administering family practices, establishing a three-dimensional link between biological, social and unconscious aspects, which enables one to live in society. Therefore, the family is an institution legally legitimized and monitored. With regard to adoption, this process of legitimizing affective bonds through justice allows adoptive filiation to protect family relationships by means of legal processes (Ladvocat, 2014).

In the context of adoption, we developed a broad study on parenting and adoptive filiation, with the general objective of investigating the experience of adoptive parents with regard to parenting and filiation during the adolescence of their children. In this study, we focus onissues related to the myth of origin, to the narratives constructed about the origin of adoptive kinship ties and the reinterpretation of these subjects.

 Myth of origin

When speaking of myth, one generally refers to a belief, a tradition, but not necessarily to objective occurrences. According to Moretto and Terzis (2010), myths are considered signs of help to the human being in the search for the truth about oneself, that is, myths are the search for self-decipherment. Green (2007) states that interest in the myth exists because it establishes an encounter with the depths of that which is old, updating the past into the present, thus showing that old issues are not dead. As one of its functions, the myth poetically addresses fears, dramas and terrors of humankind, enabling humans to be aware of them and their elaboration. Hence the use of myths for the understanding of psychological situations (Moretto & Terzis, 2010).

According to Abrão (2014), Freud (1913/2006, 1914/2006, 1924/2006) acknowledged the value of myths in order to understand the psyche since the beginning of his work, using them to think of the deeper truths of the subject, expressing fundamental aspects for the constitution of emotional functioning. In psychoanalysis, the original fantasies and myths have the character of solutions to enigmas. It is necessary to create, for each individual, a theory of their own history, and this origin is represented by the primary scene - the parents’ coitus. Abrão (2014) understands that by adopting this construction on decipherment of oneself, inherent to every individual, is lived concretely, since the primary scene is displaced from the adoptive parent couple.

We refer to the Oedipus myth of the Greek tragedy by Sophocles, since it exemplifies the search for the truth of the subject’s origin, that is, the search for the enigmas pertaining to oneself, to one’s very existence. Ultimately, we can say that the myth of Oedipus leads to the realization that the subject is, inevitably, constituted by a lack: castration, which is transmitted from parent to child (Brunetto, 2008). Man feels helplessness in the face of his incompleteness, called castration by Freud, from which he never frees himself (Freud, 1909[1908]/2006; 1924/2006). Above all, Oedipus was curious and, therefore, a decipherer of enigmas. His name means swollen feet, as he keeps the mark of his origin in his body, since his father, king Laius, had him get his feet pierced before the attempt to kill him. Thus, his own name records his origin, marked by the desire of filicide. The mark of exclusion is eternalized in his body and symbolically in his name. The return to the origin resumes constantly, even after deviation attempts.

By investing in the reconstruction of one’s own origin, the individual undertakes a trajectory that leads to foreign lands, and it is deceptive to believe that the individual, in confronting the truth, has found something liberating from the unrest before the enigma of existence. The decipherer, Oedipus, even as he sought the hidden truth, deformed by the plots of language and caught into a generational misunderstanding, did not find completeness. The incompleteness seems to be fulfilled in his blindness, because, despite having managed to see beyond the facts, he was deprived of his own vision.

From beginning to end, this Greek tragedy involves questions such as: “Who am I?” “I’m the child of whom?” “What’s my place in the world?” “Am I a foreigner on what land?”. Oedipus did not know the truth, and even when he acquired it, he could not recognize himself in it. If there is something that is always at half, both in the tragedy of Oedipus and in the life of the subject, it is the truth (Brunetto, 2008). We consider that the truth in question goes beyond the materiality of facts, arising precisely from the interweaving of facts and myths, from additions and distortions, thus dealing with a “historical truth”, as Freud (1939/2006) postulates in “Moses and Monotheism”.

The anguish of finding the truth of one’s existence is part of the condition of subjectivity. This anguish is related to the sexual curiosity of children, who develop the classic questioning about the origin of the babies (Freud, 1905b/2006). Not knowing is also part of this helplessness, because at the core of the child’s curiosity in knowing the truth about the origin of babies lies the desire to guarantee their place in the parents’ desire, since they fear losing it (Santos & Lajonquière, 2010).

The genuine experience of this curiosity results in the discovery that it is only possible to be born because someone has wanted it to occur. The realization of the alterity and autonomy of those from whom we are born and depend is laborious, but it allows the decline of omnipotence to occur, giving insight to the perception that one’s own will does not determine the world (Dunker, 2006). Children produce questions that have as their source anxieties related to the origin of babies and their parents’ place in this procreation. They seek the truth of the enigma of sexual difference. However, in a way, we can think that the task of wanting to understand the enigma is structural to the psyche, since it forces the individual to face the abyss, the mysterious and the impossibility (Farias & Barros, 2008).

We may consider that in the adopted child, the issues of helplessness, mystery, and the search for reassurance of parental desire are tied to the process of filiation. We think that the condition of adoption is imposed on the subject and highlights the enigma of the inherent origin of the human being. This information remains alive and visible at all times, as a metaphor for the marking of the holes on Oedipus feet. In the context of adoption, therefore, castration is clearly defined, and the possibilities of elaborating it will depend on each family and each individual. The story becomes incomplete, as the knowledge of each story necessarily involves a mystery: an aspect comparable to the “dream’s navel” (Farias & Barros, 2008). Every time knowledge is acquired, the paradox of finding emptiness is created.

 Origin of the adoptive bond: double filiation

For adoptive children to constitute his identity, they needs their adoptive family to legitimize their place in the generational chain and, for such, it is necessary to legitimize their own history (Peiter, 2011; Rotenberg, 2011; Silva, 2011; Souza & Casanova, 2011). One of the resources used to legitimize the story is through narratives about the origin and the encounter with the new family.

The narrative of the condition of adoption seems to have a double face, and can help both the children and the adoptive parents themselves in overcoming mourning, as well as in the elaboration of their emotional experience. As we have mentioned, the act of speaking about this origin, of creating a knowledge about prehistory, is, paradoxically, coming into contact with the continuous not-knowing from history itself. The function of the act of talking about adoption is to structure kinship ties and adoptive filiation, in addition to joining all those involved together to the impossibility of full knowledge.

With respect to the vicissitudes of the adoptive child’s origin, there is the indisputable fact that the adoptive child experiences a double fidelity. The child has a tie (though severed) to the mother of origin, as well as to the adoptive mother, a tie created by culture and affective bond (Abrão, 2014). Thus, adoptive children have recorded in themselves that the one who generated them is not nearby, and the place of those who confer them existence and belonging is occupied by the adoptive parents.

One of the major stumbling blocks of the adopted child’s myth of origin is the mixture between fantasy and reality, since their history, with gaps in information, will further require the ability of adoptive parents to retell and listen to their children’s fantasies. It is paramount that parents understand and make themselves available to their children’s demands regarding their origins. In this way, Ladvocat (2014) notes that it is essential for the adoptive child to have access to their origins in order to reduce anxiety on the unawareness of biological ties, which may interfere with the integration to the adoptive family.

To reveal history does not therefore consist in a mere revelation of facts that give meaning and continuity to the child’s life. It consists, in fact, in the possibility of psychic assimilation of what the child experienced as well as the constitution of who the child is. The facts and events which they experienced end up leaving memory marks, though outside of the linguistic register (Souza & Casanova, 2011). If the parents cannot come into contact with the possible suffering that the origin of the child causes them, the child will perceive that the subject is forbidden and that it is a source of anxiety. Consequently, he will stop asking, and may inhibit their original genuine tendency to seek knowledge (Rotenberg, 2011; Silva, 2011).

We found that the adoptive family context is fertile with ambivalent experiences regarding the origin of the child. Often, the erasure of biological filiation occurs in family narratives, characterizing itself as a resource to distance itself from possible threats to affective parenting. In this sense, Abrão (2014) affirms that the issue of the sense of belonging for the adoptive child is more complex, since it deals with a double belonging.

According to Winnicott (1983), these relational problems do not stem from adoption itself, but from unconsciousness fantasies. The idiosyncrasies of adoption are colored by the infantile fantasies of parents and children, as well as by their unconscious representations, instilled even before the advent of adoption.

 Primitive issues and their reprint in adolescence

The epicenter of the transformations in adolescence occurs at the intra-subjective level, but both old and new anxieties are triggered within the family context, provoking transitional phenomena in the unconscious functioning of the group. We believe that we must understand adolescence as a frontier phenomenon, which establishes itself in a “between”: between the infant body and the adult body, between the past and the future, between the individual and the family group.

As they reach puberty, boys and girls relive primordial anxieties, as well as very primitive defenses to deal with these emotions (Winnicott, 1965/2011; Palhares, 2008). Among these anxieties, the one referring to the origin reappears, linked to the experience of sexuality. In this sense, Winnicott (1983) affirms that there is in adolescence a repetition of infantile life, in which repulsion is issued again to the non-self, so that later it is possible to connect to it. The adolescent, while living a regressive dependency, wants to establish a daring independence. That is, the adolescent wants freedom, but feels abandoned if the family succumbs to this desire (Outeiral, 2008). Thus, adolescents oscillate between being supported by their own legs and returning to dependence patterns, to the point of acting as babies (Palhares, 2008).

This dynamic is crucial for adopting, since the adolescent will turn against their adoptive parents in order to find the feeling of continuing to exist, willing to turn anxieties into a sense of filiative safety. According to Lévy-Soussan (2013; 2006), many adoptive adolescents identify themselves as the child abandoned by their evil or unkind mother. As if a certain temporal abolition proper to the unconscious, the adolescent sees himself as abandoned. The adolescent should do an important psychic job in order to understand that it is not he who has been abandoned, but a baby.

Considering all of this, the objective of this study is to understand issues related to the myth of origin in the adoptive family, seeking to analyze the narratives constructed on the origin of the adoptive kinship ties and the reinterpretation of these subjects during adolescence.

 Method

We used a qualitative research methodology. To reach the predefined goal, we conducted semi-structured interviews with ten independent subjects (belonging to different families, and thus having no kinship ties between them), more specifically two fathers and eight mothers. For the presentation of the results, the subjects were given the following names: the two parents (Father 1 and Father 2) and the eight mothers (Mother 1, Mother 2, Mother 3, Mother 4, Mother 5, Mother 6, Mother 7 and Mother 8). The adopted children of these subjects were adolescents, between the ages of 13 and 18, as defined by Emmanuelli (2005). Chart 1 below shows the biographical data of each subject in more detail.

Participants’ biographical data
  Age Marital status Adopted child Time of adoption Biological child
Father 1 63 Divorced Son - 18 years old Baby - 1 year -
Father 2 61 Widowed Daughter - 17 years old Baby - 1 month Daughter - 30 years old
Son - 27 years old
Mother 1 58 Married Son - 17 years old Baby - 4 months Three daughters between 36 and 27 years old
Mother 2 33 Common-law marriage Daughter - 14 years old Pre-teen - 12 years -
Mother 3 51 Married Son - 18 years old Baby - 1 month -
Mother 4 50 Divorced Son - 14 years old Child - 7 years Son - 18 years old
Mother 5 65 Common-law marriage Son - 17 years old Baby between 1st and 3rd months -
Mother 6 45 Married 1st Daughter - 15 years old 1st Daughter - 4 years -
2nd Son - 19 years old 2nd Son - 9 years old
3rd Son - 17 years old 3rd Son - 7 years old
4º Son - 11 years old 4th Son - 1 year old
Mother 7 46 Divorced Son - 13 years old Baby - 9 months Daughter - 25 years old
Mother 8 55 Divorced Son - 15 years old Baby a few days old -

Regarding family configuration, only two mothers constituted single-parent heterosexual families when they adopted their children. Both had a biological child while married and, after separation, wished to adopt a child. The remaining participants belonged to heterosexual families with the following configurations: three continued married, two lived in common-law marriage, three were divorced, and one was a widower. As a criterion for determining and approximating the profile of the subjects, parents and mothers from middle and upper classes from the state of Rio de Janeiro that adopted their children up to 12 years of age and whose adoption was not a secret in the family were interviewed. For the analysis of the material obtained through interviews, the content analysis method was used (Bardin, 2010).

The data collected were subjected to the aforementioned method, using its thematic-categorial aspect, with the purpose of investigating the meanings attributed to the phenomena in their discursive material. By means of this technique are highlighted thematic categories, which are organized according to similarity between the elements contained in the narratives. For such, skimming was conducted, grouping significant data, identifying and relating them, until all categories were defined.

Similar, recurring themes emerged, which were grouped into seven categories for analysis: “manifest and latent motivations”, “adoption information”, “myth of origin”, “identification and identity”, “support network”, “parenting in adolescence” and, finally, “the unfathomable”. In this study, we analyze the category referring to the myth of origin and its association with the experience of double belonging in the adoptive family. The literature used as reference is grounded on psychoanalysis and psychoanalytic family psychotherapy.

In all cases described, names have been replaced, as well as some biographical details and family history. It was necessary to make certain changes so that family identities remained preserved and, thus, the ethical commitment of preserving the identity of the interviewees was maintained. The project that originated this research was approved by the Ethics Committee. All participants signed the Informed Consent Form, allowing the use of the data in research and publication.

 Results and discussion Where was I born?

Based on the analysis of the interviews, we see very clearly that the myth of origin is poignant to the lives of these adoptive families. We formulate the idea that this occurs due to the unquestionable intercurrence that occurs in the formation of parenthood and filiation, in which two parental couples coexist give birth to the child, one couple at the biological level and the other at the subjective level of existence.

I was thrilled. Look, at the time I couldn’t identify, but when my son arrived, the feeling I had was that of wanting to thank them, an immense gratefulness for the biological mother. I wanted to get in touch with that mother and thank her for her posture. Then this need passes! And one day I’ll still meet her, I know he’ll still want to, because curious as he is, he’s going to search for her. And then I’ll be ready for that. (Mother 8)

Then [the sister] was pregnant, with a huge belly, and the son [youngest one, adopted] occasionally placed his hand on my belly and said: “I was born in your belly too”. I said, “No, my belly had a little defect, and we needed you to be born on a loaned belly. So you were born on a loan belly that was called X”. And I remember that one day he made a drawing... he drew a half-open, kinda oval ball, and one other. One inside the other. And I said, “What is that?” And he said, “It’s a belly and a baby”. And I said, “Who is the baby?”, “It’s me” [responds the son]. And I said [excited tone]: “Ah! And the belly is me?” “Of course not, mom! Your belly was defective! That belly is X”. I said, “Oh, okay”. (Mother 6)

These data are in line with the claims by Abrão (2014), Brunetto (2008) and Ladvocat (2014), who consider the issue of origin and the sense of belonging more complex for the adoptive family due to the occurrence of double filiation. In the sections to be highlighted, the parents’ ambivalence regarding the issue of double origin can clearly be seen. At the same time, as they reveal that they are very calm with the mourning present in the formation of kinship ties, they demonstrate that this manifest tranquility is not so sincere.

Mother 8 presents an ambivalent attitude between wanting and not wanting to know the biological mother of her son. Mother 6, even though she tells the truth to her son, denies reality when he shows his drawing pertaining to his origin, potentially being lead to think on her own desire to have been the “belly mom”. The reports of these situations confirm the importance, as emphasized by Abrão (2014), in designing the myth of origin, as it will permeate several psychic constitution and identity processes of the adopted child.

Throughout the parents’ speech, the question of origin is present in different moments of the child’s life cicle, being related to several issues. We found the myth of origin as associated to genuine child-like curiosity on the origin of babies, as illustrated by the speeches below. Even after the mothers told the history regarding the adoption of their children numerous times, they witnessed child-like curiosity.

With 7 years he actually came to talk about it.... Then, he cried a lot. And my daughter went to talk to him: “That’s silly, why are you crying! You are very loved, you are the son of mom and dad. It’s the same thing. It’s okay to be adopted”. Then he replied, “Yes, but you were born from your mother’s belly. I wanted to get out of Mom’s belly”.… My husband said to him like this: “Look, the girls didn’t leave my belly either, are they not my children? So you are too”. That was one thing that helped a lot. (Mother 1)

Then, later, he asked, “Was it from here [belly] that I was born, mom?” I said, “No, my son, it wasn’t from here that you were born”. My sister-in-law said it was for my niece, so she got shocked only later. I would reply to him that no: “You were born...... from the belly of another woman, a young lady, but then mom got you. Don’t you remember the story mom told you? “ (Mother 5)

Additionally, we found the myth of origin as associated with the awakening of sexual life in adolescence, as the speech below illustrates.

And concerning the adoptee, last year he did like so... he came very quietly and said: “Mom, how do people get Aids?” Then I said, “Well, sex, injecting drugs, blood transfusions”. Then he stood still, it wasn’t enough to satisfy him. Then, I remembered that mothers can transmit it to the child too... Then I said, “Look, my son, don’t worry, you took the test”. Only then he was relieved. I noticed a bit of concern on him. I looked at him and said, “Hmmm, something is wrong”. Then I remembered that he is adopted, because sometimes I forget that. (Mother 8)

Some parents have associated the adopted condition with certain behaviors, choices and conflicts in children. With regard to this, we think about how parents use the myth of origin to understand and give meaning to the idiosyncrasies of their children. It is possible to observe, in all the following selected excerpts, a particular way for each of the adopted children to elaborate their history and construct their myth of origin.

It was more or less like that, his mother lived... He himself had drink trauma. He could not see me with a pint of beer. “Mom, you’re drinking!” You get it? Because the mother drank and left the children hungry. So he was terrified of drinking. So there’s a whole story behind that, which is not for nothing. (Mother 4)

This is interesting [the friendships]! That she always seeks the minority group. She feels protective of those groups. Especially at her school, which has a lot of foreigners. Her group is Venezuelan, Paraguayan, Bolivian... Those are minorities, she’s always with minorities, and she stands for them. (Father 2)

So he is very articulated, very mature. He helps people, he has this look of someone who helps the less favored.... Like my secretary, he has great affection for her, the people in the building, the janitors, the caretaker, he chats on an equal basis, good morning, good afternoon. (Mother 8)

Perhaps the question is: are these factors also associated with origin in the case of non-adopted children? It is plausible, with respect to the children’s curiosity and sexual discovery in the adolescents. However, with respect to the adoptees, we note that the condition of being a foreigner in their own history is latent and often unfathomable, as illustrated in the parents’ narrative when mentioning the care of their children towards minorities and the socially disadvantaged. These data corroborate the postulates from Farias and Barros (2008), Brunetto (2008), and Green (2007), according to which the myth of origin makes of the past something that insinuates itself in the present, determining its course.

In children who were adopted while still babies, we observed that during the childhood phase of curiosity about origins, they explicitly asked their parents and talked frequently about adoption. However, this behavior differed for adolescents. Some of the interviewees pointed out that the children, who were previously open to talking about adoption, spent their adolescence explicitly expressing their desire not to deal with this issue.

She asked when she was small. We told her that she was picked up at the hospital, that we do not know the reason. The people who chose her. Well, she was chosen by us. To provide this feeling. This is great. And I talk to her often about it, I do! But she [now in her teens] does not. The subject never goes forward [tone of strangeness, inquiring]. (Father 2)

He doesn’t like to talk about adoption, he doesn’t like me to talk about it. That is, to the extent that things are said naturally.... But he started not to want to. He didn’t want to talk about it anymore, it was as if he had been bothered by it. (Mother 4)

It is possible these adolescents have stopped talking naturally about adoption because there is some kind of emotional experience related to shame, to “being different” from the family and most members of their social group. This data proves the ideas of Winnicott (1965/2011) and Palhares (2008) about the tendency of the adolescent to seek an homogeneous state, which functions symbolically as a fusion.

The silence of adopted children during adolescence, as described by the interviewees, may indicate a certain difficulty in dealing with the aspect of being different with regard to their family group and perhaps among their friends, which threatens their propensity to an homogeneous state in order to differentiate themselves and at the same time, belong.

It is possible to observe that although the children have heard their history of origin early, they do not fail to go through the genuine phase of child-like sexual curiosity. We note that the issue of origin appears steadily for these families. We observed the sensitivity of certain parents to their children’s conflict, legitimizing it and seeking to understand it in some way.

He asked me, “Why didn’t I get out of your belly?” Because, every time he heard that babies got out of bellies, he would ask. I told him that he didn’t get out of mine because my belly was defective: “My belly was defective, so god gave me another way to bring you to me”.... What was weird was that he would ask this from time to time when he was very small. Then he never went back to that subject. Not that he forgot, no. It’s just that his parents are us and that’s it! (Mother 3)

We noticed that some parents were inclined to soften the pain of the adopted child, but what appears instead is a pain impossible to numb, although silenced with time. However, we note that for the strengthening of the parental-filial bond, the emotional availability of the parents prevails to listening to the emotional demands of the children. The elaboration of suffering in the family seems to strengthen the sense of family belonging and kinship ties.

 What father am I?

One topic that caught our attention, due to its recurrence and similarity in most interviews, was the search for psychological or neurological treatments, as well as diagnostic divergences. We identified that all respondents sought psychological treatment for their children, mentioning different reasons. Four interviewees mentioned that they had suffered from disagreements both in diagnosis and in treatment indications for their children. We wonder if this data could be related to a tendency of health professionals in conferring a pathological character to adoption. As we do not have sufficient resources to answer this question, we propose to understand this data based on Marinopoulos, Sellenet and Vallée (2003), regarding the “narcissistic hole” present in adoptive parents due to the lack of full knowledge of the child’s origin.

We consider the hypothesis that parents, in their eagerness for solutions and understanding of symptoms, may unconsciously have the fantasy that health professionals will offer them answers to the lack of information that permeates their children’s origins. It may be that in seeking answers in diagnoses and scientific evidence for situations that seem to be unexplained, they are asking “who is my child?”, “why are they so?” or “what mother or father am I?”.

To think in this way would be consistent with what we observed in the interviewees’ discourses about the ambiguity and ambivalence present in the constitution of adoptive parenting, raising doubts on what kind of father and mother they are. Were health professionals occupying the place of oracles in the fantasy of their parents, as with the myth of Oedipus? What role do health professionals play? What answers are unconsciously expected? These are some of our ponderations that deserve further thought in the future.

. . . she went to therapy. She’s already in third grade. We make mistakes when choosing. One diagnosed that she had dyslexia. Then, another one said she had ADD. Then this [the third] didn’t diagnose anything. She has mild ADD. I took her to a serious neurologist. And she has to live with something minimal. She has some hyperactivity, . . . and gets a little lost when she has two or three tasks. (Father 2)

Since he’s gone to the phonoaudiologist his whole life , he went to therapy due to these socialization problems, difficulties in learning. He has dyslexia. He has ADD. So we’ve always been around on all sides to understand all his problems. So he also sometimes asks, “So I do therapy and got to the phono because I’m adopted?”. Sometimes he would associate things. (Mother 1)

When he was 5, 6 he became very depressed! It was very surprising because he was very mischievous and troublesome to deal with. He took controlled medication, at the time his pediatrician even refferred him to another neurologist. . . . He gave a wrong diagnosis. . . . At the time, he did several exams and then changed a bit. Then he began to take the medicine. And, along with the doctor, he started with therapy, he had 5, 6 years. When the therapy ended, since I have my brother-in-law who is a doctor, I asked him to get another good doctor to examine my son. Then that doctor said, “I rip my diploma! This boy has nothing”. (Mother 3)

He’s not very academic, I don’t think he’s going to be a doctor. He has SLI. SLI is like dyslexia. He attends a phonoaudiologist. SLI is specific language impairment. It’s from the dyslexia family, but worse! The problem is in reading, in phonemes and in interpretation, he has much difficulty interpreting. He is already well trained, he worked a lot, but he has much difficulty in interpreting, in exchanging phonemes from similar words. (Mother 7)

We spoke above about the dual fidelity of adoptive children and their double origin (a biological one and an affective one that is constituent of the adoptive family). We associate this idea with the symptoms mentioned by parents, such as the difficulty in performing the double task of interpreting and, at the same time, legitimizing double fidelity. We risk thinking that there is some relation between these symptoms and the double history lived by these families.

Not all of adoptive children’s difficulties are related to the act of biological parent deprivation and the act of adoption. However, when the parents or children themselves make associations regarding what they are experiencing with their adoption situation, we see the premise that there is no negative for the unconscious. Therefore, we believe that it really is necessary to use a special lens for the symptoms of adopted children, so that we do not fall into the labeling of pathology nor into trivialization.

 FINAL CONSIDERATIONS

From a psychoanalytical perspective, every human being lives the Oedipal drama, the ineffable condition of primary object relations, and the foreign condition with regard to primary history itself. As we have pointed out, the development of sense of belonging in adoptive children is complex because they have to deal with a double belonging in their subjectivity, in their birth of “being” a subject.

In this way, we discuss how the presence of the myth of origin permeated the most diverse moments of human development, such as children’s curiosity about the origin, the development of sexuality, and some other behaviors. One factor that proved to be very productive was the sensitivity of parents in recognizing the influence of double affiliation.

The elaboration of sense of belonging and origin concerns both children and parents. We note the particularities of sublimatory destinies to deal with the paradox of this dual affiliation, such as children who have been attentive to disadvantaged and minority groups, or have attached themselves to people with whom they have some resemblance. Sublimation can be understood as a secondary defense (McWilliams, 2011), serving as a fate that enables a creative possibility and the social acceptance of various conflicting individual forces. In other words, certain unconscious movements take special prominence in the life of the subject and, by way of sublimation, can be invested creatively in activities favorable to one’s life (Freud, 1905a/2006; Freud, 1905b/2006; Freud, 1915/2006; McWilliams, 2011). However, although in sublimation there is a tendency from primitive tendencies towards creative expression, it is not a destiny that frees the subject from suffering, since its direction is not unrelated to impulsive sources (Mendes, 2011).

Another type of fate related to the issues of double membership that we verified was the creation of symptoms, leading parents to ask for reasons, whose answers were expected, for the most part, from health professionals. The question remains: is it really about which reasons? It seems that this incessant search for health professionals is, in fact, a demand for the sanitation of the vicissitudes experienced by these children. Even if the intent is benign, what we consider to be complex is the extent to which this desire for sanitation is fraught with intolerance with regard to the existence of previous records, and may lead to a dissociation in the history of the adoptive child.

We emphasize that it is hard work for the adoptive parents to identify and give meaning to the demands of children that are related to the myth of origin. Due to the demand of fine listening from parents, the adoption can be characterized as a vulnerable relational way, since parents often have their ears obstructed by conflicting fantasies and narcissistic wounds. We hold the argument that the adoptive plot is not innocuous. To deny this aspect is unhelpful for the psychoemotional development of the adopted child.