Reproductive behavior and development in Spilotes sulphureus (Serpentes: Colubridae) from Ecuador

Resumo

Comportamento reprodutivo e desenvolvimento em Spilotes sulphureus (Serpentes: Colubridae) do Equador. Spilotes sulphureus é uma serpente de grande porte que ocorre desde a região amazônica até as forestas atlânticas da América do Sul. Apesar de sua ampla distribuição, pouco se sabe sobre sua história natural. Relatamos aqui pela primeira vez o comportamento reprodutivo apresentado por indivíduos do Equador em condições de cativeiro. Um ritual de comportamento pré-copulatório foi observado seguido por um modelo colubrídeo similar ao de Spilotes pullatus. O repertório de comportamentos inclui o roçar da região do mento, o levantamento da cabeça, movimentos constantes da língua, vibrações do corpo, abertura cloacal e cobertura parcial da fêmea. A desova ocorre entre 86–98 dias após a primeira cópula. As fêmeas depositam ninhadas de 7–14 ovos. Os indivíduos juvenis são notavelmente diferentes dos adultos. Os neonatos possuem o dorso dotado de faixas transversais cor de café ou cinzentas e separadas por espaços brancos ou cinza-claros, os indivíduos de 1–2 anos têm faixas verdes separadas por espaços verde-amarelados e os adultos exibem faixas verde-escuras. Mudanças ontogenéticas estão presumivelmente associadas a estratégias de defesa contra predadores, mudanças de tamanho, vulnerabilidade ou seleção de hábitats ou micro-hábitats.