Brazilian Portuguese external sandhi: elision, diphthongization and coalescence
DOI:
https://doi.org/10.11606/issn.2176-9419.v26i2p261-284Keywords:
External sandhi, Coalescence, Elision, Degemination, DiphthogizationAbstract
The study presents experimental results of a phonetic-acoustic analysis of the elision of the low vowel /a/ by external vowel sandhi in Brazilian Portuguese (BP) (BISOL, 1992). The research adopted the target sentence reading protocol described in Albano (2001) and Meneses (2016). Eight native BP speakers participated in the experiment. The [V1 ## V2] contact was controlled to inquiry the context favoring elision: unstressed low vowel /a/ at the end of a word followed by unstressed [i] or [u]. The word-boundary structure resulted in three production patterns: elision, decreasing diphthongs and coalescence. Coalescence is an innovative result regarding sandhi in BP, in which a vowel [e] or [o] emerges from the sequences /a##i/ or /a##u/. We defined as coalescence cases in which the vowel resulting from sandi presented a formant pattern of monophthongs with characteristics of the mid vowels [e] or [o]. In addition to interpreting the experimental results on vowel sandhi, we present a phonological analysis that (i) incorporates coalescence as a subprocess of elision and (ii) eliminates degemination as an external vowel sandhi process. The proposal reveals a system of phonological operations that is more economical and better adjusted to what is observed in phonetic productions.
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