Of freedom as a benefit and staged as féerie: a critique of the emancipatory technology staged by the abolitionist movement in theaters (1880-1888)
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2238-3867.v24i2p162-194Keywords:
History of Brazilian theater, Theater and emancipation, Theater and slavery, Abolitionist movement, Emancipatory conferencesAbstract
Throughout the 1880s, Brazilian theaters became arenas for abolitionist militancy. These spaces held various emancipatory conferences featuring a diverse program in which speeches alternated with musical performances, theatrical scenes, poetry declamations, and other forms of artistic and political expression. One of the most striking aspects of these conferences was the public distribution of manumission letters to enslaved people, turning their liberation into a spectacle infused with mystery and cathartic effects. This study analyzes this performative technology, which intertwined theatrical practices with ideals of freedom and citizenship, questioning its connection to the logic of slavery and the mechanisms of freedom guardianship even after manumission.
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