Seleção de locais de nidificação e sucesso de eclosão da tartaruga-de-pente e da tartaruga-cabeçuda (Testudines, Cheloniidae) na Praia de Arembepe, nordeste do Brasil

Resumo

Em tartarugas marinhas, a seleção de locais de desova influencia o sucesso de eclosão e representa um aspecto crucial de seu processo reprodutivo. A Praia de Arembepe (BA, Brasil) é um local de desova de Caretta caretta e Eretmochelys imbricata. Durante as temporadas de nidificação de 2004/2005 e 2005/2006, analisamos a influência da posição do ninho ao longo do perfil da praia e da cobertura vegetal sobre a seleção de locais de desova e o sucesso de eclosão das duas espécies. Caretta caretta desovou preferencialmente em zonas da praia sem vegetação (zona de areia), enquanto E. imbricata não mostrou preferência pela zona de areia nem por locais dotados de cobertura vegetal (zona de vegetação). A vegetação foi importante para o comportamento de seleção de locais de desova para ambas as espécies, mas a quantidade de cobertura vegetal da praia influenciou (negativamente) apenas o sucesso de eclosão de E. imbricata, principalmente por meio do aumento de ovos não-eclodidos. Em locais sem risco de erosão e inundação pela ação da maré, o sucesso de eclosão não sofreu influência da posição dos ninhos ao longo do perfil da praia. O padrão de distribuição dos ninhos por espécie indicou que o manejo dos ninhos sujeitos a inundação e erosão pela ação da maré é mais importante para C. caretta do que para E. imbricata. A vegetação da praia é um fator importante para a preservação dessas espécies de tartarugas marinhas. Os ninhos ameaçados de inundação e erosão poderiam ser transferidos para qualquer outro local ao longo do perfil da praia sem qualquer efeito significativo sobre o sucesso de eclosão, contanto que locais com altas densidades de cobertura vegetal sejam evitados para os ninhos de E. imbricata. É importante salientar que o padrão encontrado para a distribuição dos ninhos de E. imbricata ao longo do perfil da praia poderia dever-se, em parte, à influência de indivíduos puros e híbridos, já que existem relatos de hibridização entre essa espécie e C. caretta para o local de estudo.