Black skin, time machines: Readings on the legacy of slavery and utopias through time travel in Octavia Butler's Kindred and Dawn

Authors

  • Leticia de Oliveira Universidade de São Paulo

DOI:

https://doi.org/10.11606/issn.2448-1769.mag.2024.223555

Keywords:

Octavia Butler, Afrofuturism, Afropessimism, Frantz Fanon

Abstract

While studying the bibliography of the course Afropessimism, Afrofuturism and critical theories of race, taught by Prof. Dr. Marcos Piason Natali, it was possible to identify the multiple sufferings experienced by the black masses in the world in the form of literature, music, poetry and essays. Sometimes, these sufferings are projected into images of another life, imaginary worlds where dreams entangled with nightmares constitute another sociability, marked by complex desires and evil legacies. In the following pages, I investigate what I assume to be Octavia Butler's aesthetic subversion of the types of time travel in the novels Kindred (1979) and Dawn (1987).
Firstly, we will discuss what meanings can be extracted from the comparison between the forms of time travel, the types of displacement (present → past / present → future) and the forms of the machines - when they exist - that make travelling possible. How do Afropessimism and Afrofuturism intersect with the way these journeys take place? Is there a theoretical debate related to the legacies of slavery, as well as strategies for overcoming these legacies, that it is possible to detach from these novels?

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Author Biography

  • Leticia de Oliveira, Universidade de São Paulo

    Possui graduação em Letras - Espanhol pela Universidade de São Paulo (2019). Atualmente é pesquisadora e elaborou artigos e análises sobre as relações raciais e de gênero no Brasil, tendo atuado em palestras e jornais como educadora na temática de gênero, raça e classe. Tem experiência na área de Ciências Sociais, onde realizou iniciação científica junto ao projeto Unesp-Cáritas de educação em Filosofia, durante graduação em Ciências Sociais. É organizadora dos livros "Mulheres negras e Marxismo" (2020, ISKRA) e "A Revolução e o Negro" (2019, ISKRA) e co-autora no livro "Nós mulheres, o proletariado" (MARTINEZ, 2022, ISKRA). Mestranda em História Social pela Universidade de São Paulo, investigando as contribuições do coletivo Combahee River para a construção de uma história intelectual do feminismo negro.

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Published

2024-11-18

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No. 20 (2024)

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Ensaios de Curso

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How to Cite

de Oliveira, L. (2024). Black skin, time machines: Readings on the legacy of slavery and utopias through time travel in Octavia Butler’s Kindred and Dawn. Magma, 20, 183-191. https://doi.org/10.11606/issn.2448-1769.mag.2024.223555