Leisure in Spanish smart tourist destinations: the importance of technological tools as enablers of the tourist experience
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.1984-4867.v36pe025007Keywords:
Smart tourist destination, Smart tourism, Leisure activities, Tourist leisure, SpainAbstract
The Smart Tourist Destination (STD) is highlighted in the scientific literature as an innovative concept, supported by advanced technological infrastructure, accessible, and committed to the sustainability of tourist areas. This article discusses the leisure activities experienced by tourists in Spanish STDs by investigating whether technological tools facilitate the tourist experience and whether tourists recognize the visited Spanish destination as an STD. The methodology is mixed-methods (qualitative and quantitative) and included observations, questionnaires, and interviews conducted between June and December 2023 with visitors to eight destinations selected according to pre-established criteria: Almería, Benidorm, Cuenca, Gijón, Las Palmas de Gran Canaria, Palma de Mallorca, San Sebastián, and Santander. Content analyses were performed using Nvivo, SPSS, RStudio, and Excel software. The leisure activities most frequently experienced by participants correspond to the cultural characteristics of the studied Spanish destinations, with particular emphasis on historical-cultural heritage and gastronomy. Leisure activities in natural settings, artistic events, and film festivals also stood out. Few participants used technological tools to facilitate the tourist experience at the visited Spanish destination. This finding indicates that the advancement of digital technologies does not always immediately alter tourists’ leisure behaviors and experiences, as suggested in publications on Smart Tourism and STDs.
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