The devil of form: the importance of the pact with the devil in the Historia von D. Johann Fausten (1587)
DOI:
https://doi.org/10.11606/1982-8837e%25xKeywords:
Pact with the Devil, Johann Fausten, Mephostophiles, Faustbuch, Historia von D. Johann FaustenAbstract
The present article investigates the motif of the pact with the Devil and its narratological developments in the Historia von D. Johann Fausten, the German proto-novel of anonymous authorship, edited by Johann Spies and published at the Frankfurt Book Fair in 1587. To this end, it primarily employs resources and procedures from philology, comparative studies, and literary history. Underlying both the proposition and the means of carrying it out is the aim of ascertaining the configurations, particularities, and problems of one among the narratives that inaugurated the literary shaping of Faust’s life [Vita Fausti] and thus gave rise to a tradition in status nascendi, a tradition that may be designated “Faustian”, tributary to another, far older and more widely disseminated, particularly throughout the Middle Ages: that of stories whose central motif is the pact with the Devil.
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