Discriminação de relativos em girinos canibais de Dendrobates auratus (Anura, Dendrobatidae)

Resumo

O consumo de indivíduos aparentados pode reduzir a aptidão inclusiva do canibal. Assim, mecanismos que permitam que um girino reconheça seus relativos e modifique seu comportamento pode reduzir os custos do canibalismo. Alternativamente, fatores ecológicos podem tornar o tratamento preferencial dos relativos custoso demais para que seja favorecido pela seleção natural. Testamos essas duas previsões no dendrobatídeo Dendrobates auratus. O efeito do parentesco sobre o canibalismo larval foi examinado por meio de uma série de tentativas de discriminação de parentes. Observamos o comportamento de girinos de grande porte diante de dois girinos menores imobilizados, um irmão e outro não-aparentado. Nesses testes de apresentação simultânea, os girinos mostraram uma preferência significativa por atacar irmãos. Em outra série de tentativas, pares de girinos de tamanhos diferentes foram colocados juntos em aquários. A maioria dos girinos de grande porte (70%) consumiu o girino menor em menos de 24 horas. O parentesco não afetou o tempo de sobrevivência do girino pequeno. Nossos resultados são consistentes com as observações de que D. auratus é um predador indiscriminado. Como os co-específicos podem ser fortes competidores, sua eliminação rápida poderia ser vantajosa, particularmente nas pequenas poças pobres em nutrientes utilizadas por essa espécie.