Age estimation through skeletochronology and mark-recapture of free-living Liolaemus leopardinus (Squamata: Liolaemidae) from Chile

Resumo

Estimativa etária por meio de esqueletocronologia e marcação-e-recaptura de Liolaemus leopardinus (Squamata: Liolaemidae) do Chile. A determinação etária é um componente crucial de estudos ecológicos. Pesquisadores tem usado diferentes técnicas e métodos como marcação-erecaptura, tamanho do corpo e esqueletocronologia, para avaliar a idade de indivíduos na natureza. Usamos esses três métodos para estimar a estrutura etária de uma população de Liolaemus leopardinus, uma espécie de lagarto saxícola, altamente social e endêmica da região temperada do centro do Chile. Essa espécie secretiva de grandes altitudes é considerada ameaçada, e apesar dos esforços para descobrir detalhes específcos sobre a sua história natural, detalhes cruciais de sua biologia permanecem desconhecidos. Nosso objetivo foi associar o número de Linhas de Crescimento (LAGs) ao comprimento rostro-cloacal (SVL) e usar as LAGs para representar uma estimativa etária dos indivíduos na natureza. Para as análises de esqueletocronologia, foi coletada uma combinação de cortes de artelhos quando cada indivíduo foi capturado pela primeira vez em 2012–2013. O SVL de todos os indivíduos capturados foi registrado durante duas campanhas consecutivas (primavera a outono de 2011–2012 e 2012–2013). Os dados de SVL estiveram também disponíveis para 10 indivíduos coletados anteriormente e marcados de forma permanante em 2005 (um juvenil e nove adultos) e recapturados em 2011–2012. Três daqueles 10 indivíduos foram capturados novamente em 2012–2013. Nossos resultados revelaram a formação de LAGs em L. leopardinus e um alto grau de remodelação óssea tanto nos junevis como nos adultos. Essa remodelação ósssea combinada com a alta aproximação das LAGs periféricas nas amostras dos lagartos mais velhos sugere que os ossos das falanges não são adequados para a determinação etária nessa espécie. Por outro lado, nossos resultados de marcação-e-recaptura permitiram classifcar os indivíduos em quatro diferentes classes etárias quando o SVL de um indivíduo era associado com os períodos de atividade e recapturas. Indivíduos de L. leopardinus são longevos, podendo exceder uma década. As fêmeas tornam-se sexualmente maduras aos três ou quatro anos de idade.