On the natural history of the Caatinga Horned Frog, Ceratophrys joazeirensis (Anura: Ceratophryidae), a poorly known species of northeastern Brazil

Resumo

Sobre a história natural do Sapo-de-chifre da Caatinga, Ceratophrys joazeirensis (Anura: Ceratophryidae), uma espécie pouco conhecida do nordeste do Brasil. Apresentamos aqui dados sobre a reprodução, dimorfismo sexual e dieta de Ceratophrys joazeirensis, a única espécie do gênero que ocorre no Bioma brasileiro semiárido Caatinga. Os anuros foram observados e coletados no Município de Santa Maria, estado do Rio Grande do Norte, nordeste do Brasil. O trabalho de campo foi realizado à noite, durante ou após as chuvas ao longo da estação chuvosa no período 2010–2013. Foram realizadas buscas perto de locais onde os machos estavam vocalizando, geralmente em torno de corpos d’água. A reprodução é explosiva, com atividade reprodutiva ocorrendo quando as chuvas se intensificaram durante as estações chuvosas de 2011–2013. No entanto, em 2010, nem machos vocalizando nem fêmeas ativas foram encontrados, mesmo depois de dias chuvosos. Embora os machos vocalizem em poças temporárias e permanentes, a maioria dos indivíduos vocalizou na vegetação marginal de poças temporárias. As fêmeas de C. joazeirensis são significativamente maiores que os machos. O tamanho médio da desova é de 2555.0 ± 1551.1 ovos; o tamanho da ninhada não está significativamente correlacionado com o tamanho do corpo das fêmeas. Em ordem decrescente de volume, as categorias de presas mais importantes na dieta de C. joazeirensis foram anuros, seguidos por coleópteros e material vegetal. A aparente importância dos anuros na dieta provavelmente está relacionada com o número de espécies de anuros que co-ocorrem com C. joazeirensis e do comportamento alimentar voraz dos Ceratophryidae.