A pesquisa visou ao conhecimento das condições biológicas de algumas praias do litoral norte do Estado de São Paulo, tendo sido os poliquetos os organismos indicadores. O material estudado proveio de um total de 191 estações, distribuídas em vários níveis da zona das marés, em onze praias da Enseada do Flamengo (continente) e Enseada das Palmas (Ilha Anchieta). Em cada estação foi amostrada uma área de 1/20 m² , com uma profundidade de 10 cm e medidos a temperatura, pH, salinidade e o teor de oxigênio dissolvido da água intersticial. Simultaneamente foram coletadas amostras da água do mar ao nível da baixa-mar, para medida dos mesmos parâmetros. As amostras de sedimento colhidas entre 5 e 10 cm de profundidade, foram analisadas quanto à granulometria, porosidade, conteúdo de calcário e de matéria orgânica. Os resultados mostram que tanto a granulometria, e o teor de matéria orgânica do substrato quanto às características da água intersticial têm papel relevante no condicionamento da endofauna dessas praias. Observou-se ainda ausência de macrofauna em praias de areia grossa com arrebentação intensa. Quando a areia da praia é fina e homogênea, constitui um substrato compacto, praticamente imune a ação das vagas, Esse tipo de substrato ocorre na Praia da Enseada (no continente) e Praia Grande da Ilha Anchieta. Nessas praias constatou-se a existencia das mesmas especies de poliquetos: Nerine agilis, Arenicola brasiliensis e Diopatra cf. cuprea. Os fatores mais seletivos forama salinidade e o teor de matéria orgânica. As espécies amplamente eurialinas, como Laeonereis culveri e Nevine agilis têm uma larga distribuição na faixa entre-marés; porem alcançam sua maior concentração em áreas de salinidade abaixo de 10‰. A Praia do Saco da Ribeira mostrou ser a mais diversificada, com 20 espécies de poliquetos, entre as quais Laeonereis culveri e Diopatra cf. cuprea, que, devido à alta freqüência, contribuem significantemente para a biomassa da área. Esta praia e a da Enseada revelaram certo grau de poluição que provavelmente tem também influência marcante sobre a seleção e distribuição da fauna.
