Dostoyevsky and Freud on the Brink of Suicide: Melancholy and Mania in the Short Story The Dream of a Ridiculous Man

Authors

  • Anderson Souza Cantanhede State University of Maranhão image/svg+xml
  • Douglas De Sousa Universidade Estadual do Maranhão (UEMA)

DOI:

https://doi.org/10.11606/issn.2317-4765.rus.2026.237924

Keywords:

Melancholia, mania, psychoanalysis, Freud, Dostoevsky

Abstract

This paper aims to analyze melancholy in Fyodor Dostoyevsky's short story The Dream of a Ridiculous Man (2017), based on Freudian theories, seeking to demonstrate how the protagonist's melancholic suffering arises in the face of object loss and turns into mania. To this end, Sigmund Freud's text Mourning and Melancholia (2010) is fundamental to understanding how the character “ridiculous man” experiences his loss of self-esteem, indifference, and self-martyrdom, characteristics of the melancholic being. Through literary and psychoanalytic analysis, using authors who study Dostoevsky's work as a theoretical framework, the research will demonstrate how the “ridiculous aspect” of the character symbolizes not only the duplicity of the self, which he refuses to accept, but also his object loss of self-transformation through modern ideas. A narcissistic frustration that will provoke his symptoms of melancholy and suicidal masochism, but which, in a redemptive way, will transform into mania.

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Author Biographies

  • Anderson Souza Cantanhede, State University of Maranhão

    Mestrando em Teoria Literária pelo Programa de Pós-Graduação em Letras, da Universidade Estadual do Maranhão (UEMA); Graduado em Letras Licenciatura em Língua Portuguesa, Língua Espanhola e Literatura (UEMA). Atualmente, é bolsista da Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (FAPEMA).

  • Douglas De Sousa, Universidade Estadual do Maranhão (UEMA)

    Doutor em Literatura e Práticas Sociais pela Universidade de Brasília (UnB). Mestre em Letras - Estudos Literários pela Universidade Federal do Piauí (UFPI). Formado em Letras - Português pela Universidade Federal do Piauí (UFPI), com especialização em Ensino de Língua Portuguesa e Literatura Brasileira e Africana de Língua Portuguesa pela Universidade Regional do Cariri (URCA). Atualmente, é professor da Universidade Estadual do Maranhão (UEMA), atuando na graduação e no mestrado em Letras.

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Published

2026-05-30

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Vol. 17 No. 30 (2026)

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How to Cite

Souza Cantanhede, A., & De Sousa, D. (2026). Dostoyevsky and Freud on the Brink of Suicide: Melancholy and Mania in the Short Story The Dream of a Ridiculous Man. RUS (Sao Paulo), 17(30). https://doi.org/10.11606/issn.2317-4765.rus.2026.237924