Compreendendo negócios sociais

Resumo

A variedade de instituições e organizações existentes crescentemente caracteriza os sistemas econômicos avançados. Ao passo que as teorias econômicas tradicionais enfocavam quase que exclusivamente organizações maximizadoras de lucros (ou seja, empresas geradoras de lucro) e organizações governamentais, a crescente relevância das organizações sem fins lucrativos e particularmente das organizações sociais exige dos pesquisadores reflexões sobre uma nova abordagem econômica ampla, capaz de explicar tal variedade organizacional. Neste artigo, examinam-se as principais limitações das teorias ortodoxas e institucionais e reafirma-se a necessidade de criar e testar um novo arcabouço teórico, que leve em conta as formas variadas empregadas por organizações diversas na perseguição de seus objetivos, as variadas motivações que impelem os atores e as organizações, e os diferentes padrões de aprendizagem e rotinas dentro das organizações. O novo arcabouço analítico aqui proposto baseia-se em desenvolvimentos recentes, principalmente evolutivos e comportamentais, das teorias da empresa. Esta passa a ser interpretada como um mecanismo de coordenação da atividade econômica cujos objetivos não coincidem forçosamente com a maximização de lucros. Ao contrário, os agentes econômicos são hoje movidos por uma complexidade de motivações e uma vontade intrínseca e não monetária de manter um papel crucial na formação das atividades da firma, acima e além de objetivos puramente monetários ou financeiros. Acredita-se que o novo arcabouço seja particularmente apropriado para a correta interpretação da emergência e do papel de formas organizacionais e de propriedade não tradicionais, as quais não são movidas pela busca de lucros (organizações sem fins lucrativos), sendo reconhecidas principalmente nos formatos legais das cooperativas, Organizações Não Governamentais (ONGs) e empresas sociais. Uma gama contínua de formas organizacionais, que vão desde atividades geradoras de lucro até atividades voltadas ao bem público, e que englobam organizações de benefício mútuo como seu principal constituinte, são aqui consideradas e discutidas.