Potencialidades de uma etnografia das ruas do passado

Resumo

Trata-se aqui de refletir sobre o ren-
dimento da etnografia para o estudo antropológico
de temáticas históricas recorrendo às balizas teóri-
co-metodológicas que nortearam a pesquisa de que
resultou minha tese de doutorado (Frehse 2004).
Buscarei, à luz delas, explorar especificamente as po-
tencialidades de uma etnografia das ruas centrais de
São Paulo entre o início do século XIX e o início do
XX. No intuito de trazer à tona essas potencialida-
des, a reflexão se estrutura em duas etapas. Primei-
ramente, cabe construir teoricamente o argumento
de que a etnografia pode perpassar também estudos
antropológicos referentes a temáticas históricas por
ser perpassada por uma perspectiva epistemológi-
ca muito específica: a perspectiva etnográfica. Com
o objetivo de provar a pertinência do argumento,
submeterei meu próprio estudo de doutorado a um
estranhamento a posteriori, a fim de avaliar nele a
presença do recurso à etnografia. Será então possível
destacar que a perspectiva etnográfica carrega consi-
go, para o estudo antropológico das ruas paulistanas
do passado oitocentista, potencialidades que são de
cunho teórico-metodológico e literário, a despeito
das inevitáveis limitações da etnografia para o trato
de temáticas históricas.