Greimas et la sémiotique du monde naturel

Résumé

Parmi les disciplines qu’A. J. Greimas a rencontrées lors de sa formation figure la phénoménologie, un courant philosophique qui a posé en termes nouveaux la délicate question du rapport entre le langage et le monde. On sait que l’exigence épistémologique qui fut celle de Greimas l’a finalement détourné du phénomène de la référence, qu’il devait considérer comme indécidable, et que de la phénoménologie il a surtout retenu le versant constructiviste, l’idée que le « phénomène » requiert le logos pour s’exhiber. Mais d’un autre côté, il affirme aussi avec force dans Sémantique structurale que « les significations du monde humain se situent au niveau de la perception ». La question du rapport entre le sens et un sensible qui n’est pas que textuel reste donc posée. Et c’est elle qui a déterminé le projet greimassien d’une « sémiotique du monde naturel », qui n’a pas connu tous les développements qu’il promettait. L’objet de ce texte est de soumettre ce concept à un examen critique, notamment en le contextualisant. Il est aussi d’en montrer les potentialités – qui se révèlent mieux en ce XXIe siècle, où les avancées de nouveaux savoirs permettent de résoudre des questions qui ne pouvaient être abordées il y a 50 ans – et les enjeux de ces dernières pour la sémiotique générale.