On proper names in The Cave, by José Saramago

Authors

DOI:

https://doi.org/10.11606/issn.2175-3180.v17i34p288-298

Keywords:

Saramago, A caverna, Etymology, Classics, Classical reception

Abstract

In the novel The Cave, of José Saramago, a restricted number of characters have a first name, including two named right on the first page, Cipriano and Marçal. Both names are etymologically associated with the gods Venus and Mars. Based on a tradition that relates these gods to aggregating and disaggregating forces of the universe, it is suggested that these first names foreshadow the constituent nature of such forces in the narrative, in the profession of pottery, in the figure of the Centre, and even metalinguistically in the role of the narrator of the narrative. This assertion is supported by means of the analysis of selected episodes and the joint study of characters with first names.

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Author Biography

  • Alex Mazzanti Júnior, Federal University of Rio de Janeiro

    Professor de Língua e Literatura Latina na Universidade Federal do Rio de Janeiro. Doutor e Mestre em Letras Clássicas pela Universidade de São Paulo. Graduado em Letras (Português, Latim e Grego) pela mesma Universidade. Realizou estágio de pesquisa no exterior na Universidade de Oxford e pesquisa de pós-doutorado na Universidade Estadual de Campinas. Membro do Grupo de Estudos de Línguas Indo-Europeias Antigas (GELIEA). 

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Published

2025-10-22

How to Cite

Mazzanti Júnior, A. (2025). On proper names in The Cave, by José Saramago. Revista Desassossego, 17(34), 288-298. https://doi.org/10.11606/issn.2175-3180.v17i34p288-298