The ingratitude of absence: Dantesque features in Brazilian colonial literature. The case of José de Anchieta and the auto sacramental Na Vila de Vitória

Authors

DOI:

https://doi.org/10.11606/issn.2238-8281.v0i53p47-71

Keywords:

Anchieta, Anachronism, Commedia, Dante, Reading

Abstract

This study will investigate possible echoes of the Divina Commedia in the auto sacramental Na Vila de Vitória, by José de Anchieta. Some Brazilian critics identify Dantean traces in this sixteenth-century play, especially in the allegory of ingratitude, which is associated with the she-wolf figure from Canto I of the Inferno. However, the hypothesis proposed here questions such readings, considering them, to some extent, anachronistic. Based on our readings and documentary research, we will demonstrate that it is more plausible that Anchieta drew inspiration from sources widely disseminated in the Jesuit and medieval universe of his time—such as the Bible, the writings of Isidore of Seville, and bestiaries—rather than from a direct reading of the Florentine poet, an author who was not particularly prominent in the Portuguese canon of the fifteenth and sixteenth centuries.

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Published

2025-12-29

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Vieira, M. S. (2025). The ingratitude of absence: Dantesque features in Brazilian colonial literature. The case of José de Anchieta and the auto sacramental Na Vila de Vitória. Revista De Italianística, 53, 47-71. https://doi.org/10.11606/issn.2238-8281.v0i53p47-71