Militarization as expertise: The military and the construction of authority in Brazilian public security
DOI:
https://doi.org/10.11606/0103-2070.ts.2026.241602Keywords:
Public security, Expertise, Militarization, Military, Armed ForcesAbstract
The article advances an analytical shift in debates on the militarization of public security in Brazil by treating it as a process of constructing and circulating expertise, rather than merely as institutional expansion or democratic backsliding. Drawing on sociology of expertise, it argues that the authority to name problems, define standards of evidence, and prescribe interventions is relational and contingent, and is produced through devices that stabilize languages and routines. Empirically, the article combines (i) a description of the historical series of Law-and-Order Guarantee operations (GLO), emphasizing their intermittent recurrence as a reactivable state repertoire, and (ii) analysis of doctrinal documents that transform episodic experience into portable and teachable competence. It shows how key manuals issued by the Ministry of Defense (2014) and by the Army (2018) codify operational categories, delimit exceptionality, establish inter-agency coordination arrangements, and provide templates for planning, communication, and accountability. In doing so, the article offers a complementary perspective to the established literature on the militarization of public security by specifying the mechanisms through which exceptional interventions become governable and defensible as management. Finally, it outlines research agendas on the genealogies and micropolitics of doctrinal production, translations between peacekeeping repertoires and domestic repertoires, and ecologies of credentials through
which military experience is converted into public authority.
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