Os que bancaram o Império: as casas bancárias da Corte e o financiamento do Estado Brasileiro (1860-1864)

Resumo

As casas bancárias da Corte, assim como toda instituição financeira, podem ser analisadas por dois principais eixos: sua relação com seus credores individuais e sua inserção no mercado interbancário de capitais, sendo tratadas na literatura sob um desses prismas, sem uma ordenação compreensiva de sua atuação. O artigo tem por objetivo integrar os eixos de atuação das casas bancárias sob a ótica do financiamento do Estado, de modo que as casas bancárias, ao redescontar notas promissórias – inclusive aquelas oriundas do crédito não-institucional – em grandes bancos, contribuiriam para a construção dos ativos desses bancos. Uma vez maturadas, essas notas respingaram nos cofres do Império por meio dos leilões de apólices de dívida pública, papéis que poderiam ser repassados às casas bancárias, constituindo ativo em um ciclo virtuoso. Tal movimento de capitais, explicitado a partir de documentação primária antes inexplorada, contribui, também, para a derrubada da barreira entre crédito não institucional e crédito “formal”, tratados, geralmente, de maneira isolada na historiografia especializada. Assim, o papel das casas bancárias na praça carioca foi o de estender o alcance dos grandes bancos, dos quais as classes populares eram tradicionalmente excluídas e, portanto, indiretamente, o de alargar a abrangência financeira do próprio Estado imperial.