Na atualidade, o debate envolvendo gênero e turismo fomenta vieses de investigação relacionados às necessidades, interesses e características de consumo das pessoas LGBT+, favorecendo, por exemplo, o Turismo LGBT+ e demonstrando a atividade turística como fenômeno de valorização, inclusão e promoção da diversidade (Damasceno et al., 2022; Silva & Carvalho, 2023). Para fins acadêmicos, a sigla LGBTQIAPN+ (lésbica, gay, bissexual, travesti, transgênero, queer, intersexo, assexual/agênero, pansexual/polissexual, não binário e outras identidades e orientações) será abreviada para LGBT+.

O público LGBT+ é um nicho de mercado relevante, sobretudo para o turismo, em decorrência de suas práticas de consumo e do retorno financeiro obtido em produtos e serviços a ele destinados, seja de forma direta ou indireta (Fernandes et al., 2023; Trigo, 2009). Frente a esse cenário, o mercado de eventos, ao vislumbrar tais potencialidades, tem buscado promover ocasiões que satisfaçam as necessidades e interesses desses indivíduos.

Getz (2007) já ressaltava que determinados grupos sociais são estimulados a desenvolver eventos que despertem o sentimento de pertencimento e orgulho, como forma de valorizar sua cultura e seus pares. Desse modo, eventos LGBT+ podem ocorrer para constituir a imagem de uma localidade, celebrar a cultura e a diversidade e/ou atrair turistas (Markwell & Waitt, 2009). Um exemplo são as Paradas do Orgulho, que no Brasil acontecem há mais de duas décadas, sendo a Parada realizada em São Paulo a maior do mundo (Grillo & Lanzarini, 2019; Passos & Melo, 2022).

Em 2023, o estado do Rio Grande do Norte (RN) foi considerado o primeiro destino da América Latina no pódio de melhor promoção turística no segmento LGBT+, sendo premiado e ultrapassando Bahia, Mato Grosso do Sul, Rio de Janeiro e São Paulo no ranking (Panrotas, 2023). Diante disso, observa-se a potencialidade do estado para esse mercado, sendo necessárias mais estratégias para alavancar as ações já estabelecidas, ofertar novos produtos para os visitantes e consolidar o RN como um receptor de turistas LGBT+.

Por sua vez, a cidade de Natal, capital do RN, além de ser a segunda capital brasileira com maior índice de adultos declarados homossexuais e/ou bissexuais (G1/RN, 2022), tem adquirido notoriedade ao sediar eventos LGBT+, sobretudo festas, o que foi ressaltado enquanto objeto de estudo por Damasceno et al. (2022), no qual os autores pontuaram que festivais voltados a esse público em Natal/RN contribuem para uma imagem amigável da cidade e, consequentemente, colaboram para o turismo LGBT+ no município.

Considerando-se que o turismo LGBT+ é favorecido pela realização das Paradas e que destinos considerados LGBT-friendly influenciam na decisão de viagem (Silva & Carvalho, 2023), esta pesquisa se dedica às Paradas como amplificadoras do turismo LGBT+ no RN, pela necessidade de aprofundar a compreensão sobre o papel das Paradas do Orgulho na dinamização do turismo LGBT+ e na consolidação de destinos LGBT-friendly.

A produção científica sobre eventos LGBT+ abrange a experiência do participante (Damasceno et al., 2022; Gürkan, 2024) e contempla o evento na perspectiva da hospitalidade (Ferro & Constantino, 2023), da comunicação (Markwell & Waitt, 2009), da saúde pública (Passos & Melo, 2022), do bem-estar psicológico (Zhou et al., 2021) e do planejamento urbano (Turesky & Crisman, 2023; Vorobjovas-Pinta & Fong-Emmerson, 2022).

Como observado por Sousa-Silva, Diéguez-Castrillón e Gueimonde-Canto (2024), há uma lacuna no conhecimento no que se refere à percepção de organizadores das Paradas do Orgulho e às contribuições geradas por sua realização na gestão de destinos, sua relação com a gestão pública local e o turismo regional. Dessa forma, este estudo vislumbra as Paradas do Orgulho não apenas como manifestações sociais, políticas e culturais, mas também como instrumentos estratégicos de promoção turística e desenvolvimento econômico, a partir da concepção do turismo responsável, trazendo para o cenário questões de gênero e sexualidades.

Nessa seara, o turismo responsável pode ser entendido como aquele que promove justiça e equidade social, combatendo preconceitos e estigmas. O turismo responsável diz respeito às práticas que, com base nos princípios da sustentabilidade, abrangem todos os setores de mercado, empreendimentos, equipamentos, produtos e serviços turísticos, bem como os atores sociais envolvidos na atividade turística. Seu objetivo é minimizar os efeitos negativos e maximizar os impactos positivos gerados pelo turismo, além de identificar e medir os impactos locais por meio do monitoramento de seus resultados (Barreto & Lanzarini, 2023).

O presente trabalho tende a fornecer direcionamentos para a gestão do Estado do RN e demais órgãos envolvidos na realização dos referidos eventos, destacando a importância do apoio institucional na estruturação e consolidação das Paradas como atrativos turísticos. Logo, este artigo visa analisar como as Paradas do Orgulho de Natal (RN) e da região metropolitana impulsionam o turismo LGBT+ no Rio Grande do Norte.

Assim sendo, compreende as Paradas sediadas em Extremoz (RN), Natal (RN) e São Gonçalo do Amarante (RN), por meio de uma pesquisa exploratória e qualitativa contendo entrevistas com os organizadores desses eventos. No mais, embora se tenham eventos como objeto de estudo, as discussões não se limitam a isso, visto que o turismo LGBT+ é mais do que um segmento do turismo, é uma discussão social e política.

O turismo, considerado uma atividade complexa e sociocultural, pode ser um agente decisivo para o desenvolvimento urbano, pois engloba dimensões econômicas, culturais, geográficas, comerciais, espaciais e sociais de uma localidade e de seus residentes (Silva et al., 2019; Silva & Carvalho, 2023). A competitividade do mercado impõe que os destinos desenvolvam estratégias para atender aos mais diversos perfis de consumidores e suas respectivas particularidades, como é o caso do público LGBT+.

Trigo (2009) salienta que, diante da gama de setores movimentados pela força econômica e social desses indivíduos, o turismo é vislumbrado enquanto um deles, inclusive no Brasil (Fernandes et al., 2023). Silva et al. (2019) apontam que a consolidação do segmento de turismo LGBT+ advém da necessidade de atender às demandas desses turistas, tanto na promoção de produtos e serviços quanto na conjuntura de segurança e respeito dos destinos, dos empreendimentos e da comunidade local.

O turismo LGBT+ contempla o planejamento, a execução e a promoção de destinos para esse público, desenvolve estratégias para comercializar bens, serviços e atrativos compatíveis com suas necessidades e expectativas, trabalhando o marketing, a gestão e a operacionalização com o intuito de atendê-lo de forma satisfatória (Trigo, 2009), valorizando-o a partir da especialização no atendimento, no bem-estar durante a estadia e na recepção acolhedora e segura, impondo-se contra o preconceito (Lanzarini & Rial, 2010; Silva & Carvalho, 2023).

Segundo Neves e Brambatti (2019), esse grupo é motivado por experiências que contemplam descanso, lazer, prazer e consumo, seja nas metrópoles urbanas e/ou em destinos de sol e mar. Um aspecto característico é que, conforme Silva e Carvalho (2023), o envolvimento emocional e a compatibilidade de interesses dos turistas LGBT+ com os destinos que visitam partem do tratamento respeitoso que recebem.

Embora a sigla LGBT+ englobe diferentes identidades de gênero e orientações sexuais, os homens gays recebem demasiada notoriedade, em virtude da hierarquia patriarcal, na qual homens possuem privilégios maiores do que as mulheres, sobretudo no que tange aos rendimentos econômicos e às possibilidades de espaços para desfrute do lazer (Ram et al., 2019). Destarte, como posto por Lanzarini e Rial (2010), eles adquirem maior respaldo no mercado, e no turismo, ao serem contemplados com empreendimentos dedicados a eles, como: bares, eventos, cruzeiros, agências de viagens, hotéis, espaços de lazer e entretenimento.

Silva et al. (2019) apresentam que a decisão de viagem por pessoas LGBT+ ocorre em qualquer época do ano, permitindo maior liberdade na escolha do destino e no tempo de permanência. Por sua vez, Costa et al. (2019) apontam que turistas LGBT+ no Brasil viajam sozinhos, não possuem filhos e investem em lazer e entretenimento. É um público exigente e que estabelece relação com marcas que agregam valor social aos seus produtos.

Neves e Brambatti (2019) argumentam que indivíduos LGBT+ vivem o prazer de forma intensa, materializam seus gostos e estilos de vida nos bens consumidos e vêm conquistando espaço numa sociedade preconceituosa e conservadora. No entanto, conforme Fernandes et al. (2023) e Silva et al. (2019), embora seja visto como benéfico, sobretudo no aspecto econômico, o turismo LGBT+ sofre com represálias e discriminação.

No contexto nacional, embora possua notoriedade no segmento, há de se apontar que o Brasil é um país violento e de cultura conservadora, sendo noticiados diariamente diversos casos de violência de gênero e contra a diversidade sexual. De acordo com o Observatório Nacional dos Direitos Humanos (ObservaDH), 11.120 pessoas LGBTQIA+ foram vítimas de agressões relacionadas à orientação sexual ou à identidade de gênero em 2022. A maioria dos casos (38,5%) envolve pessoas transexuais e travestis. As violências mais registradas foram as de natureza física (7.792), psicológica (3.402) e sexual (3.669).

Logo, o desenvolvimento do turismo LGBT+ pode ser uma estratégia não apenas social, mas política, ao validar os direitos civis em um ambiente que versa entre o crescimento desse segmento e os crimes cometidos contra tais cidadãos. Diante disso, aponta-se o setor de eventos como um elemento colaborativo da ascensão do público supramencionado como meio de ativismo na busca por visibilidade e garantia de direitos sociais.

O mercado de eventos vem buscando atender ao público LGBT+ de forma personalizada, produzindo acontecimentos compatíveis com seus interesses. Eventos voltados para esse grupo são meios de ativismo político (Schwarzkopf et al., 2024; Silva & Carvalho, 2023; Vorobjovas- Pinta & Fong-Emmerson, 2022) e fatores que potencializam a captação de turistas e influenciam a escolha de uma localidade, a exemplo do Brasil, que dispõe do Carnaval e da Parada do Orgulho de São Paulo (Silva et al., 2019).

As Paradas do Orgulho, realizadas em diversas cidades pelo mundo, podem ser consideradas os eventos mais emblemáticos desse nicho, colaborando para a economia das cidades e para o turismo (Zhou et al., 2021). Porém, seu precursor advém da luta pelos direitos civis, inicialmente voltados aos homossexuais, que surgiu em junho de 1969, no Stonewall Inn, em Nova York, decorrente de três noites em que policiais abusaram do poder em bares frequentados por pessoas LGBT+, as quais, cansadas de tal assédio, contra-atacaram a ação dos policiais (Markwell & Waitt, 2009; Neves, 2021; Turesky & Crisman, 2023).

Nesse contexto, na década de 1970, grupos LGBT+ organizaram marchas nas cidades de Nova York, São Francisco e Los Angeles, protestando contra a opressão vivida em Stonewall e a ausência de leis em prol dessas pessoas, buscando obter atenção da mídia e chamar a atenção para a necessidade de mudanças (Markwell & Waitt, 2009; Ram et al., 2019; Turesky & Crisman, 2023), o que retrata os primórdios das Paradas do Orgulho.

Na atualidade, tais eventos admitem novas configurações, mas continuam sendo espaços sociais, culturais e políticos de reivindicação dos direitos civis (Ferro & Constantino, 2023; Gürkan, 2024; Passos & Melo, 2022; Turesky & Crisman, 2023; Vorobjovas-Pinta & Fong-Emmerson, 2022). Além do mais, são momentos para celebrar, debater e atrair visibilidade para a causa (Ferro & Constantino, 2023; Passos & Melo, 2022; Schwarzkopf et al., 2024).

As Paradas podem ser atrativos que movimentam diferentes públicos interessados em participar da ocasião (Silva & Carvalho, 2023), atraindo pessoas LGBT+ e aquelas que não o são, mas reconhecem a relevância do evento e de sua finalidade (Ram et al., 2019). Gürkan (2024) e Zhou et al. (2021) as retratam como acontecimentos que despertam novas experiências em seus participantes e oportunizam o estreitamento de vínculos entre eles.

Markwell e Waitt (2009) argumentam que tais eventos suscitam a sensação de pertencimento e ligação àquele grupo de pessoas, promovendo, também, mudanças pessoais em seus participantes, como na percepção de identidade social de cada um (Gürkan, 2024; Vorobjovas-Pinta & Fong-Emmerson, 2022).

Na visão de Passos e Melo (2022), em virtude do preconceito instalado na sociedade, espaços em que pessoas LGBT+ se sintam abertamente confortáveis e seguras podem ser limitados. Logo, as Paradas acontecem com o intuito de promover a ocupação de ambientes de lazer e vivência por parte desses indivíduos e de garantir a liberdade da demonstração de suas identidades. Ainda na perspectiva dos autores, esses eventos são instrumentos contra o preconceito, na busca por direitos negligenciados aos LGBT+ e por sua visibilidade. É um momento de empoderamento, de resistência e de grito por respeito.

Segundo Ferro e Constantino (2023), a primeira Parada sediada no Brasil aconteceu no Rio de Janeiro, em 1995, seguida de São Paulo, no ano de 1997, a qual se tornou a maior do mundo. E, embora ocorram há muito tempo, ainda há uma interpretação deturpada desses eventos, os quais são associados a um evento carnavalesco, sobretudo no Brasil, visto que o país se distancia do caráter formal das marchas e passa a utilizar trios elétricos, unindo o debate social e político à festividade do povo brasileiro em um ambiente irreverente de reivindicação, resistência e alegria (Passos & Melo, 2022).

Para além do impacto econômico, as Paradas do Orgulho contribuem para a construção de uma imagem inclusiva dos destinos que as sediam, enquanto espaço seguro e acolhedor. A visibilidade despertada por esses eventos fortalece a reputação LGBT-friendly de uma destinação, embora não sejam os únicos capazes. Por isso, faz-se necessário discutir quais atributos auxiliam na projeção de uma imagem amigável do turismo no que tange ao público LGBT+.

A competitividade do mercado desponta a necessidade de direcionar produtos e serviços para determinados segmentos, de modo a atender, de maneira assertiva, às exigências e desejos dos turistas (Silva & Carvalho, 2023). Uma das ações tomadas pela gestão dos destinos é a construção/comercialização de imagens que despertem a intenção de visita de potenciais turistas, seja pelo vínculo que é estabelecido ou pela exclusividade de seus atrativos.

Segundo Silva e Perinotto (2016), a imagem do destino é uma importante estratégia de comunicação e promoção turística, que se utiliza da percepção mental que potenciais visitantes podem estabelecer de um destino, proveniente de fotos, comentários, reportagens, dentre outros, e que pode resultar na intenção de visitá-lo. Desse modo, há um demonstrativo de interesse por parte de empresas e dos destinos turísticos em se tornarem “amigáveis” aos LGBT+, objetivando atraí-los, visto que eles são fiéis aos produtos e serviços que se mostram preocupados com suas necessidades (Damasceno et al., 2022; Ro & Khan, 2022).

Silva e Perinotto (2016) pontuam que a maneira como a imagem é constituída, comercializada e divulgada pode influenciar o posicionamento estratégico de um destino no mercado, além de estimular organicamente a atração de visitantes e sua relação positiva com o local. Getz (2007) complementa que eventos dinamizam a atividade turística ao atrair visitantes e influenciar a imagem de um destino. Logo, são áreas que se retroalimentam e podem refletir na expansão do mercado turístico, beneficiar os consumidores e otimizar as experiências.

Lanzarini e Rial (2010) e Silva e Carvalho (2023) argumentam que a lógica da produção e do consumo de mercadorias voltadas para os consumidores LGBT+ tem favorecido, no turismo, a institucionalização de destinos que se intitulam LGBT-friendly, ou seja, a apropriação e ocupação de espaços públicos e privados que visam atender às demandas desses clientes. O entendimento de destino LGBT+ surge na América do Norte e na Europa, sobretudo em grandes cidades e naquelas voltadas para o turismo de sol e mar, em virtude da presença massiva, em algumas épocas do ano, do público gay (Silva et al., 2019).

O conceito de LGBT-friendly versa sobre espaços de respeito e acolhimento (Damasceno et al., 2022; Silva & Carvalho, 2023) e sobre a adoção de práticas (contratar pessoas LGBT+, divulgar e investir na causa), identificadas positivamente como amigáveis, que reverberam na fidelização e na intenção de visita/retorno desse público (Ro & Khan, 2022).

Optou-se pelo uso do termo LGBT-friendly, em contrapartida a “destino gay-friendly”, embora ambos se refiram a espaços que recebem, de maneira respeitosa, segura e sem discriminar esses indivíduos, pois, como ressaltado por Damasceno et al. (2022), LGBT-friendly engloba todos aqueles contemplados na sigla LGBT+, diferentemente de gay-friendly, que pode admitir teor machista ao enfatizar apenas os homens gays.

Destinos considerados LGBT-friendly criam uma atmosfera de respeito para com esses indivíduos, na tentativa de atrair mais clientes. Contudo, é importante atentar-se para aqueles que apenas utilizam o termo para obter retorno financeiro, mas não atuam em prol do segmento (Silva & Carvalho, 2023). Silva e Perinotto (2016) complementam que a imagem que se deseja projetar no imaginário de potenciais clientes tem que compactuar com a realidade. Não adianta que os destinos promovam uma expectativa diferente da realidade, pois isso pode gerar resultados negativos ao fim de uma experiência turística.

Damasceno et al. (2022) enfatizam que os eventos, especialmente festivais, tendem a fortalecer a perspectiva LGBT-friendly de um destino. Destarte, quando uma localidade oferta mercadorias voltadas para essa demanda, satisfazendo-a, a competitividade do setor é ampliada, e o fluxo de turistas LGBT+ no local pode vir a crescer. Destinos ou empresas consideradas LGBT-friendly não segregam seus clientes: elas atendem a todas as pessoas e promovem o bem-estar de maneira igualitária (Silva & Carvalho, 2023).

Conforme Ro e Khan (2022), a promoção turística pode influenciar a percepção dos visitantes acerca de um destino como amigável ou não. Nesse aspecto, Neves (2021) salienta que destinos que promovem uma imagem LGBT-friendly e são conhecidos por apoiar, de fato, a causa são passíveis de maior interesse por parte desse público.

A identificação de um ambiente friendly pode ser percebida pela proliferação explícita de símbolos, como bandeiras de arco-íris e triângulos rosa, ou implícita, em espaços específicos dedicados para esse público: os guetos (Ram et al., 2019). Considerando esse cenário, pode-se supor que a potencialidade do turismo LGBT+ estaria alicerçada, também, na projeção da imagem LGBT-friendly de um destino e na sua atratividade.

No que tange à sua tipologia, o estudo é caracterizado como exploratório e qualitativo. Segundo Cervo et al. (2007), a pesquisa exploratória pressupõe compreender detalhadamente determinado objeto de estudo, utilizando as informações disponíveis, possibilitando, assim, novas concepções a seu respeito. No mais, adotou-se a abordagem qualitativa ao utilizar-se da visão e experiências dos participantes do estudo, além de embasar os resultados alicerçados, também, na interpretação do pesquisador (Flick, 2013).

O universo da pesquisa é composto pelas Paradas do Orgulho realizadas nos municípios de Extremoz/RN, Natal/RN e São Gonçalo do Amarante/RN, as quais foram identificadas, por meio de buscas na internet, através do Google.com, em sites de jornais locais, como sendo os eventos desse tipo sediados no estado. Desse modo, foram realizadas entrevistas com os organizadores dos três eventos em questão.

Utilizou-se de uma amostragem não-probabilística por conveniência, conforme descrito por Gil (2008), que compreende sujeitos acessíveis ao pesquisador e dispostos a colaborar com a investigação. O instrumento de coleta foi um roteiro de entrevista composto por nove questões abertas (Quadro 1), elaborado com base em Damasceno et al. (2022) e Vorobjovas-Pinta e Fong-Emmerson (2022), abordando aspectos como visibilidade, inclusão, turismo e destinos LGBT-friendly.

Quadro 1

Como você descreveria a importância das Paradas realizadas no RN, em termos de visibilidade e inclusão, para as pessoas LGBT+ do estado?

Como você avalia o impacto das Paradas na visibilidade de políticas públicas voltadas para os direitos LGBT+ no RN?

Quais recomendações você daria aos organizadores desses eventos para melhorar a experiência dos participantes?

Qual viés da Parada (cultural, social, político, festivo…) você acredita que mais atrai participantes? O mesmo poderia atrair turistas?

De que forma as Paradas do Orgulho realizadas no RN podem contribuir para a criação de um ambiente mais acolhedor?

Você acredita que uma maior divulgação desses eventos realizados no RN possa, futuramente, influenciar turistas LGBT+ a visitar o estado? Se sim ou se não, por quais motivos?

Na sua visão, o RN está preparado para receber turistas LGBT+? Comente sobre.

Você acredita que a Parada pode ser um elemento capaz de influenciar a percepção de um destino turístico como LGBT-friendly? Se sim ou se não, por quais motivos?

Quais são os desafios que o RN pode enfrentar ao tentar se posicionar como LGBT-friendly por meio da realização de Paradas do Orgulho?

Fonte: Elaborado pelos autores (2024).

Em consonância com a Lei Geral de Proteção de Dados Pessoais (Lei n.º 13.709/2018), os entrevistados não terão seus nomes revelados. Além disso, utilizou-se o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, solicitando a gravação do áudio das entrevistas e garantindo a confidencialidade de suas identidades no desenvolvimento do estudo.

Para o análise dos dados, utilizou-se da Análise de Conteúdo, proposta por Bardin (2016), seguindo as etapas de: pré-análise, exploração do material e tratamento dos resultados e interpretação. Segundo Bardin (2016), a Análise de Conteúdo compreende um conjunto de técnicas voltadas à análise das comunicações, com o objetivo de obter, por meio de procedimentos sistemáticos e descritivos, a inferência de conhecimentos sobre as mensagens implícitas ou explícitas no conteúdo dessas mensagens.

Na etapa da pré-análise, as entrevistas foram transcritas, e posteriormente foi feita uma leitura inicial e exploratória das mesmas, buscando familiarização com os enunciados, assimilação com o objetivo da pesquisa e com a literatura trabalhada. Para a exploração do material, o texto das entrevistas foi formatado em um único corpus textual e submetido ao software Iramuteq (versão 0.7 alpha 2), o qual é capaz de sistematizar os vocábulos do texto, agrupá-los e correlacioná-los com base na sua frequência.

Em virtude da busca por identificar a expressividade das palavras no enunciado e estabelecer relação com as temáticas abordadas no estudo, optou-se pelo uso da Classificação Hierárquica Descendente (CHD) e pela Análise de Similitude. Como pontuado por Klant e Santos (2021), a CHD gera agrupamentos de classes de segmentos de texto (ST), apresentando quais palavras que compõem esses ST estão conectadas. Já a Análise de Similitude apresenta a correlação dos vocábulos, utilizando indicadores estatísticos para estabelecer essa ligação.

Após o Iramuteq gerar as classes e categorias de análise, seguiu-se para a fase de tratamento dos resultados e interpretação. Neste momento, buscou-se ir além da descrição das falas, promovendo uma análise reflexiva sobre os sentidos do discurso dos entrevistados, além disso, o processo interpretativo se deu mediante a correlação dos referidos enunciados com a revisão de literatura, permitindo o estabelecimento de proposições que pudessem auxiliar na compreensão do fomento do turismo LGBT+ a partir da realização das Paradas.

Esta seção apresenta os eventos analisados, para fins de conhecimento do leitor e, posteriormente, são debatidos os achados provenientes das entrevistas e a discussão com a literatura especializada, tecendo explicações sobre o Turismo LGBT+ no RN.

A Parada mais antiga do RN é a de Natal, a qual, segundo o Entrevistado 1, teve sua primeira realização em 1999, no bairro da Cidade Alta, embora, no ano de 1998, um grupo de artistas transformistas tenha promovido uma corrida de salto alto junto a uma manifestação, no mesmo bairro, reunindo diversos participantes. No entanto, foi apenas no ano seguinte, a partir da organização de um movimento social, que a Parada do Orgulho LGBT+ de Natal aconteceu oficialmente.

Em sua primeira edição, o evento conseguiu reunir mais de 300 pessoas, acontecendo no formato de caminhada, com o apoio de um trio elétrico, contendo shows em sua programação. Ao longo dos anos, ocupou espaços como a Praia do Meio, Avenida Prudente de Morais, Avenida Salgado Filho, Avenida Engenheiro Roberto Freire e a Praça dos Gringos, no bairro de Ponta Negra. Ela é coordenada pelo Fórum LGBTQIA+ Potiguar e tem sua estrutura advinda através de parceria com o governo municipal e estadual, por meio da locação de equipamentos como palco, som, iluminação, tendas, banheiros químicos, lanches e pagamento de cachê dos artistas.

Por sua vez, a Parada de Extremoz, como relatado pelo Entrevistado 2, surgiu em 2014 como algo novo e diferente na cidade, sendo que nem mesmo os próprios idealizadores possuíam experiência com eventos do tipo. Com o passar dos anos, cresceu e, como colocado pelo entrevistado, em 2023 foi a maior do estado, superando a de Natal no que diz respeito à quantidade de público. É um evento que sai às ruas do município e se encerra em um clube, com shows musicais e artísticos, com atrações locais, drag queens e DJs. O evento conta com o apoio do governo do estado, da prefeitura de Extremoz e do Fórum LGBTQIA+ Potiguar.

Já a Parada de São Gonçalo do Amarante é a mais recente. A organização ocorre pela ATTRANSPARÊNCIA/RN, que é a Associação Potiguar de Travestis e Transexuais, e contou com o apoio do governo do estado, do município-sede e de empresas privadas locais. Não diferente das demais, o formato do evento segue o mesmo padrão, e seu principal objetivo, segundo o Entrevistado 3, é dar visibilidade ao público LGBT+ em São Gonçalo do Amarante.

Ao gerenciar os dados no Iramuteq, obteve-se um corpus de 27 textos e 27 ST, tendo um aproveitamento de 21 ST (77,78%). Ademais, foram identificadas 3.478 palavras, resultando em 3 clusters (Figura 1): Classe 1, com 5 ST (23,8%); Classe 2, com 8 ST (38,1%); e Classe 3, também com 8 ST (38,1%).

Essas classes foram segmentadas pelo programa em duas ramificações (A e B), em que a Ramificação A - “Resistência & Propósito” - reúne a Classe 2 (Resiliência) e se refere aos obstáculos enfrentados na realização desses eventos e como eles são superados para que a luta pela causa não seja enfraquecida. Por conseguinte, a Ramificação B - “Participação massiva nas Paradas” - abrange a Classe 1 (Importância) e a Classe 3 (Engajamento), ou seja, pressupõe a cooperação entre diferentes atores para impulsionar tais acontecimentos.

Figura 1 Fonte: Dados da Pesquisa (2024). Elaborado via software Iramuteq.

Para visualizar as palavras que constituem as respectivas classes, o software gerou um organograma com os vocábulos que se relacionam no discurso, concebendo as ramificações mencionadas. A Figura 2 ilustra essa representação.

Figura 2 Fonte: Dados da Pesquisa (2024). Elaborado via software Iramuteq.

A Ramificação A inclui a Classe 2, “Resiliência”, em que impera a discussão de como a Parada possui uma imagem deturpada por parte de algumas pessoas, que, através de comentários e comportamentos preconceituosos e desinformados, tentam menosprezar sua realização e objetivo.

Embora as Paradas do Orgulho estejam cada vez mais populares ao redor do mundo, com alta atração de público (Vorobjovas-Pinta & Fong-Emmerson, 2022), no RN elas acontecem mediante a resistência de seus organizadores, os quais enfrentam, sobretudo, a dificuldade do incentivo público na realização desses eventos, pois, mesmo que haja o apoio logístico e de infraestrutura, existe uma busca incessante para que tal auxílio ocorra efetivamente, além de uma sociedade local que os reprime. As falas abaixo complementam a discussão:

Diante da fala de um dos entrevistados, há a ressalva da interpretação errônea sobre a Parada, comparando-a com um carnaval fora de época, assemelhando-se a Passos e Melo (2022), quando destacaram que tais acontecimentos são associados a um evento carnavalesco. Esse reducionismo pode enfraquecer a relevância do evento, já que desconsidera seu papel na reivindicação de direitos e na visibilização das pessoas LGBT+.

A minimização desse impacto pode ser atribuída à falta de informação da sociedade e à insuficiente divulgação institucional que esclareça a importância histórica e política dessas manifestações. Sendo assim, observa-se a necessidade de fortalecer estratégias comunicacionais, científicas e mercadológicas, seja por parte do governo, seja das instituições promotoras das Paradas, para modificar essa percepção, garantindo que o evento não seja esvaziado de seu significado original e que ele possa cumprir uma de suas principais funções, que é educativa e de combate à violência de gênero.

Cabe destacar que, partindo-se do pressuposto da promoção do turismo responsável, que busca um turismo mais ético, em ambientes seguros, e ações para a promoção da imagem de igualdade e justiça social, para a melhoria da qualidade de vida, a curto prazo, em todas as suas vertentes, essas ações são urgentes e precisam do suporte do poder público para serem implementadas e mantidas (Barreto & Lanzarini, 2023).

Os achados atestam que a organização das Paradas enfrenta alguns obstáculos, como a falta de conhecimento das pessoas acerca da finalidade do evento, resistência sociopolítica, segurança pública e legislações discriminatórias. Outro desafio é a captação de recursos, em que, muitas vezes, a falta de apoio adequado pode limitar seu alcance, restringindo sua capacidade de atrair um público mais amplo e diversificado.

Nesse contexto, é pertinente questionar se a resistência dos setores públicos e privados em fornecer apoio para a realização das Paradas decorre de uma questão orçamentária ou de uma falta de prioridade política em promover tais eventos. A integração das Paradas ao calendário oficial de eventos dos municípios poderia representar um avanço, legitimando seu caráter cultural e social e facilitando o acesso a incentivos financeiros e logísticos.

Por isso, é importante estudar o público LGBT+ e seus eventos, para entender todas as suas necessidades e estabelecer direcionamentos para possíveis soluções. Como dito por Costa et al. (2019), dedicar-se a investigar e, até mesmo, ofertar produtos e serviços focados nesse público permeia a busca por entender seu comportamento de consumo e quais fatores influenciam suas decisões.

Na Ramificação B estão presentes as classes 1 e 3, visto que ela evidencia a necessidade de fomento institucional, participação do público e maior divulgação das Paradas como forma de ampliar sua visibilidade. A Classe 1, “Importância”, destaca a relevância do evento na luta da causa LGBT+, a notoriedade que o movimento adquire quando o mesmo acontece e, mais, como dito pelos entrevistados, a necessidade de maior participação do poder público em sua realização, visto que as cidades, não generalizando para a população, acolheram essas ocasiões.

Getz (2007) complementa que um evento é um acontecimento com início e fim programado, que reúne pessoas para finalidades e atividades semelhantes. Diante disso, Paradas, marcadas por manifestações culturais, servem como plataformas para ressaltar a cidadania de indivíduos LGBT+; a visibilidade proporcionada por elas é importante para combater preconceitos, oferecendo um espaço onde identidades diversas devem ser celebradas sem medo de repressão. Os trechos abaixo elucidam o que foi dito:

Outro ponto é que, além de sua perspectiva social, as Paradas podem ter efeito positivo nas cidades, atraindo turistas, impulsionando a economia e valorizando artistas locais. Além disso, a organização desses eventos envolve a colaboração entre governos locais, ONGs e empresas, o que pode ser um elo promissor no desenvolvimento urbano, tal qual é enfatizado na Classe 3, “Engajamento”.

Conforme Neves e Brambatti (2019), o público LGBT+ gosta de viajar, de frequentar festas e preza pela qualidade dos bens adquiridos. Logo, como apontado por Silva et al. (2019), o turismo LGBT+ é um segmento importante para o desenvolvimento de um destino. Nesse sentido, explorar esse nicho no RN pode ser uma oportunidade de expandir a oferta turística, a qual ainda carece de estruturação básica para alcançar essa prerrogativa.

Silva e Carvalho (2023) apontam que o turismo LGBT+ é um segmento com potencial econômico e que cidades que adotam políticas inclusivas podem se beneficiar da fidelização desse público. Portanto, a implementação de estratégias que envolvam não apenas o evento em si, mas toda uma rede de serviços e infraestrutura, poderia impulsionar esse segmento no RN.

Continuando, a Classe 3, “Engajamento”, delineia a ausência de investimentos e de colaboração em tais eventos. Nesse sentido, para a expansão das Paradas do RN, é fundamental que haja maior engajamento em termos de participação, apoio e investimento daqueles envolvidos direta e indiretamente, pois seus benefícios podem irradiar por todo o estado.

Getz (2007) ressalta que os eventos podem estimular a sensação de apego a um lugar, em virtude de uma experiência positiva durante a participação. Sendo assim, considerando falas ditas durante as entrevistas, cabe um questionamento: por qual motivo a adesão do público nas Paradas do RN não é maior? Essa inquietação surge pela observação da presença significativa de público LGBT+ em eventos privados sediados em Natal, que inclusive atraem turistas, como citados por Damasceno et al. (2022): Bloquíssimo: Festival da Diversidade, Festival MADA e Carnatal.

Essa dúvida pode gerar a reflexão sobre os motivos pelos quais a população não frequenta as Paradas (gratuitas), mas consome eventos privados (pagos). O que impede a adesão massiva das pessoas ao evento? Desinformação? Preconceito? Falta de acesso? Ausência de divulgação? Independentemente da resposta, pode-se inferir que não é um público crescente, e isso é reflexo dos investimentos que o evento obtém, seja da esfera pública ou privada, do marketing e, também, do interesse dos residentes em querer fazer parte da manifestação e daquela celebração.

Logo, se o evento não amplia o público local, trabalhar a adesão de turistas tende a ser uma tarefa árdua. E, mais do que isso, para que se possa pensar no RN como destino LGBT-friendly e em uma articulação do turismo LGBT+, não basta investir apenas nas Paradas; deve haver uma cultura LGBT+ maior no estado, seja desse próprio grupo em prestigiar o evento, do público geral, do comércio, das políticas públicas, das campanhas publicitárias, da sensação de acolhimento e respeito por parte de todos.

Segundo Getz (2007), os eventos proporcionam experiências, atitudes e comportamentos únicos, ou seja, a maneira pela qual um participante usufrui de um evento é exclusiva daquele momento. No caso das Paradas, não é diferente: existe um potencial proeminente dessas ocasiões no RN, o qual deve ser gerido e desenvolvido de forma mais participativa, caso haja interesse em ampliar as estratégias para atrair um maior público, independentemente de ser munícipe ou turista.

Após processar a Análise de Similitude no software, a Figura 3 evidencia vocábulos que estão agrupados por similaridade no discurso dos entrevistados, possibilitando inferir algumas interpretações acerca de gargalos enfrentados na realização desses eventos e de como eles afetam o desenvolvimento do turismo local.

Figura 3 Fonte: Dados da Pesquisa (2024). Elaborado via software Iramuteq.

Como demonstrado na Figura 3, seis agrupamentos foram elaborados, os quais estão conectados por palavras como “receber”, “municipal”, “estadual”, “acolher”, “cidade”, “existir”, “direito”, dentre outras. De início, tem-se que as Paradas, enquanto eventos em prol dos direitos LGBT+, dependem do apoio dos órgãos públicos para ocorrer, e mais: pressupõem a ocupação de espaços dos municípios por parte desse grupo, posicionando-o como cidadão que grita para que sua existência e realidade sejam percebidas. Desse modo, ponderando o locus da pesquisa, as cidades caminham para uma perspectiva mais acolhedora e receptiva, logo, podem vir a se tornar destinos LGBT-friendly.

Ao considerar as Paradas como vetores para uma concepção LGBT-friendly do RN, pode ser possível explorar estrategicamente uma nova frente de competitividade turística, não apenas dentro do estado, mas entre destinos vizinhos que utilizam esses eventos para atrair esse perfil de consumidores. Complementando, Silva e Carvalho (2023) apontam que destinos LGBT-friendly podem ser uma alternativa de promoção turística e captação de público a partir de espaços de lazer, eventos, meios de hospedagem, bares e restaurantes, dentre outros.

A citação acima vai ao encontro da representação do agrupamento azul-claro da Figura 3, no qual os vocábulos “divulgar” e “turista” apresentam-se de maneira próxima a “municipal”, visto que poderia ser uma estratégia das cidades norte-rio-grandenses se promoverem e, consequentemente, divulgarem o evento para captar visitantes, o que também foi salientado nas entrevistas como positivo. Além disso, “investimento” e “poder público” (agrupamento na cor-de-rosa) emergem conectados, ressaltando a necessidade de uma maior atenção dessas entidades no desenvolvimento das Paradas no RN e no incentivo ao turismo.

Outrossim, observa-se que “estadual” e “comunidade” (entende-se que seja a comunidade LGBT+) estão próximas em decorrência dessa sinergia na promoção dos eventos, que reverbera em “visibilidade”, “acolhimento” e “envolvimento” do público e, em uma perspectiva macro, como destacado no cluster verde, em uma cidade mais “respeitosa”, “segura” e “acolhedora”, eliminando, aos poucos, os “guetos” como espaços exclusivos de encontro e convívio entre tais indivíduos, possibilitando-lhes que transitem em qualquer ambiente.

Por fim, como pode ser visto nos agrupamentos nas cores azul-escuro e vermelha, as Paradas são movimentos “políticos” e “festivos”, que ressaltam a “existência” das pessoas LGBT+ contra o “preconceito” e a “discriminação”. Esses resultados corroboram o que foi postulado por Ferro e Constantino (2023), Gürkan (2024), Passos e Melo (2022), Turesky e Crisman (2023) e Vorobjovas-Pinta e Fong-Emmerson (2022), no que diz respeito à característica de ativismo social e político das Paradas em prol dos direitos dos LGBT+.

Mediante os resultados, não basta apenas haver iniciativas de fomento e incentivo dos órgãos públicos; faz-se necessária a união, como força motriz, daqueles que entendem a importância da Parada como forma de reivindicação por cidadania digna dos indivíduos LGBT+, como já pontuava Ram et al. (2019). Destarte, infere-se a crucialidade do apoio, participação e engajamento de interessados nesses eventos, fazendo-os crescer mais e, consequentemente, obter maior notoriedade nas esferas públicas e privadas dos municípios e do estado, o que, posteriormente, pode ser benéfico para o planejamento do turismo LGBT+ no RN.

Para Grillo e Lanzarini (2019), os destinos LGBT+ no Brasil têm se consolidado como espaços de acolhimento à diversidade. Embora ainda haja violência e perseguição por parte de grupos conservadores, essa realidade é observada também em diferentes partes do mundo, onde inúmeros países condenam a homossexualidade e se opõem a esse segmento do turismo com argumentos baseados na moral e na religião, sem respeitar a diversidade, que alude diretamente à concepção de turismo responsável, hoje fortemente trabalhada pelo Ministério do Turismo no Brasil.

Sendo assim, pode-se apontar que as Paradas sediadas no RN tendem a impulsionar o Turismo LGBT+ no estado. No entanto, a priori, as carências dos residentes devem ser solucionadas para que seja possível atender às demandas dos visitantes, pois, conforme Damasceno et al. (2022) e Silva e Carvalho (2023), um destino LGBT-friendly deve ser seguro e respeitoso, antes de mais nada, para os munícipes, uma vez que a percepção de acolhimento da comunidade local reflete diretamente na experiência dos turistas.

As Paradas do Orgulho fortalecem a coesão social e evidenciam o compromisso da cidade com a diversidade e a inclusão, sendo uma via mútua de cooperação entre entidades públicas e privadas e a gestão do evento. Eventos podem ser ferramentas de marketing turístico, contribuindo para a promoção de produtos e serviços e para a projeção da imagem de um destino, beneficiando aspectos socioeconômicos de um lugar (Getz, 2007; Silva et al., 2019).

Destarte, a sinergia entre o trade turístico potiguar é essencial para apoiar e manter espaços LGBT-friendly no RN, garantindo que sejam acessíveis, bem localizados e visíveis. Portanto, a consolidação de uma comunidade hospitaleira, aliada à visibilidade proporcionada pelas Paradas e eventos similares, é um pilar relevante para atrair turistas, promovendo crescimento para o destino.

A análise das entrevistas reforça que a promoção desses eventos está diretamente ligada à construção de uma sociedade mais acolhedora, onde a presença LGBT+ nos espaços públicos seja naturalizada e respeitada. A visibilidade conferida pelo evento gera um impacto significativo na forma como a cidade se posiciona em relação à diversidade. Assim, ao serem incorporadas em uma estratégia de desenvolvimento turístico e cultural, as Paradas podem se tornar não apenas um evento isolado, mas um elemento transformador da dinâmica urbana, da imagem do destino e do turismo local, beneficiando a todos.

O presente estudo analisou como as Paradas do Orgulho de Natal/RN e região metropolitana impulsionam o turismo LGBT+ no Rio Grande do Norte. Através de uma análise qualitativa, por meio de entrevistas com organizadores dos eventos, foi possível identificar que a correlação da realização das Paradas com a exploração do referido segmento do turismo está condicionada a uma melhor gestão da região, para além da vertente turística.

Os resultados indicaram que as Paradas locais podem atuar como catalisadores na atração de turistas, ao promoverem um ambiente de visibilidade, respeito e celebração da diversidade. Contudo, ficou evidente que o potencial desses eventos ainda é subutilizado devido à limitada participação do público (ocasionada, entre outros fatores, por preconceitos e estigmas) e ao apoio municipal e estadual (que envolve a disponibilidade de recursos humanos e financeiros). É imperativo que o governo se engaje na promoção e organização de tais eventos, o que pode ser alcançado através de políticas públicas que fomentem a inclusão, o apoio financeiro e logístico e a melhoria da infraestrutura local, tanto para munícipes quanto para turistas, promovendo o turismo responsável.

Ademais, a cooperação entre o setor público, o setor privado e a comunidade local deve ser fortalecida com parcerias que possam melhorar a qualidade e a segurança na cidade durante as Paradas, mas também promover o Rio Grande do Norte como um destino LGBT-friendly, seja por meio da certificação de empreendimentos friendly, de roteiros focados nesse público e até mesmo com campanhas publicitárias que valorizem esse segmento e promovam o respeito à diversidade. Logo, a expansão das Paradas, com o devido suporte governamental, tem potencial para expandir o turismo LGBT+ no estado.

No campo científico, este estudo contribui para a literatura sobre eventos LGBT+, ao enfatizar a atuação das Paradas do Orgulho no desenvolvimento da atividade turística regional, promovendo a inclusão social e a visibilidade da causa LGBT+. Além disso, reforça que eventos culturais são agentes significativos para o turismo regional e destaca a dinâmica entre o setor público e a realização de eventos LGBT+, sugerindo que o apoio e a promoção por parte das autoridades são cruciais para maximizar os benefícios dessas ocasiões.

Apesar das contribuições aqui postas, é preciso destacar que o escopo geográfico, centrado em três cidades do RN, pode restringir a generalização dos resultados, cabendo novas investigações sobre outros eventos na região. Além disso, é de suma importância que se considere, em pesquisas futuras, a adição dos frequentadores das Paradas e de representantes das iniciativas pública e privada, como forma de se compreender os diferentes contextos em que esse cenário é desenhado anualmente.

Recomenda-se, ainda, uma investigação sobre a contribuição sociocultural das Paradas, tanto para os residentes quanto para os turistas, o que poderia proporcionar uma compreensão mais holística do envolvimento do público com o evento, além de direcionar caminhos para a gestão do turismo local. Por fim, conclui-se que o Turismo LGBT+ não é disseminado apenas por meio dos eventos, visto que a comunidade local e a gestão pública e privada devem estar envolvidas e comprometidas, de forma ética e responsável, para que todos os atores sociais inseridos no processo de construção do destino tenham voz e respeitem a diversidade de gênero e sexualidades, combatendo preconceitos e estigmas.