Society and psychic suffering: the dominant sociological discourse and Alain Ehrenberg’s sociology of mental health
DOI:
https://doi.org/10.11606/0103-2070.ts.2026.240480Keywords:
Society, Psychic suffering, Mental health, Sociology, Alain EhrenbergAbstract
This article analyses the relationship between society and psychic suffering in the dominant sociological discourse and examines Alain Ehrenberg’s position within this debate. First, I trace the contemporary rise of mental health as a social issue and explore the question of the relationship between society and psychic suffering from the classical authors of sociology to more recent perspectives. I then examine Ehrenberg’s most recent sociological work in order to show how he seeks to dissociate himself from the dominant approach and from the idea that psychic suffering is caused by society, even as his sociology continues to be mobilised to substantiate precisely this argument. In this way, the article clarifies the author’s position within this specific field of study and indicates the theoretical, epistemological and political implications of the debate for sociology.
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