TERREMOTOS E TSUNAMIS NO JAPÃO

Resumo

O Japão é um dos principais focos de tsunamis do mundo. O episódio de março de 2011 foi assistido no mundo inteiro praticamente em tempo real com imagens de alta resolução, tornando-se uma amostra nítida do poder de destruição desse tipo de catástrofe natural. O terremoto que desencadeou o tsunami ocorreu no fundo oceânico, próximo à Baía de Sendai. Esse foi o abalo sísmico mais forte já registrado no Japão e está entre os maiores já registrados no mundo. Neste artigo, discutimos a formação de ondas de tsunami por terremotos, os assim chamados tsunamis sismogênicos. Veremos que há outras causas possíveis para tsunamis e que nem todos os terremotos em fundo oceânico são capazes de produzir ondas desse tipo. A forma e a velocidade de propagação das ondas de tsunami são diferentes das ondas de rebentação comuns. Por fim, é feito um comentário sobre as áreas de risco a partir de uma comparação dos tsunamis no tempo histórico e no tempo geológico. Como fenômenos dessa magnitude são raros no registro histórico, é necessário buscar evidências de tsunamis no registro geológico, no qual o tempo é medido em milhões ou centenas de milhões de anos, para termos uma avaliação mais robusta das possibilidades de incidência de grandes tsunamis.