Predicting distributions of rare species: the case of the false coral snake Rhinobothryum bovallii (Serpentes: Colubridae)

Resumo

Prevendo distribuições de espécies raras: o caso da falsa cobra coral Rhinobothryum bovallii (Serpentes: Colubridae). Normalmente, a falta de dados de ocorrência de alta qualidade sufcientes torna difícil defnir a distribuição geográfca de espécies raras. No entanto, os modelos de distribuição de espécies fornecem uma ferramenta poderosa para a gestão da biodiversidade, incluindo esforços para prever a distribuição de espécies raras. Aqui, dados novos e históricos são usados para modelar a distribuição da serpente Rhinobothryum bovallii. O mapa de previsão revela uma distribuição disjunta para essa espécie, do Istmo da América Central à porção noroeste da América do Sul, com a espécie ocupando terras baixas e forestas pré-montanas abaixo de cerca de 1.500 m de altitude. Identifcamos 491.516 km2 de habitat adequado para R. bovallii (limite de corte de presença mínima de treino de 0,424) e 59.353 km2 de habitat central, com concentrações em três áreas centrais relativamente isoladas (limite de corte de 10-percentil de presença de treino de 0,396), como segue: (1) um “núcleo norte” ao longo das costas do Pacífco e do Caribe do Panamá; (2) um “núcleo central” no Vale do Médio Magdalena, na Colômbia; e (3) um “núcleo sul” no Chocó equatoriano. A ocorrência dessa espécie tem forte associação positiva com a baixa sazonalidade da precipitação, alta precipitação no trimestre mais quente e baixa variabilidade na temperatura anual. Áreas xéricas e semiáridas são inadequadas para essa espécie e podem representar barreiras ambientais que limitam sua faixa de distribuição. Esses resultados podem levar à descoberta de populações adicionais de R. bovallii, identifcar áreas prioritárias de levantamento e, ao determinar a extensão de seu habitat natural, promover estratégias de conservação efcazes.