El tren que nunca partió: proyectos de integración nacional y el ferrocarril del sertão Mossoró–São Francisco en los albores de la República

Resumen

La construcción de un ferrocarril que conectaría las ciudades de Mossoró, en Rio Grande do Norte, con Petrolina, en el estado de Pernambuco, fue propuesta por el senador Francisco de Salles Meira e Sá en 1909. Su objetivo era interconectar el sertão desde el puerto de Mossoró hasta Petrolina, permitiendo la conexión con el río São Francisco, navegable hasta Pirapora, en Minas Gerais. El audaz proyecto fue aprobado en su momento por el Senado Federal; sin embargo, nunca se llevó a cabo. Este artículo tiene como objetivo analizar los argumentos utilizados en la elaboración de dicho proyecto, incluyendo los documentos legislativos y sus dictámenes, así como la opinión pública que circuló en periódicos y libros, cargada de discursos estereotipados sobre la figura del sertanejo, con el propósito de revelar sus desdoblamientos y las causas de su fracaso. Se parte de la hipótesis de que los planes republicanos de progreso e integración de economías orientadas a la exportación de productos agrícolas de Brasil, aunque eran un deseo de las élites, estaban marcados por intereses gubernamentales en relación con los proyectos de desarrollo, con énfasis en las políticas del Sur, Sudeste y Centro-Oeste de Brasil a inicios del siglo XX.