Neosemantisms in online dictionaries: challenges in the translation process
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2317-9511.v50.249628Keywords:
translation strategies, dictionaries, semantic neologismsAbstract
The constant evolution of languages in a globalized scenario, driven by technological advancements and sociopolitical and cultural phenomena, generates a continuous flow of neosemantisms: new meanings assigned to existing dictionary entries. This linguistic phenomenon represents a significant challenge for translators, as it requires not only knowledge of the original lexical meaning but also an understanding of its contemporary use and connotation (Maroneze; Alves, 2020). In this context, this study aims to investigate the representation and translation strategies, across three languages (Portuguese, Italian, and English), of neosemantisms in nine online dictionaries. For this analysis, we adopted a descriptive-exploratory research methodology (Alves, 2012), focusing on the identification and categorization of specific translation strategies: borrowing, literal translation, and adaptation. We investigated the translation equivalents for the Portuguese, Italian, and English neosemantisms engagement, virale, filter bubble, body positive, profughi climatici, and lacração. Our exclusion corpora (Boulanger, 1979) are used to verify whether the new meaning of these units is recorded (or not) in online dictionaries representative of their respective languages, namely: (i) three for Portuguese [Dicio (2025); Michaelis (MI, 2025); Aulete Digital (CA, 2025)]; (ii) three for English [Cambridge Dictionary (CamD, 2025); Oxford English Dictionary (OX, 2025); WordReference (WR, 2025)]; and (iii) three for Italian [De Mauro (DeMauro, 2025); Treccani (TRE, 2025); Garzanti (GA, 2025)]. The analysis was complemented by Google Trends to examine the circulation and occurrence of these new meanings in actual language use, combining the criterion of frequency with its relevance and historical and social relevance. The results are expected to offer valuable insights into the dynamics of lexicalization and the translational strategies to these linguistic phenomena.
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