Un univers feminin: La case-cuisine

Résumé

Dans la plupart des villages gabonais, le local qui sert de cuisine n’est pas constitué d’une pièce incorporée dans la maison principale dite d’habitation ou dortoir. Elle est séparée de la grande maison par un espace, igala nyogwirina. Ce bâtiment est diversement situé, parfois il est dans le même alignement que la grande maison; le plus souvent il est situé immédiatement derrière. La case-cuisine est un espace intime et de nature privée. Malgré ce caractère féminin, et en rapport avec le rôle capital de la femme, elle devient un espace social, culturel et économique. La cuisine, entendue comme espace vital, c’est du coup priver, ceux-ci de leurs unités économiques donc de leur poumon, tant le rôle économique de la cuisine est prépondérant. Sur le plan culturel et intellectuel, la cuisine a inspiré des proverbes qui traduisent certaines attitudes compatibles ou non avec la vie conjugale singulièrement et sociale en général. Les principes qui régissent la vie de la femme dans sa case-cuisine sont nombreux et divers. Il y va des recommandations simples aux prescriptions qui revêtent un caractère sacré. Des règles de bienséance et de convivialité en passant par les principes moraux et mystiques ont aboutit à une caractéristique qui donne à la case-cuisine une nature complexe. Elle se révèle être un espace social dont le rôle ne se mesure qu’aux configurations qu’elle laisse apparaître, tant sur le plan strictement social qu’au plan culturel et idéologique, elle est entre autres, un espace de droit.