Infecção experimental e transmissão horizontal de Bartonella henselae em gatos domésticos

Resumen

Procurou-se verificar a possibilidade de transmissão horizontal de B. henselae em 5 felinos confinados, dentre os quais apenas um foi inoculado experimentalmente por via subcutânea (SC) com 10(5) UFC. Todos os felinos apresentavam infestação por pulgas. Para a avaliação da infecção foram utilizados: isolamento bacteriano (hemocultura), detecção de DNA específico pela Reação em Cadeia da Polimerase (PCR), com os protocolos HSP, FTSZ e BH-PCR, e a pesquisa de anticorpos específicos por Imunofluorescência Indireta (IFI). Os protocolos da PCR foram também utilizados para a caracterização do isolado da hemocultura. A inoculação de B. henselae resultou na infecção assintomática do animal inoculado, comprovada através da soroconversão e de bacteremia de 4 meses de duração, com o isolamento da bactéria na hemocultura. Todos os animais contactantes apresentaram bacteremia 6 meses após a data de inoculação experimental. No entanto, não apresentaram reação de IFI positiva. Em nenhum momento foi possível detectar DNA de B. henselae no sangue circulante, com as PCR utilizadas. Não obstante, a PCR possibilitou a identificação da bactéria isolada como sendo do gênero Bartonella (HSP e FTSZ-PCR) e espécie henselae (BH-PCR). Conclui-se que o isolamento bacteriano por meio da hemocultura constitui-se no método mais eficiente para a identificação dos felinos infectados e bacterêmicos. Estes resultados também evidenciam a possibilidade do papel das pulgas na transmissão de B. henselae em gatos.