Forms of address in Pope Leo XIV’s inaugural speech: reconfiguring dynamics of power and solidarity through the translation process
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2176-9419.v28i1e-243683Keywords:
Forms of address, Religious discourse, Power, SolidarirityAbstract
In this study, we aim at analyzing the forms of address employed in Pope Leo XIV’s inaugural speech, delivered on 8 May 2025, in its original version (Italian) and in its Portuguese translation. We assume that forms of address and politeness establish particular ways of approaching the recipient that reflect social conventions, marking relations of power and solidarity across different social contexts (Brown; Gilman, 1960; Biderman, 1972) and favoring the use of face-saving strategies (Goffman, 1967; Brown; Levinson, 1987). For the analysis, we employed the tagging system proposed by Frías Conde (2018, 2023), which enables the classification of forms of address at the morphosyntactic, pragmatic, and sociolinguistic levels, and we additionally applied an interpretive framework informed by the aforementioned theories. The results show that the use of forms of address contributes to constructing a combination of spiritual authority and pastoral closeness in Leo XIV’s discourse. Furthermore, we found that the strategies for translating the forms of address suggest pragmatic adaptations aimed at reaching the target reader, since these linguistic elements are motivated by factors related to the social characteristics of the interactants and the circumstances of the communicative event and, therefore, vary according to the context of use and the language employed.
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