A conquista e colonização do Maranhão-Grão Pará

o grande projeto da Monarquia Hispânica para a Amazônia brasileira (1580-1640)

Resumo

A princípios do século XVII, a região conhecida como Maranhão englobava praticamente toda a Amazônia. Famosa na Europa renascentista por ser uma região de muitos mitos e lendas, o território passava a ser um atrativo para diferentes sociedades europeias interessadas na expansão e colonização dos territórios no ultramar. A medida em que essas iniciativas se concretizavam, a coroa hispano-lusa foi organizando uma resposta às mesmas que, a partir de 1618, se converteu em um grande projeto militar, religioso, administrativo e de colonização para uma região que, longe de ser motivo de confrontação entre os sistemas políticos português e espanhol, serviu como grande plataforma para um objetivo integrador dentro da União Ibérica. Foi durante esse período que se fundaram as bases para a posterior efetiva colonização europeia do território, tarefa que se dilatou durante mais de dois séculos.