O HIPOTÁLAMO DORSOMEDIAL E A ORGANIZAÇÃO DA RESPOSTA CARDIOVASCULAR AO ESTRESSE EMOCIONAL: UMA PERSPECTIVA FUNCIONAL

Resumo

O estresse emocional resulta em ativação de vias específicas do sistema nervoso central, que produzem respostas autonômicas, comportamentais e endócrinas. Sabe-se que situações de estresse recorrentes ou prolongadas podem resultar em vários estados patológicos, como por exemplo, a hipertensão arterial. O Hipotálamo tem papel fundamental na integração das respostas fisiológicas ao estresse emocional. Particularmente, estudos têm mostrado que um núcleo específico do hipotálamo, o hipotálamo dorsomedial (DMH), é um componente fundamental das vias centrais mediadoras das respostas cardiovasculares ao estresse emocional. A inibição dos neurônios dessa área reduz os aumentos de freqüência cardíaca e de pressão arterial em ratos quando submetidos à situações de estresse emocional. Ao contrário, a ativação farmacológica dos neurônios do DMH produz aumento na frequência cardíaca, pressão arterial, hormônio adrenocorticotrópico (ACTH), atividade locomotora e na atividade simpática para diversos leitos vasculares. A similaridade dessa resposta com aquela produzida durante a situação real de estresse emocional sugere que esta área é fundamental na integração da resposta fisiológica ao estresse. A presente revisão tem como objetivo mostrar, através de resultados de estudos recentes, as vias centrais utilizadas pelo DMH na organização da resposta cardiovascular ao estresse emocional.