Dietary resource partitioning among age-sex classes of Agama agama (Squamata: Agamidae) assessed by fecal pellet analysis

Resumo

Partilha de recursos alimentares entre classes de idade-sexo em Agama agama (Squamata: Agamidae) avaliada por análise de pelotas fecais. A análise da dieta é crítica para a compreensão dos papéis ecológicos dos lagartos, especialmente das espécies de Agama que estão colonizando continentes e ilhas dos quais tenham estado previamente ausentes. Os hábitos de forrageio de quatro grupos—fêmeas adultas, machos adultos e jovens e juvenis (de ambos os sexos)—de Agama agama da Nigéria foram estudados para avaliar a dieta dos lagartos e a contribuição da dieta na separação de classes idade-sexo. Foi testada a afrmação de que artrópodes voadores têm menor probabilidade de ser ingeridos pelos lagartos, e foi explorada a hipótese do oportunismo alimentar. Grupos (3–5 pelotas) de 1.453 pelotas fecais coletadas durante um período de 2 anos foram relacionados a lagartos individuais. Uma análise discriminante multivariada dos itens alimentares individuais mostrou que 61% dos lagartos estavam clasiifcados corretamente em idade-sexo. Contudo, itens reunidos em grupos alimentares compostos mostraram uma classifcação idade-sexo correta reduzida (43%). A análise de agrupamento indicou que os itens individuais foram menos comuns (46.3%) para as classes de lagartos do que os itens compostos (76.1%). Assim, as classes idade-sexo dos lagartos são melhor distinguidas quando o item é identifcado até o menor nível taxonômico possível. De modo gerla, artrópodes são o maior grupo composto para todas as classes de lagartos, mas o número relativo dos diferentes táxons de artrópodes varia signifcativamente e é maior para Diptera. Outros itens alimentares incluem plantas, sementes, e material animal não-artrópode. Coefcientes de variação diferentes acentuam disparidades de dieta dentro das classes. As proporções da maioria dos itens individuais e compostos diferem signifcativamente por ano, estação e local de estudo. Embora consumido pelos lagartos, nenhum resquício de fungo branco foi encontrado nas fezes; isso diminui o valor da análise fecal combinada com a vigilância dos hábitos de forrageio de Agama agama.